Андрей Манохин - Крылья

Как Бранну удалось пересечь горы – ещё одна загадка из многих. Ведь в то время Вековой путь был закрыт для всех. Возможно, ему удалось найти другую дорогу. Ходят слухи о Дороге смерти на самом краю Мортема, но это как всегда слухи. Самое же невероятное, что Бранн забрался на Башню Огненного лика – одну из великих башен Мортема. По преданиям известно о семи башнях, точного количества никто не знает, да и для какой цели они, неясно. В основном люди, как и я, знают о пяти, про другие две только ходят слухи, что где-то на севере они. Простым людям посещать те башни запрещено, да и забраться на них невозможно. Но у этой самая страшная репутация. Находясь в горах, она возвышается над всем. Возможно, самое высокое место в Мортеме. К ней нет ни одной дороги, ни туннеля, ничего. Все, кто пытали счастья забраться туда, погибали ещё у подножия. Башню считают главной из всех находящихся в Мортеме. Что же там делал Бранн, известно только ему. Но за три года до битвы при горе Мор и за два года до начала однолетней войны, на башне загорелся огонь. Что самое странное, после этого, через некоторое время, огонь появился и на других башнях сам собой. Говорят, такого не было никогда. А Бранн перестал появляться в своём замке, оставив заместителя. Скорей всего он стал собирать себе последователей на Огненной земле. Первые беспокойства населения Западной долины начались после того, как пробудился вулкан Тысячелетия, до этого спавший уже сотни лет. Многие стали связывать это с Бранном. Но самое страшное было ещё впереди.

За полгода до начала войны небо над Огненной землёй окрасилось красным. Это был знак. Тогда-то и появились демоны. Крылатые страшные чудовища, по слухам, вылезли из того кратера. Само собой, они стали появляться на землях Западной долины, разоряя жилища и убивая жителей. Справляться с этой нечистью было очень сложно, потери среди населения росли. Это, конечно, снова слухи (вся история состоит из слухов), но в Великой библиотеке есть записи о том, что такие демоны появлялись тысячи лет назад и были изгнаны ангелами, крылатыми девами с чистой душой. Правда, больше информации об ангелах нет, никто их не видел никогда, не знают об их месте обитания, поэтому, я думаю, что это лишь сказки. Ангелов не существует. Людям нужно было полагаться только на свои силы, нужно было объединяться. Тем более ворота Векового пути открылись, и на Западную долину хлынули войска и чудовища. Первые удары пришлись на южные деревни, но те так просто не сдались, как хотели противники. Главы деревень объединились, собрав хорошо вооружённую армию. Быстрого молниеносного захвата не получилось. Бранн же вернулся в свой замок с ещё большим войском. Последней каплей стал захват города Вест и перекрытие дороги между Западной и Восточной долинами. Король Артро Хавок, король Никсарда Ревин и исполняющий обязанности короля Вольфстага Ганс приняли решение о первом за многие годы собрании трёх лидеров в соборе Альянса. Через горы существовала ещё одна дорога кроме той, захваченной войсками Бранна. Именно по этому старому пути Хавок смог прибыть в собор, находящийся в Западной долине. Старейшины Храма Серафимов и Великой библиотеки, понимая всю серьёзность событий, отправились в край лесных драконов, просить тех о помощи. Из-за нападения демонов даже лесные существа всего Мортема откликнулись на призыв людей. Так, впервые за много лет состоялось единение трёх долин против Огненной земли и короля Бранна.

Началась Великая однолетняя война. Основные события происходили на Юге Западной долины. Город Вест был почти сравнён с землей. Объединенные деревни Запада несли потери. Многие понимали, если эти рубежи падут, то для войск Бранна будет открыт путь к Великой сокровищнице Мортема, а там уже и рукой подать до Вольфстага. Города Белого озера (Элибург и Сигнур) стали стягивать свои войска к Объединённым деревням. Даже Бравур, человек никогда ни во что не вникающий, решился помочь. Земли этого благородного охотника находились чуть севернее замка Бранна. Он создал охотничьи отряды, совершающие набеги на замок, не давая тем зайти с тыла. Бранн захватил гору Мор и вышел к Восточной долине. Впереди был город Ист, ставший основным местом для военных действий на той стороне. Хавок понимал, что захват Иста практически откроет путь к Артро. Нужно было что-то решать.

Попасть на территорию Огненной земли по морю было невозможно из-за сильного течения, морских скал и водяных воронок. Бранну же легко удалось доставить свои войска в гавань Северной долины к водопаду Души. Опять же ходят слухи о неведомых подводных кораблях, но это просто невозможно. Кроме обычных кораблей в Мортеме никогда ничего не было. Говорят, словно люди и чудовища прямо выходили из Синего моря, а сами корабли не просто плавали под водой, но были из какого-то прочного материала, возможно железа. Такого поворота событий никто не ожидал. Враги без проблем захватили Аниму и Энистер. Оставался ещё Лугорд, и противники стали бы спокойно хозяйничать на Святой реке, перекрыв дорогу назад основным войскам Севера. Поэтому Реван бросил все силы на Лугорд. Бранн давил по всем фронтам, опасность поражения росла с каждым днём. Тем более в бой вступили в компанию к демонам ещё и огненные драконы.