Владимир Матвеев - Каракал

Ну, никак у них не вязалось увиденное с окружавшей их действительностью. Младенец в Сумеречных Землях — такое же невозможное явление, как, к примеру, боевой маг с «мертвой искрой».

Осторожно освободив ребенка от серых, покрытых кровью пеленок, мужчина так же осторожно положил его животиком на свою широкую ладонь и придирчиво осмотрел спину. От правой лопатки до левой ягодицы малыша тянулись три страшных рубца, словно их оставил своими когтями какой-то зверь.

Потрогав ужасные шрамы кончиками пальцев и удовлетворенно кивнув, незнакомец перевернул младенца и положил его себе на предплечье. Затем зубами вытащил пробку из фляги, что протянул ему Вагард, и приложился к горлышку. Хлебнув вина, он прополоскал рот, поглядел из стороны в сторону, будто собираясь сплюнуть, а потом, тряхнув головой, проглотил, после чего снова запрокинул флягу.

Еще раз набрав вина, он вернул сосуд, а сам стал изо рта в рот переливать вино младенцу. Тот сначала сморщился, но потом вдруг вцепился своими ручонками в щеки мужчины, словно пытаясь выжать из него все до последней капли.

— Хватит, Мат’Эвэй, хватит, — улыбнулся незнакомец. — Оно хоть и разбавленное, но все же вино.

— Что у него со спиной? — дрогнувшим голосом тихо спросила девушка, на щеках которой обернувшийся Вагард с изумлением обнаружил две влажные дорожки, проложившие свой путь из уголков ее глаз.

— Раны от когтей демона, — нахмурился незнакомец.

— Демона? — одновременно вскрикнули родственники.

— Да. Я был в бою и не сразу заметил, что одна из тварей успела полоснуть сзади по моему мешку. Да даже если бы и заметил, остановиться — погибнуть обоим. Слава Гончару, я и с тварями успел разделаться, и раны излечить. Вот только сын потерял много крови, поэтому и нужно было вино. Шрамы, конечно, останутся, но это не страшно, — с нежностью посмотрел он на дитя. — Они только украшают настоящих мужчин.

— А тот взрыв на краю поляны? — Все, что рассказывал этот странный воин, было настолько невероятно, что Бятой овладело любопытство.

— Не рассчитал немного, — виновато пожал плечами незнакомец. — Последних трех тварей разнесло одновременно.

— А… — попыталась еще что-то сказать девушка, но ее перебил молчавший до этого времени брат.

— Что это? — указал он здоровой рукой в противоположный от рухнувшего дерева край поляны.

Там, почти у самой кромки леса, разрасталось светлое пятно. Когда Вагарда привлекла эта непонятная странность, он увидел лишь небольшое свечение, будто в трех локтях от земли кто-то подвесил совсем слабый магический «светляк». Сейчас же было понятно, что это никакой не «светляк». Над землей, переливаясь всеми цветами радуги, вертикально завис плоский блин, радиусом с его щит. И этот блин продолжал расти.

— Блуждающий портал, — задумчиво произнес незнакомец себе под нос. — Это шанс. Вот что, дети, — повернулся он к брату и сестре.

Только сейчас, по-новому вглядевшись в его лицо, те поняли, насколько этот воин стар. Вернее не так. И на вид, и по голосу, и по движениям воину было всего лет тридцать — тридцать пять. Но вот его взгляд и то, как он обыденно обратился к Вагарду и Банияте, бывших для него действительно детьми, говорило о том, что живет этот разумный не первое столетие. Да, возможно, он даже старше их деда, возраст которого давно перевалил за первое тысячелетие.

— Не знаю, какого демона вы приперлись сюда, — он выделил взглядом Бяту. — Особенно вы леди, но сейчас вам здесь не место.

— Мы пытаемся выйти обратно за Пелену, — проговорил Ваг. — Но нас не пускают, поэтому бежим в ту сторону, где меньше местных обитателей.

— Ясно, — кивнул своим мыслям мужчина, а потом передал младенца Банияте. — Подержи, а ты давай руку и терпи.

Аккуратно пробежав пальцами от плеча до запястья, он вернулся к локтю и вдруг сильно сжал руку парня. Послышался явственный хруст, но Вагард даже не успел вскрикнуть от боли, потому как сразу за этим от поврежденной конечности и по всему телу прошлась волна непонятной силы, почувствовав которую, тот вдруг осознал, что рука вернула свою подвижность. Да и сам он может еще сутки бежать не останавливаясь.

Затем незнакомец повернулся к Банияте, забрал у нее дитя и на мгновение прикоснулся к ее открытой ладони. Щеки девушки полыхнули розовым румянцем, зрачки глаз неестественно расширились, и Вагард понял, что с ней произошло то же самое, что до этого с ним.

— А теперь слушайте меня внимательно, — снова сажая младенца в мешок и отправляя его за спину, проговорил незнакомец. — У вас есть ровно сутки, чтобы уйти за Пелену, как вы ее называете. За это время вас никто не побеспокоит, я имею в виду коренных обитателей этих земель. Но потом наступит очень сильный откат. У тебя, — посмотрел он на девушку, — из-за конфликта энергий, а у твоего брата — потому что он пока лишь «заготовка».