Владимир Матвеев - Каракал

— Да Лорд, — тяжело вздохнул тот, разминая запястья.

— Да Каракал я, просто Каракал, — потушив глаза и больше не обращая на пленников внимания, глубоко вздохнув, бросил парень.

«Ну и чудак ты, Матюха, — направляясь к йахинам, материл себя парень. — На букву «М». Повел себя, как восторженный юнец, у которого в классе у первого появился смартфон последней модели — нужно, чтобы его увидели все без исключения. Забыл, почему началась последняя большая война, какие у нее были цели и чем она закончилась? Видимо, действительно забыл. Ну, так поздравляю, сезон охоты на одного юного, но не совсем умного приама открыт. И то, что он занесен в «Красную книгу», Абидалии никого не интересует и не остановит от того, чтобы набить твое чучело соломой. Ну, или чем там таксидермисты свои работы набивают? Наоборот, многие будут рады увидеть на своем столе блюдо из столь диковинного животного, а его голову — на стене над камином. Ты сам, Матвей Владимирович, нарисовал у себя на груди здоровенную такую мишень. Да еще и подсветил ее».

Оснований для жесткой самокритики было хоть отбавляй.

Много лет назад высшая аристократия, посмотрев на результаты Войны Ненависти, отчетливо поняла, что независимые и независящие ни от кого приамы есть угроза их величию и их власти. Всего тридцать тысяч, как потом подсчитали историки, смогли в пух и прах разбить два войска по триста тысяч, что подступили к рубежам владений приамов с востока и запада. И не суть важно, что половина из них просто сбежала от границ Сумеречных Земель, когда их стали вырезать, как овец. Важно другое: пока на Абидалии живут приамы, другим магам спокойно спать не придется.

Именно после второй большой войны в мире появилась еще одна ступень градации мастерства, которая была общей для искусства Боя и магического Искусства: элит гранд — воин, достигший вершин в каждом из этих ремесел. Настоящие боевые маги. Не одаренные, что могли применять боевую магию, а воины-маги. Отличие в названиях вроде совсем небольшое, и обыватель и не поймет сразу, что к чему. Но только не те, кто помнил, что сделали с объединенным трехсоттысячным войском во время Войны Ненависти тридцать тысяч таких бойцов. Ну а кто ими были — понятно и так.

Именно поэтому никто не собирался оставлять приамов в покое. Несколько десятилетий аристократия по обе стороны от границ Сумеречных Земель копила силы, в результате чего была собрана армия, какую Абидалия не знала за всю историю своего существования. Миллионы разумных, как живой поток, не считаясь с тысячами и тысячами жертв, буквально захлестнули центральную часть материка. У тогдашней аристократии была цель: не принудить приамов, чтобы те склонили голову, а полностью уничтожить их. Стереть с тела мира, чтоб через много лет стерлась сама память, что когда-то существовал такой народ. А если и остались какие-то обрывочные сведения, то воспринимались бы они как сказание или миф, которыми скальды потчуют народ во время ярмарок и больших праздников.

И правители своей цели добились — народ, что мешал им спокойно спать, перестал существовать. Вот только и им досталось. От трёхмиллионной армии, что перевалилась через Тохос-Гребень и форсировала широкую Ампладу, по итогам довольно скоротечной (один год), но очень кровавой войны осталась едва десятая ее часть. И эту десятую часть представляли исключительно нелюди, которые шли во главе атакующих колонн и теперь слишком поздно осознали, что остались один на один с быстро увеличивающейся численностью людей. Теперь уже им пришлось закрывать перевалы Тохос-Гребня и брать под контроль переправы Амплады, и закрываться в землях уничтоженного ими народа. Копить силы и средства и молить богов, чтобы дал им еще немного времени, потому как гарантий того, что в скором времени человечество не пойдет новой «священной войной», только уже против них, как в свое время на приамов, никто, естественно, не даст. Да, скорее всего так и будет.

Захваченные земли быстро поделили между собой кланы — осколки выживших после последней войны рас. И назвали их Семиградьем, по количеству образовавшихся городов, которые выросли на руинах бывших фортов. Единственным заново построенным городом был Великоград.

Постепенно аристократия кланов стала менять общепринятое мнение о Войне Последнего Передела, признавая ее самой большой ошибкой за все время существование этого мира. На юге Семиградья к тому времени уже оформились новые границы Сумеречных Земель, отделенные от остальных территорий непонятным барьером, который незатейливо назвали Пеленой. Именно Пелена не позволяла расплодившимся под воздействием повышенного магического фона, который стал результатом астрального шторма, который в свою очередь вызвали многочисленные применения мощнейших заклинаний, выжившим химерам и изменившимся животным пересечь границу новых Сумеречных Земель и остальных территорий.