Надежда Сакаева - Берегите хвост, Ваше Величество!

– До встречи, невеста, – наг развернулся и зашелестел к выходу.

– Погодите, – пришла в голову внезапная идея. – Скажите, а вы знаете, где живет Йехханшшан?

– Едва ли вы сможете туда попасть, – обиженно протянул наг, подумав совсем не о том. – Он живет в королевском крыле, женщинам туда нельзя, только если они не члены семьи.

– А вам можно?

– Мне? Я не по этой части, мне больше девушки…

Да что ж он такой извращенец то?

– Так можно, или нельзя?

– Ну, если что-то важное, то можно.

– Отлично! – кровожадно улыбнувшись, хапнула с кровати еще одного лебедя. – Вот, передайте ему это пожалуйста. Скажите, что я очень сожалею о своих словах. А еще – мои вкусы специфичны, и я боялась, что он не поймет. Но я буду ждать его завтра вечером, и пусть кроме этого на нем ничего не будет.

Сунув нагу в руку полупрозрачную тряпку-птицу, я выставила его за дверь и отправилась обратно спать.

Жаль, что получше ничего времени придумать не было – едва ли даже Йен купится на такую чушь. Во-первых, у него слишком большое эго, чтоб пялить женские тряпки. А во-вторых, он считает меня страшной, так что уж точно стараться не станет.

Зевнув, я уснула обратно и проспала теперь уже до самого утра.

А проснулась от истошного девичьего крика:

– Невеста сбежала!

Спросонья не сразу поняла, кто сбежал, куда и откуда.

Потерла глаза. Села, массируя затекшую спину. Да, на полу все же спать не так комфортно, как на кровати. Даже на еловой лежанке – и то удобней было. Попросить что ли замок мне на дверь комнаты повесить?

– Доложите султану! – тем временем кричали снаружи.

Интересно, чего они там шороху наводят с утра пораньше?

– Уже отправили за ним! – ответили первой паникерше.

Пойти что ли выйти, узнать? Да только спать так хочется… вчера сначала легла поздно, потом еще этот любитель совать свой хвост куда ни попадя явился. В общем, отвратительная ночка выдалась.

А ведь сегодня у меня какие-то важные дела намечались…

– Она не могла далеко уйти!

Кого они там так усердно ищут?

Твою ж змеиную мать! Меня! Меня же ищут!

Подскочила на ноги, окончательно проснувшись, и распахнула дверь ванной.

В комнате царила суета – пять змеек беспомощно разводили руками и верещали, совершенно не зная, что им делать. Видимо, прежде от султана никто не сбегал.

Меня они пока не замечали, то хватая тряпочных лебедей, то заглядывая в шкаф, под кровать, или в комод, будто я могла бы там поместиться.

Тихо кашлянула, но за общим шорохом хвостов никто этого не услышал.

Дверь распахнулась, на пороге появился султан собственной персоной, и змейки сразу затихли.

– Что случилось? – Кай обвез взглядом комнату, задержав его на мне.

Я сделала невинное лицо, пожав плечами, мол, невиноватая.

– Невеста сбежала, Ваше Величество, – прошелестела одна из змеек, покорно опустив голову.

– А это по-вашему, кто? – гневно спросило злое Его Величество, указав в мою сторону.

Пять пар глаз дружно обернулись. Я выпятила губы и надула щеки для большего эффекта.

Реакция оказалась вполне предсказуемой – только у двоих рты остались закрытыми, потому что они меня вчера видели. Остальные, словно решив переловить всех мух в комнате, распахнули челюсти едва ли не до пола.

– В следующий раз проверяйте тщательно, – процедил султан, и развернувшись выполз из комнаты.

Как-то он сурово со своими наложницами. Нелюбимые что ли? Плохо хвостами работают?

– Что же вы прятались, невеста? Боялись показаться? – скривилась одна из змеек.

– Я не пряталась, – безразлично пожала плечами. – Это вы какие-то нервные, сразу панику навели, Его Величество зазря от дел государственных оторвали. А я просто была в туалете.

– Давайте готовиться, невеста. У нас мало времени, но очень много работы, – вздохнула вторая, оглядев мое лицо.

Меня искупали, обтерли какими-то маслами, а еще провели безболезненную эпиляцию – помазали чем-то волосы, смыли водой, и кожа стала глаже, чем у новорожденного. С одной стороны, оно хорошо и гигиенично, а то тут климат жаркий, воздух душный, и я постоянно потела. Но с другой стороны это напрягло – что там за испытания на отборе, что невест подобным образом готовят?

После ванны, змейки взялись за укладку, попытавшись превратить мои буйные локоны в гладкие палки, какие были у них самих.

Я в этот раз не особо возражала – надо же иногда вносить разнообразие в собственную прическу. Зато, увидев целый батальон косметических средств, выставила вперед руки, замахав ими.