Пётр Жгулёв - Страж перевала. Маг

Ружья, тысячи патронов, кобура с пистолетом на поясе – последний аргумент. Доспех он тоже надел заранее. В отличие от одежды, даже самый странный доспех вряд ли вызовет смех. Часть драгоценностей и монет зашил в пояс и седло…

Больше всего места занимали товары для торговли. Дураку понятно, что нужно нечто такое, что стоит дешево на Земле, но дорого там. Первое, что приходит в голову, – специи. Дураку приходит, далеко не факт, что они будут известны в другом мире. Так что хотя специй Игорь взял с избытком, но, скорее, для личных целей.

Несколько мешков он заполнил дешевой бижутерией: стеклянными бусами, позолоченными цепочками и прочей бижутерией. Впрочем, немалая часть была с драгоценными и полудрагоценными камнями и могла оказаться куда ценнее, чем кажется. Тот же нефрит в Китае когда-то считался священным и весьма ценился, а сейчас доступен любому. Кто знает, что ценится в чужом мире? Таких подробностей в книге не нашлось, так что приходилось полагаться на удачу и широкий ассортимент. Сотня стальных ножей, пара десятков топоров, наконечники копий и лопат – вещи, которые гарантированно найдут спрос. Пять мощных подзорных труб, украшенных позолотой и весьма дорогих даже по нашим меркам. Компасы, рыболовные крючки, сети, иголки. Много иголок. Рулоны яркой ткани, небольшие зеркала. В общем, полный набор для торговли с отсталыми народами.

Для себя Игорь купил два ноутбука, солнечные батареи для подзарядки и даже ручной генератор. Жёсткие диски забил литературой на все случаи жизни, чтобы не изобретать велосипед. Да и помимо книг взял немало интересного. Например, диски с программами, музыкой и играми.

Хирургический набор и уйма медикаментов для лечения всего чего угодно. Амулет, конечно, лучше, но энергии для него может и не оказаться под рукой, а некоторые вещи лечить традиционными методами даже проще.

– Ладно, погнали…

Несмотря на тренировки, его мастерства хватит только на самый простой и опасный способ. Игорь последний раз оценил кровавую пентаграмму. Можно было воспользоваться краской, но кровь мага легче проводит магию, а символы служили банальными подсказками. Словно шпаргалки на экзамене – даже если ты знаешь всё, их наличие успокаивает. В угловых точках он установил драгоценные камни – так себе замена полноценным магам, но взять помощников было негде. Ничего – камни тоже вполне подойдут. Правда, если он не справится с потоками энергий, сбалансировать систему они не помогут, и ему крышка. И хорошо, если половину поселка откатом не накроет…

«Что ты делаешь, глупец? – подал голос демон, сидящий в клетке. – Мы умрем!»

– Я справлюсь.

Требовалось лишь активировать артефакт и обозначить границы портала. Задача элементарная для любого опытного мага. Жаль только, Игорь на этот титул не тянул.

Энергия потекла по телу, прогоняя слабость и неуверенность. На секунду парень позволил себе задержать её, усиливая чувство могущества, а затем потоки потянулись к ключевым точкам, выжигая кровавые линии, оборачиваясь вокруг драгоценностей и скользя дальше, переплетаясь в причудливом рисунке. До тех пор, пока не слились в единое целое. Однако энергия из зажатого в руках рубина продолжала изливаться…

– Ну, давай же…

Воздух впереди пошел рябью и превратился в багровую дыру, навевающую мысли о вратах в преисподнюю. Потоки магии дрожали, намекая, что в любой момент могут выйти из-под контроля. По мере того как энергии становилось больше, цвет изменился на зеленый, но синим так и не стал. Портал был нестабилен. Следовало поторопиться, если он не хочет прибыть на ту сторону по кусочкам. Игорь медленно положил кристалл под ноги…

– Но, пошли!

Глаза у лошадей были предусмотрительно закрыты повязками, так что даже если они и чувствовали опасность и дрожали, всё же подчинились команде, войдя в дыру. Но Луна, серая в яблоках кобыла, слишком резко дернулась в сторону, крытая повозка качнулась и изнутри раздался грохот. Спустя секунду наружу выскочил взъерошенный кот. Как невовремя…

– Стой! Иди сюда…

Дар-Кыгых бросил взгляд на дрожащую дыру портала, торжествующе взвыл и прыгнул внутрь. Пленка мгновенно затянулась, не оставив на глади и следа. Похоже, «кошачий корм» можно было не брать? Тем не менее случившееся ничего не меняло, и Игорь загнал повозку вглубь портала. Следующим за всё сильнее дрожащей пеленой скрылся Гром…

Сзади раздался хруст. Повернувшись, парень обнаружил, что по портальному камню идут многочисленные трещины. Переход дрожал всё сильнее, счет шел на секунды. Пан или пропал. Игорь рванулся к рубину, схватил и прыгнул в начавший сворачиваться портал. Врата, и так бывшие на грани распада, пошли волной и схлопнулись, а оставшиеся драгоценные камни осыпались пылью. Выжженная пентаграмма могла бы вызвать вопросы, но возникший пожар скрыл основные следы.