1 ...8 9 10 12 13 14 ...32 В какой-то момент установилась тишина. Тяжелые шаги по-хозяйски протопали к люку, в него опустилась длинноволосая мужская голова.
– Это у нас кто?
– Чапа, – механически представился я.
В груди похолодело. Растрепанная грива человека свисала вниз, отчего открылись некоторые подробности.
– Почему связан? – спросили меня.
– Пленник.
– Вижу, не слепой.
Так и срывалось с языка: «Вижу, иначе был бы Безглазый». Из люка на меня глядела голова небезызвестного Урвана Безухого – пустота и рваные раны за висками не оставляли сомнений.
– Живые остались? – бросил он наверх.
– Еще да.
– Одного сюда. Желательно, чтоб был поразговорчивей.
К нему подтащили раненого Оську.
– За что его? – Подбородок пирата указал на меня.
– Тать с берега, чужие доспехи украл. Кажись, из братвы. Венцемир его перехватил.
– Ты давно у Венцемира?
– Полгода.
Урван поморщился и отвернулся, его большой палец чиркнул ногтем по шее.
Сигнал поняли. Одно движение – и Оськина голова рассталась с туловищем. На кровавый фонтан, вызвавший у меня рвотный спазм, капитан не обратил внимания.
– Значит, к нам бежал?
Вопрос лишь на миг поставил меня в тупик. Внутри все протестовало, но я кивнул.
– Развязать. Будет младшим, вместо Козявы.
Моя персона Урвана больше не интересовала. Он внимательно оглядел трюм, удовлетворенно выругался и исчез на палубе.
Ко мне спустился бородатый мужик в кожаных доспехах. Другие ушкурники, мелькавшие сверху, были одеты так же и походили на заречных рыкцарей. Странно, что для боя пираты не облачились во что-то более существенное. Неужели верткость и маневренность важнее защитной брони? Тьфу, о чем я, это же бой на воде, и если в металлическом доспехе упасть в реку… Даже стеганый поддоспешник, когда намокнет, с гарантией утащит на дно – что же говорить о тяжеленных латах!
– Я – Свирид.
– Чапа.
– Отлично. Настоящих имен здесь не любят, меньше знаешь, дольше спишь. Свое прошлое забудь – кем был, где был, с кем был. Отныне твоя родина – челн, а мы – родня. – Он хмыкнул. – Не бойся, не такая, как Венцемирова. Надеюсь, он не успел?
Взмахом головы Свирид указал на конструкцию для наказаний. Я не понял:
– Чего не успел?
– Повезло тебе, что к нам попал. – Свирид уже сменил тему. – И что очень вовремя попал. С Урваном не пропадешь, он мужик суровый, но справедливый. Всем по заслугам воздает. Венцемира хоть и порубили в хлам, но чтоб другим не повадно было, сейчас в лодке на колу по реке отправляют.
Свирид оказался невысоким и коренастым, особо сгибаться в трюме, как Оське, ему не приходилось. Перерезая путы, он стянул покрывало и с удивлением обнаружил отсутствие на мне одежды.
– Что за новости? Где твои вещи?
– Здесь мешок должен быть. – Я быстро пробежался взглядом по окружающей свалке. – Вон он!
– Оружие есть?
Я кивнул. Свирид покачал головой:
– Оставь внизу, пока к тебе не привыкнут.
В этот миг я как раз вытянул и развязал мешок. Кустистыми бровями Свирида выстрелило вверх:
– Твое? Врешь! Венцемирово барахлишко присвоить хочешь? – Бородатое лицо вскинулось к люку. – Урван, глянь, чего у пацана припрятано!
Когда главарь ушкурников спрыгнул в трюм, над люком склонилось еще с пяток любопытных лиц.
– Свет! – приказал Урван, и головы, перегородившие проем, исчезли.
– Гляди. – Свирид указал на щит и нож.
Безухий силуэт склонился над вещами.
– Такие щит и нож заслужить надо. Пока заберу себе, чтобы другие не завидовали.
– А доспехи? – уныло проговорил я.
Хороший был нож. И щит, скорее всего, отличный. Даже применить не пришлось. С другой стороны… легко пришло – легко ушло. А ушло навсегда, это к бабке не ходи. Не может младший иметь материальные блага лучшего качества, чем старший.
– Хочешь сказать, что все это – твое?
– Мое, – подтвердил я с упорством, достойным лучшего применения.
Жалко расставаться с хорошими вещами, особенно безвозмездно. Любой подтвердит.
– У кого упер?
– Какая разница? Сейчас это мое.
– Ошибаешься. Сейчас это наше, общее. Из твоего здесь только жизнь, да и та, если честно, такое же общественное достояние. Будь поаккуратней со словами, малец.
– Вы тоже.
– А ты мне нравишься. Тьфу. – Урван с силой пнул устройство для наказаний. – Не то хотел сказать. Ну ладно, вы меня поняли. Как тебя, говоришь… Чапа?
– Да.
Урвана переворошил доспехи и разрешил усталым голосом:
– Надевай, все равно такой размер никому не налезет. Но не забывай, что отныне они не только твои. Относись бережно, поцарапаешь или помнешь – заставлю оплатить или отработать.
Читать дальше