Сергей Чехин - Дядя [СИ]

– Малу. – Алеста указала на свое лицо.

– Простите, Ваше Величество.

Оказалось, он довольно молод – вряд ли старше семнадцати, и носил курчавую вороную гриву до плеч. Несмотря на юный возраст, скулы и лоб успели украсить старые шрамы, а строгий взгляд черных глаз выдавал знатного смельчака. Дядя с трудом сдержал улыбку, заметив, как племяшка смотрит на гостя и пытается спрятать алеющие щечки.

– Милорд Трофим! – гаркнул Малу и вытянулся по струнке. – Неужели… Простите, встретить вас – большая честь!

Странник встал и пожал воину руку.

– Давно не виделись.

– Так точно, милорд! Я был совсем мальчишкой.

– А теперь Малу – сотник моей личной стражи, - с упреком добавила Алеста. – Очень умелый и подающий надежды воин. Как время летит… кошмар!

– Что в записке? – сменил тему Трофим.

– Ее принес один из этих , - пояснил юнец. – Смею судить, послание некроманта.

Дядя отобрал свиток, отошел к окну и развернул на вытянутых руках – подносить вонючую кожу к лицу он явно не хотел.

– Приходи на рассвете в монастырь Панхистора, иначе с первыми лучами начну приступ. Откажешься – никого не пощажу, всех вырежу и обращу в нежить. Согласишься – оставлю Дивэйн в покое. Данар.

Ниже подписи виднелась строчка на странном языке, но Трофим по долгу службы знал и его, однако зачитывать вслух не стал бы и под страхом смерти.

– Это клятва Тьме. Если маг нарушит слово, Извечная Пустота высосет его душу. Иначе говоря, он не врет. – Свиток полетел в огонь. Парень понюхал руки и скривился.

Алеста побледнела пуще прежнего и замерла, боясь пошевелиться.

– Что посоветуешь? – наконец спросила она.

– Надо ехать.

– Немыслимо! – Малу вскочил, смахнул со стола шлем будто пушинку, тот загрохотал по полу. – Ваше Величество, не позволю! Я не отдам вас в лапы этого ублюдка!

– Успокойся. Милорд прав, я не стою всего королевства. Плох тот правитель, что прячется за спинами подданных.

– Но…

– Секундочку! – Дядя поднял руку. – Я сказал: «надо ехать». Про сдачу не было и слова.

Все четверо с удивлением уставились на него.

– То есть?

– Я спрячусь и поеду с тобой. Когда упырь покажется… - Он свистнул и щелкнул пальцами у кадыка.

Собравшиеся переглянулись и снова вперились в Трофима без малейшего понимания.

Он развел руками:

– Никто не слышал о Троянском коне?

+

По просьбе Трофима стражники запрягли телегу парой кобыл – белой и вороной. Согласно обычаям Дивэйна, эти масти считались олицетворением жизни и смерти. В упряжку их ставили лишь в одном случае – когда везли покойника на погребальный костер. Вполне подходящий вариант для девушки, отправляющейся в объятия некроманта.

В кузов поставили две бочки, наполовину заполненные водой и сухарями. Путь дальний, погода жаркая – рано или поздно захочется перекусить и напиться.

Трофим проверил, хорошо ли держат ремни, и вернулся в замок. На поясе проводника покачивались обтянутые воловьей кожей деревянные ножны, фальшивый зонт он отдал Алине.

– Так, экскурсия подходит к концу. Если повезет – завтра продолжим.

– А если не повезет? – холодно спросила племянница.

Дядя попытался отшутиться, но ничего дельного на ум не пришло. Он влипал в неприятности не в пример опаснее, но легкой прогулкой задумку точно не назовешь. Трофим не любил оценивать все в процентах, как некоторые коллеги, но шанс помереть значительно отличался от нуля.

– Я справлюсь. Уверен, уже завтра будем отмечать победу. Пиры, танцы, гривастые сотники…

Девушка фыркнула и отвернулась, спрятав ладони под мышками.

– Дядя Трофим, а можно побыть тут хотя бы часик! – взмолился Вася.

– Никак нет. Спать пора. Впрочем, если хотите продрыхнуть завтра весь день вместо приключений, то…

– Не хотим!

– Тогда бегом домой. И ведите себя хорошо. А к тебе. – Он указал на мальчишку: - У меня особое поручение. Приглядывай за сестрой и береги ее. Договорились?

Алина хмыкнула.

– Но ведь я маленький! А она – дылда!

– Возраст не важен. – Дядя легонько ткнул его в живот. – Важно поведение. Если в двенадцать ведешь себя как взрослый мужик, то и относиться будут как ко взрослому мужику. А взрослые мужики не обзываются, понял?

– Да.

– Вот и молодец.

Взмах клинка, и посреди зала вспух сияющий белый шар. Малу заслонился рукой и одними губами прошептал:

– Колдовство…

– Не забудьте почистить зубы и все такое. И не вздумайте драться.

Девушка первой вошла в портал, всем видом давая понять, что наставления и нравоучения в гробу видала.