Александр Изотов - Магия вето

Словно в подтверждение моих слов, у одного из студентов в руках оказался небольшой нож.

Хрустнул гравий, и «комок» прыгнул. Саймон, стараясь уйти чуть в сторону, выпустил из рук пики. Каменные клинки ударили в грудь твари, проскрежетали…

«Комок» пролетел дальше, к нам, а наставник ушёл перекатом в сторону, вскочил, готовясь в новой атаке… Но в следующем прыжке монстр кинулся вдруг на студента с ножом.

— Иди сюда, тварь! — заорал Саймон, бросаясь следом.

Пацан явно растерялся, и даже неясно, что он пытался сделать. То ли ударить ножом, то ли вызвать каменную магию. Кажется, это именно у него на тренировке получилось сделать твёрдой только ногу…

В следующий миг пасть твари перехватила его за бедро, брызнула кровь. Нож ударил по каменным гребням, высек пучок крошки, а потом «комок» завертел головой, мотая парнем, как тряпкой.

Бедняге явно не жить — при каждом ударе о бока монстра он натыкался на каменную гриву, и на иглах оставалась кровь. Пара таких рывков головой, и парень уже перестал кричать.

— А-а-а! — Саймон разбежался, скрестив перед собой каменные пики.

А «комок» вдруг развернулся и отпустил тело парня прямо в подоспевшего наставника. Саймон попытался пригнуться, убрал магические клинки, но его всё же задело окровавленным снарядом.

Наставник пошатнулся, неловко опёрся о землю, попытался выпрямиться… и в следующий же миг его снёс прыгнувший монстр. Брызнувшую струю крови, когда пасть «комка» сомкнулась где-то в районе головы наставника, видели все.

— Хреновастенько, — прошептал бледный Фёдор.

Все студенты бросились бежать назад, и неожиданно на пустыре остались только мы с Громом, да одна девушка. Кажется, она просто от страха приросла к земле, поэтому и не двигалась.

Понимая, что от этой твари не убежать, я в два прыжка метнулся вперёд, к месту кровавой бойни. «Комок», как обычная озверевшая псина, тряс головой и рычал, мотая тело наставника, словно тряпку — прямо передо мной тряслась каменная бесхвостая задница.

Но меня интересовал лишь нож… Хрустнул под моими ногами гравий, когда я коснулся оружия.

«Комок» замер. Отпустил истерзанного Саймона и повернул окровавленную голову, скрипя игольчатой гривой.

— Вася, да на хрена ножом-то? — послышалось от Громова.

Он тужился, пытаясь покрыть каменные кулаки шипами.

Я, перехватив нож обратным хватом, отступал. Да, эта тварина крупная, но вела себя, как собака.

А если пожертвовать левой рукой, позволить схватить её пастью, потом вогнать лезвие в шею, под основание черепа? Нет, меня смущала каменная грива вокруг головы. Не пробью, а только вторую руку себе покалечу.

Снизу ещё труднее попасть, там она когтями мне руку раздерёт. Теперь я понимал сомнения Саймона перед схваткой — такую зверину размером с телёнка хрен знает как валить. Да ещё вся бронированная.

На меня снова пахнуло псионикой…

Тварь шагнула, разворачиваясь, заклокотала каменным горлом. Странный был звук, будто где-то внутри неё перекатывались жернова. Лишь отчасти это было похоже на рычание.

Я отступил ещё на шаг. Что ж ты не прыгаешь-то?

— Давай ко мне, Вася, тихонько… — пыхтел позади Фёдор.

Такая опасность подарила мне высокую чувствительность, и я остро ощущал, как вокруг витает энергия. Спящий вертун шумел, окатывая слабыми откликами. Позади Гром хрустел гравием, в боксёрской стойке приближаясь ко мне.

От девушки не было никакого излучения, кроме страха. Какая-то она совсем зелёная, и даже Елена-оракул вела себя смелее в степи, где «снежков» была целая толпа, да ещё и вывертыш выполз из вертуна.

А вот от твари веяло псионикой ровным фоном, словно ветер дул, и, судя по всему, это из-за того, что она сама по себе — порождение магии вертуна.

Жжёный псарь!

Я округлил глаза, вдруг снова ощутив ещё один тонкий луч. Более чистая псионика, которая говорила о разуме.

О разуме использующего её мага.

Именно мага, а не твари. Я не сразу это понял, пока не оказался вот так лицом к лицу со смертью. Теперь луч бил чуть со стороны, и становилось понятно, что это идёт не от монстра.

Тут был кто-то третий…

Подняв глаза над каменистой гривой приготовившегося к прыжку «комка», я вгляделся в горный пейзаж. Впереди скала с бетонной сферой, но правее она разрезалась ущельем, по которому куда-то вверх вела извилистая горная тропка.

И вот на этой-то тропке, гораздо выше нас, за большим камнем кто-то мелькнул. Мне ясно виделись внимательные глаза человека, хладнокровно наблюдающего за расправой.