Дарья Вознесенская - Игры стихий [litres]

– Простите?

– Наверняка эти картины отзываются в вас… чем-то знакомым.

Так. По-моему, мне говорят гадости. Не представился, не поприветствовал, а с ходу начал на что-то намекать. Я попыталась немного смягчить ситуацию. Честно попыталась!

– Конечно, ведь во мне сила всех пяти стихий, – сказала с улыбкой.

– И не то-о-олько – протянул наглец. – Лежать обнаженной, наверное, вам присуще не меньше, – и подошел ко мне довольно близко. Он что собрался делать? Трогать меня?!

– Отойди от нее, – прошипел неожиданно подошедший сзади Фарн. – Ты оскорбляешь своим поведением моего друга и свой род. Но магия очистит этот позор.

Черт. Формула дуэли.

Наглец вздрогнул, побледнел, но почтительно наклонил голову. Ну почему мне так «везет»?! Еще и Фарна подставила. Ну уж нет. Я не собираюсь прятаться за спинами друзей. И терпеть оскорбления тоже. Теперь бы точно вспомнить формулу переноса:

– Беру на себя ношу, друг, и пусть свершится справедливость стихий.

У троих молодых людей упали челюсти, но потом они заулыбались. Кажется, я знаю почему. Когда кто-то берет дуэль на себя, он забирает также тот вид магического оружия, который присущ первому дуэлянту. А огненный хлыст Фарна не поддавался хорошо еще никому.

Вот только никто не знал – кроме разве что Эля и одногруппников, наблюдавших ту сцену, – что я также выбрала его своим основным магическим оружием. И уж точно никто не знал, кроме нас с Фарном, что за эти недели я овладела им настолько успешно, что мой учитель уже едва справлялся со мной.

– Завтра, на рассвете, пятая площадка.

Отлично. Пять – мое счастливое число.

– Тебя ни на секунду нельзя оставить!!!

– Извини, это вышло случайно.

– Анна, это неприемлемо!!!

– Это оскорбление нашего рода.

– Я и должен был на него отвечать!

– А я хочу сама!

Рон сердился. Я же упрямо сжала губы:

– Рон, я хочу показать им, что нельзя просто подходить ко мне и нести всякую чушь! И не потому, что я из рода Сегет – знаю, ваши женщины привыкли скрываться за своими именами, но для меня всегда было важно, что я сама за человек. Я хочу, чтобы меня уважали как сильного противника и мага! И я пойду на эту дуэль.

– Теперь уж точно придется пойти, – Рон сел и покачал головой. – А если тебя ранят?

– Вылечишь.

– Не хочу, чтобы ты опять страдала.

– Не буду страдать, – я улыбнулась. – Уверена, все будет хорошо. Думаю, лет через десять, вспоминая мое «становление» во дворце, мы будем смеяться. Я изменю ваш взгляд на мир, чокнутые консерваторы! – вскричала я патетично и подняла многозначительно палец вверх. – А вот если серьезно… Рон, знаешь, чего не пойму? Разве не должны все эти злопыхатели бояться тебя или меня, я же теперь по происхождению выше большинства, к тому же сильный маг?

– Должны. Как только тебя представят Императору. До этого момента можно говорить что угодно о тебе или обо мне, только в момент представления, когда Геллард тебя признает, признают и все остальные. Правда, и потом пройдет время, чтобы окончательно все утихло, но основной момент – это представление Императору.

– А почему он не сделал еще это?

– Так не было же общего бала! А как еще показать принятие максимально возможному количеству людей?

Блин. Все эти средневековые нюансы точно сведут меня с ума.

– О дуэли говорит весь дворец, – веселился Фарн за ужином. – Знаю, что Император тоже собрался смотреть через магическое зеркало. Он любит такие истории.

– Надеюсь, весь дворец не будет присутствовать?

– Нет, это неприлично. Считается, что посмотреть могут прийти только близкие друзья и родственники, хотя уверен, у несчастного Сларша тут же найдется очень много друзей.

– Почему несчастного?

– Ну, проиграть женщине – это его подкосит.

– А ты уверен, что он проиграет?

– Я уверен в тебе.

Склонный к театральным эффектам Фарнаш задумал целое представление. Рон уже махнул на нас рукой – друзья хотели повеселиться, пусть друзья веселятся. Фарн же колдовал над моими волосами и объяснял задумку.

– Никто еще не видел тебя с распущенными волосами, кроме того случая на полигоне, и то тогда все было довольно далеко и хаотично. Так что доподлинно, какой силой ты обладаешь, никто не знает, кроме нас. И я хочу, чтобы об этом стало максимально известно. Дуэли здесь несмертельные. Но навредить можно серьезно. Дуэль длится до того момента, как кто-то из дерущихся не поднимет вверх обе руки с раскрытыми ладонями. Сларш – маг Воды, довольно сильный, но остальные стихии у него не развиты. Он бьет водяным копьем – это болезненно, к тому же его копье имеет интересное свойство: оно после удара превращается в водяной кокон и заключает противника в ловушку, держа до тех пор, пока тот не начинает задыхаться и не сдается. Твой огненный хлыст легко пробьет этот кокон и отразит любую воду. Только не расплетай его сразу, разверни хлыст в тот момент, когда копье полетит в тебя – в этот же момент все увидят и твои волосы.