Сергей Чехин - Дядя [СИ]

– Пока, тетя королева! – крикнул Вася, прежде чем исчез в ослепительном сиянии.

– Пока, малыш, - тревожно ответила Алеста и повернулась к другу. – Ну что, пора?

Трофим нахмурился.

– До монастыря два часа, а до рассвета – три с половиной. Еще рано.

– Ох уж это твое обостренное чувство времени.

– Издержки профессии. – Он улыбнулся. – Потанцуем?

– Не сегодня. Старая рана едва зажила, а ты предлагаешь сунуть в нее раскаленный кинжал. Лучше пойду переоденусь.

– Не забудь плащ. Никто не должен видеть твоего лица.

+

– Алин, включи свет! – заныл Вася. – Не видно ничего.

– Потому что ночь, балбес!

– А ты дылда!

– Ну получишь сегодня, засранец. Никто тебе не поможет.

– Я маме расскажу! И дяде Трофиму! Ай!

Мальчишка споткнулся и растянулся на полу. Но не заревел, как обычно, а испуганно прошептал:

– Алин?..

– Чего?

– Пол каменный. И грязный. Фу, пыль!

– Замри…

Над головами детей с громким жужжанием вспыхнули три сверкающих шара. Как порталы, но поменьше, с яблоко величиной. Яркий белый свет озарил древние каменные стены – растрескавшиеся, побитые, увитые плющом.

Из заброшенного здания вынесли все, что плохо лежало, осталась лишь голая серая коробка и крошево на полу.

– Дядя? – пискнул Вася. – А где мы?

Сидевшая на ступеньках фигура медленно встала и побрела к ребятне. Издали незнакомца вполне можно было спутать с Трофимом – такой же высокий, широкоплечий и в пальто. Но чем ближе он подходил, тем заметнее становились отличия.

Вместо делового костюма человек носил потертые джинсы, высокие кожаные сапоги и черную кофту с глубоким капюшоном, из которого торчали густые космы седых волос. Пальто же выглядело так, будто по нему стадо слонов пробежало и не один раз. Все мятое и грязное, правый рукав вырван, полы разодраны в клочья и свисают бахромой.

Более-менее новыми выглядели притороченные к бедру короткие – в две ладони – ножны. Торчащая из них рукоять была точь-в-точь как у шпаги Трофима, но косая обмотка изрядно истрепалась и кое-где сгнила, обнажив ржавый металл.

– Привет, ребята, - сказал мужчина низким, хрипучим голосом.

Свет падал на него как луч прожектора, но лицо все равно скрывала тень. Создавалось впечатление, что лица и вовсе нет, а вместо него та самая упомянутая дядей Извечная Пустота.

Девушка обернулась и увидела мощную дубовую дверь. Иного выхода из каменной коробки не было – неизвестно почему в стенах не пробили ни окон, ни маломальских бойниц. Разве что через дыру в крыше, но там высота метров двадцать, если не больше.

– Не бойтесь. Не обижу.

– Кто вы?! – с вызовом бросила Алина, заслонив собой трясущегося от страха брата.

– Старый друг Трофима.

– Мы хотим домой, - протянул Вася.

– Я тоже. Но ваш дядя будет тут через пару часиков. Подождете вместе со мной? Вот он удивится! А пока немного перекусим.

Странный тип вытащил из ножен обломок шпаги и чиркнул перед собой, после чего залез по пояс в вспыхнувший портал.

– Не стойте, помогайте! – Из шара высунулась рука с пузатой синей бутылкой. – Быстрее!

Алина осторожно приблизилась и взяла напиток.

– Ставь на пол! – Следом появилось серебряное блюдо с большущим пирогом.

За ним – ароматные котлеты, салат цвета радуги, свежайший белый хлеб, буквально растекающийся в пальцах, и весьма необычные фрукты, похожие на крохотные полупрозрачные груши на виноградной грозди.

Вынырнув из сферы, незнакомец проколол ее клинком и выдохнул:

– Фух, еле успел. Узрите же! Перед вами обед президента Весталы, меню номер три – для середильника, по-нашему – среды. Надеюсь, господин Умбара не устроит массовые репрессии из-за пропажи еды.

– А она не опасна?

– Фкуфнотифя! – крикнул брат с набитым ртом, вымазанном в чем-то темно-вишневом.

­– Нет, что ты. На Вестале живут люди, очень похожие на нас. Не бойтесь.

Мужчина уселся на колени, схватил котлетку и сунул в непроглядную мглу капюшона. Оттуда донеслось чавканье – значит лицо у него все же имелось. Пиршество среди руин выглядело жуть как подозрительно, и нагулянный пресной пшенкой аппетит вмиг улетучился. Но Вася и тип трескали за обе щеки, президентская снедь исчезала на глазах, и голодная как волк девушка махнула на страхи рукой.

– Так вы с дядей работаете вместе? – спросила она.

– Работали. Когда-то давно. Вот нашел свободную минутку, решил повидаться со старым товарищем. Знали бы вы, как сложно поймать гида в необъятной вселенной. Но мне повезло.