Владимир Белобородов - Норман

– Как звать? – оживился отец.

– Черек эр Паран.

– Давно виделись?

– Ни разу, но отец сказал, что он поможет, – включился в разговор Малик.

– Не обижайтесь, но, по-моему, ваш дядя в первую очередь пригласит светлых для встречи с вами.

– Он же наш дядя!

– Он очень труслив, не хочу оскорблять ваших родственников, но к нему я крайне не рекомендую ехать.

– И что нам делать?

– Не знаю.

– А ты, Эллалий, куда планировал вывезти (я чуть было не сказал по привычке «детей», но вовремя одумался) Шальных, – одновременно протянул вертел Софье.

– Я не задумывался. Даже их спасение было довольно призрачным. Если бы не вы, там бы и остался, вернее всего.

– Мы мешаем вашим планам? – спросил напрямую Малик.

– Нет, я так понимаю, мы тоже не знаем, куда ехать. А скоро мокрый сезон, вот я и подумал – может, у вас есть что-то более конкретное.

Повисло молчание.

– Может, к Савлентию? – Орк, получивший вертел вторым, ловил теперь завистливые взгляды.

– Второй раз слышу о нем. Храм, кто это?

– Очень хороший старец, живет в глуши, подобной этой.

– А еще колдун и дед нашего друга, который погиб, – вступил Лекам. – И неизвестно, жив ли. Последний раз мы были у него кругов сорок назад.

– Настоящий колдун! – Софья, по-видимому, уже забыла новость о своем непутевом дяде.

– Настоящий, – подтвердил орк. – А насчет жив ли, так сорок кругов назад ему двухста не было, и выглядел он помоложе, чем сейчас ты, Лекам. Да и был я у него кругов пять назад, когда возвращался после сопровождения одного из обозов.

– Что значит – колдун? – подошел я после ужина к отцу.

– Маг-самоучка или обученный вне академии, раньше все маги были колдунами, понятие «маг» возникло кругов сто назад. Главное их отличие – они не делят магию на темную и светлую, они делят самих магов. Кто во вред людям работает – темный, на пользу – светлый, не туда и не сюда – серый. Академии потом просто переняли их названия, исказив при этом суть. Ведь у них как, принес в жертву человека, но при этом помог сотне людей выжить, ты серый, а в академии – некромант.

– А почему вы с Лекамом не хотите ехать к Савлентию?

– Долго объяснять.

– Ладно, пойду к волчатам, проверю. – По тону отца было понятно, что он не желает говорить на эту тему.

Зайдя в шатер, я увидел эльфа, кормящего щенков из перчатки. Рядом сидели Малик и Софья. Над ними горел «светляк». Малик что-то выстругивал из ветки.

– Ничего себе, у вас тут общество поклонников волков образовалось?

– Они просто пищали, – начал оправдываться Эллалий.

– Да ладно, я только рад. А ты чего соришь мне на кровать? – спросил у Малика.

– Сделаю замораживающий амулет, чтобы молоко до утра не прокисло.

– А что, много осталось?

– Нет, на перчатку хватит.

– Тогда, думаю, зря стараешься, они до утра его сметелят. А мясо тоже заморозить можешь?

– Сейчас нет, требуется накопитель, и амулет из металла надо делать, это долго, а вообще смогу.

– Жаль. Эль, а ты где молоко добыл, не доил же диких козлов?

– Вот тех косуль и подоил, пока теплые были.

Софью от этих слов слегка покоробило, но она промолчала.

– Завтра едем? – поинтересовался Малик.

– Куда?

– Я думал, вы совещались.

– Пока неясно, нигде нам, темным, не рады.

Заулыбались все, даже Храм, лежавший в углу шатра и казалось бы уснувший, блеснул клыками.

Ночь выдалась беспокойной. Сначала проснулись щенки, уткнулись носами мне в грудь, пришлось кормить остатками молока. Потом разбудил Храм на утреннюю стражу, нести которую выпало с эльфом, что однозначно выражению «спать на посту», так как он мышь за версту слышит.

Утром я застал своих питомцев пытающимися съесть наш будущий завтрак. Выбравшись из шатра, эти два негодяя, вернее негодник и негодница, пытались добраться до туши косули, разрывая листья, которыми была укрыта оная. Я отрезал им по кусочку, и они, порыкивая, мусолили их в маленьких пастях. Эль, подойдя ко мне, с умилением смотрел на щенят.

Спустя полчасти после окончания стражи меня разбудили на завтрак, состоявший из подобия супа (готовил Храм). После завтрака, не отходя от «стола», провели стихийный совет. Все понимали, что просто сидеть на месте – это либо нарваться на неприятности в виде светлых, которые рано или поздно начнут искать пропавших, либо замерзнуть в холодный сезон.

Первым начал отец:

– Что делать будем? Сидеть здесь, ожидая холодов, думаю, никто не собирается. Мы можем податься к гномам. Там примут нас четверых, но одно дело ехать в гости, а другое – на холодный сезон. Гномы, конечно, за ваши деньги хоть туннель до столицы построят. Но с деньгами, я так понимаю, у нас не очень. Может, у кого-то еще предложения есть?