Евгений Красницкий - Отрок. Женское оружие

– Что такое, дядька Филимон? – Анна повернулась навстречу сгорбленной фигуре. – Дело у тебя ко мне какое?

– Да ты погоди, шустрая больно, – усмехнулся Филимон. – Вон бревнышко в тенечке, пойдем, присядем сперва, а там уж и поговорим.

– Да некогда мне сидеть-то, – вздохнула Анна. – Пять десятков отроков ушли, а дел будто прибавилось. На тебя да на других наставников одна надежда, – она окинула взглядом замершую после ухода полусотни крепость. За последние дни суета и суматоха сборов стали привычны, а теперь… Хотя, конечно, и теперь не было совсем уж пусто: осталась половина отроков, девки, плотники… Но сегодня все притихли, даже Сучок не скандалил. То ли где-то на посаде пропадал, то ли и на него общее настроение подействовало.

– Да ладно, Анюта, успеешь, – отмахнулся Филимон. – Все остальное обождет. Ты мне лучше скажи, что ты с ранеными решила?

– С какими ранеными? – удивленно вскинула брови Анна. – И при чем тут я? Для этого у нас лекарка есть.

– Ну, нет, Аннушка, – неожиданно строго проговорил бывший десятник. – У кого же еще спрашивать? Ты хозяйка – тебе их нуждами и озаботиться. Это в Ратном раненые в своих семьях лечатся. Настена зайдет, посмотрит, укажет, что делать, снадобье оставит, а там уж и баб заботливых рядом хватает, да и мужи все не по разу сами через это прошли, знают, что к чему. А здесь? Семей у отроков тут нет, да и пользы-то от них… не воины. Привезут раненых – как ты их размещать собираешься?

– Так ведь, дядька Филимон, Сучок говорил, вторую казарму не сегодня-завтра закончат, – Анне впору было в затылке чесать. В который раз жизнь ткнула ее носом в разницу между простой бабой и боярыней. Все ее женское естество противилось мыслям о беде и ранениях – и это сразу же после проводов, а обязанность боярыни требовала не только думать, но и готовиться к этому! Когда-то, когда она только появилась в Ратном, ее порой возмущали и ужасали некоторые поступки Корнея, противоестественными казались, нелюдскими какими-то, пока свекровь не объяснила ей разницу между обычным человеком и начальным.

Молодая Анна долго не могла понять, зачем сотнику нужно идти против людских и божеских законов, зачем корежить свои чувства – ведь видела же, что иные решения даются ему нелегко. А с недавних пор она стала замечать то же самое и за сыном. Не учил его никто этому, откуда что бралось… Не учил? А как же долгие разговоры деда с внуком? Когда вдвоем подолгу в горнице запирались, когда и Лавра для совета звали, но зачастую после таких бесед и дед, и внук задумчивыми ходили.

Вот и сейчас не признать правоту Филимона было нельзя, согласиться с ним – поступить противно тому, что она и другие взрослые женщины внушали девицам. Но вдруг, как ответ на ее сомнения, в памяти всплыло страшноватенькое присловье Мишани: «Надейся на лучшее, а готовься к худшему». Так вслух и произнесла:

– Что ж, выходит, надеяться надо на лучшее, а готовиться-то к худшему?

Филимон не то удивленно, не то подтверждающе крякнул и согласился:

– Мудра-а-а ты, Анюта, и впрямь – боярыня. А на то, что кто-то что-то скажет или подумает… а наплюй! Неважно, что языки дурные треплют, главное, что мы ко всему готовы.

После такого напутствия действительно умудренного жизненным опытом человека мысли к насущным делам повернулись уже легко:

– Достроят казарму – место будет, но на голую лавку страждущего не положишь… Значит, постели нужны…

– Постели – самое малое, ты о другом подумай, Анюта, – Филимон, кряхтя, поерзал на бревне, устраиваясь поудобнее. – Кто за ними ходить станет? Юлька не управится – ей бы только успеть повязки сменить да снадобья нужные приготовить. А кормить-поить, постели перестилать, помочь нужду справить? Да даже просто рядом посидеть, поговорить, от боли отвлечь – мальчишки же еще. Сама знаешь, и привычным к ранам воинам порой лихо бывает, а уж отроку, да в первый раз…

– Твоя правда, дядька Филимон, – вздохнула Анна. – Привыкла я в Ратном, что за ранеными их родные в семьях ухаживают, не подумала об этом. Спасибо, указал.

– Ну, все сразу не охватишь, у тебя и так забот хватает, как только успеваешь… – старый ратник успокаивающе похлопал боярыню по руке, лежавшей на бревне рядом с ним. – На то мы и наставники, чтобы помогать да подсказывать. Не только отрокам наша наука нужна, и тебе, вишь, пригодилась, – довольно усмехнулся он. – Ты сама на все не разорвешься, баб, по этой части опытных, в крепости мало, а холопкам уход не доверишь – вдруг не уследят. Тут свои нужны, родные да любящие. Поняла, к чему я веду?