Вячеслав Васильев - Memento mori (СИ)

- Ээээ... Не поймите меня превратно, господа, - замялся я. - Но я вас совсем не знаю... Шевалье ал Вейсса я видел в деле. А вы...

- Не беда, - усмехнулся лучник, - мы предоставим рекомендации. А 'дело'... Мы так понимаем, здесь сейчас будет происходить фехтовальный турнир. Мы примем участие. И вы своими глазами сможете оценить нашу подготовку хотя бы в этой области военного дела.

- Ну, если так... - задумчиво протянул я, - то другое дело. Кстати, я тоже участвую в турнире. Так что, возможно нам даже придётся скрестить мечи в поединке.

- Жеребьёвка началась! - послышался голос от установленного у караулки стола, у которого восседал старичок, который ещё пару лет назад сам служил в замковой страже, но вынужден был уйти 'на пенсию' по состоянию здоровья ввиду дряхлого возраста. Ну что ж, пора прерывать беседу.

Турнир начался минут через двадцать, когда все участники были разбиты на пары, после чего нацепили доспехи и взяли в руки тупые мечи.

Удар гонга - и понеслось...

Ну что сказать? Атмосферненько. Антураж средневекового замка, играет средневековая музыка, на стенах горят средневековые факелы, и куча мужиков в средневековых доспехах попарно со всей дури машут средневековыми мечами. При этом умудряясь не сталкиваться с другими парами. Кругом только и слышно 'Бз-дын! Бум! Хрясь'. Со стороны танцплощадки и винопоилки подтянулись зрители и подбадривают своих фаворитов приветственными криками. Ну, или не очень приветственными, если те проигрывают. В общем, кто был на футболе - тот знает...

Однако мне сейчас не до 'атмосферы'. Всё внимание - на соперника. Я отдаю себе отчёт, что победителем этого турнира мне сегодня не стать. Особенно, если учесть, что в нем участвует Дорк ал Вэйсс, а как он бьётся - я видел. Но я этого и не планировал. Просто хотелось посмотреть, чего я на данный момент стою в схватке на мечах.

Оказалось, кое-чего стою... Первых двух соперников я вынес играючи, с третьим пришлось повозиться, с четвертым - опять получилось легко. Что странно. Вроде бы, чем ближе к финалу, тем круче должны быть противники. А пятым мне попался чёртов, то есть Хфургов 'Ван Хельсинг'. Ну или я ему. В общем, разделал он меня под орех. Хоть и рубился, вижу, не в полную силу.

Ну и ладно. Я положил меч, стянул с себя доспехи, и занял место среди зрителей. За дальнейшими боями наблюдал, кстати, потягивая вино. Уже можно.

Крейн и Дриен, кстати, действительно рубились неплохо. Они, правда, вылетели, не дойдя до четвертьфинала, но мне было видно, что в своих последних боях просто сыграли в поддавки. Гм... В 'политическом плане' - это правильный шаг с их стороны. Как-то не очень здорово воспринимается местными, когда три каких-то неизвестных типа приезжают в замок, и с лёгкостью надирают всем уши. А для оценки их уровня владения мечом увиденного мне было достаточно.

В финале ожидаемо, по крайней мере для меня, сошлись наш замковый инструктор по фехтованию, и ал Вэйсс. Жаль, что не догадался устроить тотализатор, сорвал бы куш. Хотя... Какой тут для меня куш. Гроши...

Финальный поединок прошел напряженно. Для инструктора. Видно было, что Дорк превосходит его в искусстве фехтования минимум на голову. Но... Выиграл инструктор. Дорк как-то умудрился вполне реалистично проиграть. Ему бы в театре работать...

В общем, финальный гонг, награждение довольных победителей, присоединение участников турнира к давно уже идущей среди остального населения замка пьянке...

Мои вояки - ребята простые. Скинули доспехи - и на гульки. Дворянам сложнее. Я шепнул пару слов одному из своих телохранителей, тот отловил какого-то отплясыающего со своей подругой слугу, а тот, понятно, что с чувством глубокой радости отправился заселять вновь прибывших дворян в гостевые покои. От дальнейшего участия в празднике те отказались, сославшись на усталость с дороги. Ну да, видел я сейчас, какие вы 'уставшие'.

Я же, раскланявшись с Дорком и его спутниками, и пообещав всенепременнейше встретиться с ними завтра, стремглав помчался в свои 'покои'. Быстренько помылся, переоделся, прихватил со стула изящную полумаску, и отправился наконец в беседку перекинуться парой слов с баронессой.

Кстати, я видел, что она тоже наблюдала за турниром. А значит, и за мной.

В беседке, как и следовало ожидать, собралась вся 'партия королевы', то есть баронессы. Подойдя поближе, я не смог удержать улыбку.

В принципе, и смысла сохранять серьезное лицо - нет. Праздник же!

Моя недоделанная затея с маскарадом сыграла с 'высшим обществом' замка Эррис злую шутку. В основном беднота была в своей, праздничной, но своей одежде. Разве что у некоторых были маски. А вот знать выглядела на фоне остальных комедиантами заштатного странствующего театра, прибывшими, чтобы сыграть какую-нибудь посредственную пьеску на потеху публике.