Игорь Вереснев - Хроники Максима Волгина

Он внезапно осознал, что не сумеет рассказать князю о Земле. Он не знал слов добрийского языка, подходящих для описания земной жизни. Если бы он мог говорить по-русски! Наверняка ведь среди княжьих советников был толмач. Но – нельзя. Не хватало, чтобы его и впрямь за нелюдь приняли. Потому рассказ получался бестолковым. Будто пытаешься детсадовцу учебник физики за десятый класс пересказывать. И малышня ничего не поймет, и сам себя дураком чувствуешь.

Именно так и вышло. Советники начали кривить губы в усмешках, дружинники зевали украдкой. В конце концов князь приподнял руку, заставив замолчать на полуслове.

– Достаточно, Маакс. – Князь обвел взглядом вельмож. Те многозначительно покачали головой в ответ на невысказанный вопрос. – Мы собирались предложить тебе службу в Задвери. Каждый человек, умеющий управлять вещами зеленых, ценность для нас. Но, послушав тебя, мы убедились, что ты слишком любишь свой мир, чтобы жить в нашем. Мы отпускаем тебя. Мы не знаем, какая из дверей ведет в твой мир. Выбирай любую.

Максим стоял, выпучив глаза от изумления. Такого поворота он не ожидал. Думал, как бы сбежать, как выбраться из Добрии. А сбегать и не требовалось. Его выпроваживают отсюда под белые ручки.

– А мои друзья? – решился спросить он. – Что будет с ними?

– Твой покрытый шерстью спутник тоже пусть уходит. У нас нет оснований задерживать его. Что же касается коротышки… С ним сложнее. Что, если он найдет обходной путь к своим собратьям, живущим по ту строну Задвери? Тогда он волей-неволей окажется шпионом. Боюсь, его судьбу решить сможет только высокий Совет.

В зале повисла тишина. Максим не знал, что делать. Отказаться от предложенной свободы или оставить Гуню одного в темнице? Но чем он поможет коротышке? Устроить побег? Стать преступником? Ради чего, спрашивается? Кто для него этот Гундарин? Ой, да ничего с коротышкой не сделают! Кормят, поят, вот пусть и радуется. Добрия по всем меркам лучше, чем Отстойник. И Максим не нанимался его спасать. Ему давно пора домой возвращаться, на Землю. Он и так тут…

Он вдруг понял, что не может подсчитать, сколько дней прошло с того момента, как его похитили. А если бы и знал – как перевел бы время из вирийского в земное? Нет, хватит приключений! Пора домой. Он открыл рот, чтобы поблагодарить князя. Но сказать ничего не успел.

– Я не согласна с таким решением!

Огница рванулась к трону. Стала перед князем, поклонилась:

– Светлейший князь, нельзя отпускать этого человека. Стража дверей пока не задала ему всех вопросов, какие необходимо задать.

Советники зашушукались, дружинники подобрались. И князь нахмурился, уставившись на дочь.

“Так задавайте, – буркнул он.

Огница сердито взмахнула рукой:

– Еще не время. Он недостаточно изучил человеческий язык, чтобы ответить на них.

– Мне кажется, стража лезет в чужие дела. И моя дочь лезет в чужие дела! Этот человек находится в моем городе, на моей земле. Я решаю, как с ним поступить.

– Этого человека и его спутников-нелюдей, которых он отчего-то называет друзьями, задержала стража дверей, а не княжья дружина. Потому они наши пленники! А чтобы не злоупотреблять гостеприимством светлейшего князя, я завтра же увезу их всех из Древца.

– Куда? – не сдержал удивленный возглас Максим.

– Куда?! – заглушил его княжеский бас.

– Мы уплываем в Окрест.

– Что делать страже в Окресте? Там нет ни одной двери, насколько мне известно.

– Кто знает. – Девушка позволила себе усмехнуться.

Ждать терпеливо, пока за него решают судьбу, Максим больше не желал. Он ступил к трону, стал рядом со стражницей.

– Господин князь, я не хочу ехать с ней. Она меня убить собирается.

Советники зашушукались, зашевелились дружинники, бряцая оружием. Князь недоверчиво приподнял бровь.

– Убить? Маакс, ты плохо знаешь наши законы. Никто не имеет права убить человека без суда и следствия, даже офицер стражи. Даже моя дочь. Даже моя дочь – офицер стражи! Я надеюсь.

На последней фразе он перевел взгляд на Огницу. Та быстро кивнула.

– Разумеется, я не собираюсь его убивать! Я готова поклясться, что ни один волос не упадет с головы этого юноши, пока он находится под моей охраной.

– Что ж, пусть будет так… – Князь забарабанил пальцем по подлокотнику трона. Но тут же спохватился: – Я не считаю это решение верным. Но и не желаю начинать глупую ссору со стражей дверей! На ближайшем Совете я буду говорить об этом.

– Конечно. Благодарю вас, светлейший князь.