Вячеслав Васильев - Memento mori (СИ)

А вот самих доблестных стражников что-то нигде не видно. Я заглянул за 'караулку'. Ага, вот где они! Уселись в тенёчке, и режутся в кости. Облачение у обоих, на мой непросвещённый взгляд, вполне типичное для доисторического воина. Кольчуги, поверх которых надеты суконные куртки с наклёпанными под них металлическими пластинами. Если я правильно помню объяснения одного моего друга, помешанного на средневековых доспехах и вооружении, то кольчуга называется хоуберк, а куртки - бригантинами. Я ещё тогда сильно удивился, так как раньше считал, что бригантина - это только корабль. Ан нет - 'пароход и че...'. В смысле - корабль и доспех.

Наручей и поножей на конечностях солдат не наблюдалось. На ногах - кожаные штаны и кожаные же сапоги. Крутизна, однако! Шлемов нет, вместо них каски, наподобие тех, что были у стражников из мультика 'Бременские музыканты'. Вот только они не надеты на голову, как положено по уставу, а валяются рядом. Тут же валяются и арбалеты, при взгляде на которые мне живо вспомнился ночной стрелок. Может, кто-то из этих? Может. А может и нет. Надо копать. Да, ещё у вояк имелись короткие мечи. Ну, хоть ножны с мечами не отстегнули, и то хорошо.

Бардак! И это после приказа об усилении бдительности! Распустились совсем! Представляю, что творится на других постах! Тут слона незаметно провести можно, а не то что какую-то потустороннюю сущность!

И, что обиднее всего, затопать ногами, накричать на этих разгильдяев, и влепить им по десять нарядов вне очереди я не могу. Конспирация, блин!

Так. Спокойно, барон, спокойно... Держите себя в руках... Вам вредно волноваться... Что вы, ей-богу, как маленький? Первый раз в жизни раздолбаев видите?

Помогло... Успокоился немного.

Я деликатно кашлянул. Надо же как-то обозначить своё присутствие. На всякий случай я был готов отпрыгнуть за угол 'рубки'. Вдруг на рефлексах схватят арбалеты и пальнут на голос.

Ага, размечтался!.. Один из стражников на секунду оторвался от своего увлекательного занятия, равнодушно скользнул по мне взглядом, как по пустому месту, и снова отвернулся.

Ну что сказать? Хорошая у меня маскировка.

Нидис тем временем, прихватив нехитрые инструменты трубочиста, полез по приставной деревянной лестнице к трубам. Я посмотрел на него и махнул рукой. Пусть изображает деятельность. А я тут пока похожу-поброжу, погляжу на обстановку...

Первое, что бросалось в глаза после крыши-авианосца, это громады гор, вздымающиеся ввысь на юге и западе. В основном на юге. На западе - всего один не очень высокий отрог. Красота. Крутые склоны, местами укутанные облаками белоснежные вершины... 'Лучше гор могут быть только горы'.

Но в данном конкретном случае лучше бы их не было. То есть, мне то, пожалуй, уже всё равно, а вот старому барону...

Когда молодой безземельный дворянин только получил титул и прилагающиеся к нему земли (точнее, наоборот - земли и прилагающийся к ним титул), он был полон радужных надежд и грандиозных планов по освоению вверенной территории. Ещё бы - в пересчёте на наши единицы измерения площадь баронства составляла около пятнадцати тысяч квадратных километров! Князь Монако сдох бы от зависти!

Но вот беда - большую часть расположенного на самой границе королевства Драдор баронства занимали вот эти самые красивые горушки-пригорочки, которые я сейчас имею удовольствие лицезреть. Остальное - предгорья, то есть каменистые высокие холмы, не очень подходящие для земледелия. Реально баронство занимало только относительно небольшую территорию вдоль реки, сверкающая на солнце серебристая лента которой виднеется вон там на севере, где-то в паре километров за крепостной стеной.

Вот на равнине вдоль реки и были раскиданы крестьянские деревушки, где местные труженики полей с утра до вечера вкалывали на благо барина. То есть барона. Но основной доход домену приносило не сельское хозяйство, охота и рыболовство.

Денежки капали в баронскую казну, так сказать, с транзита. Ибо здесь проходил самый короткий торговый путь в сопредельное государство - княжество Салнеинг. И беспрерывно снующие туда-сюда торговые караваны исправно платили за проезд.

То есть так было раньше. Но девять лет назад с вздымающегося на юге Рагмильского хребта пришло племя воинственных горцев и оседлало горный отрог, разделяющий королевство Драдор и княжество Салнеинг.

Сил, да и денег, чтобы вышибить 'прирождённых воинов, которым зазорно зарабатывать себе на жизнь трудом', как они сами о себе говорили, у Илара ди Эрриса не было.