Александр Решетников - В львиной шкуре. Продолжение [СИ]

От Любека до Гамбурга добирались три дня. Дороги были не лучше, чем на Руси, правда, лес встречался гораздо реже. Чтобы невеста не скучала и не слишком утомляла себя чтением церковных книг, Константин подарил ей азбуку и "Айвенго". Тут и учёба и любовные приключения… Всё интересней, чем изводить себя молитвами. Кроме книг — это открытие для себя городов Европы. Адмирал же теперь старался почаще находиться рядом с Анастасией Михайловной. В такие минуты он знакомил её с историей архитектуры, хоть и не являлся специалистом в данной области. Так, знал верхушки. Но люди-то и того не ведали…

Гамбург, как и Любек — это крупный купеческий порт. Склады, пристани, верфи дружно теснились вдоль берегов Эльбы. Подъёмные краны в виде больших беличьих колёс и оборудованные несущими блоками со шкивом на конце, поднимали и опускали грузы. Внутри колеса находился работник. Иногда их было двое. Держась за поручни, они шагали то в одном, то в другом направлении, из-за чего верёвка, намотанная на колесо, то удлинялась, то уменьшалась.

Посольский дьяк, впервые увидевший подобную конструкцию, целый час стоял и наблюдал за этим действом, что-то шепча себе под нос.

— Вот она, Фёдор Васильевич, механика, — улыбнулся адмирал. — И спину ломать не нужно. Зацепил на лодке бочку, механизм её подтянул к причалу и сразу на телегу. А лошадка уже доставит куда следует.

— Умно, — покачал головою дьяк, а потом спросил. — А чего это ты у бургомистра невестами интересовался? А в Любеке целую артель отроков каких-то набрал…

— Не отроков, а талантливых подмастерьев. Раз у себя на родине их не ценят, то чего зря добру пропадать? Обученный человек, Фёдор Васильевич, больших денег стоит. Это то же самое, как дитя для матери. Нужно растить, кормить, выхаживать… А я сразу готового беру. Платить ему буду рубь, а он мне прибыли на тысячу принесёт…

— Так уж и на тысячу? — Курицын удивлённо поглядел на адмирала.

— Если всё по уму делать, то почему бы и нет? Например, сапожник. Он может хорошей обувкой обеспечивать всю мою семью и прислугу заодно. Тем более кожи у меня всякой навалом. А вот покупать готовые сапоги обойдётся на-а-много дороже…

— Так что это за сапожник, который в долговую яму угодил? — усмехнулся дьяк. — Бургомистр отдал его с такой радостью, словно давно хотел избавиться, а тут ещё и деньги дают…

— Конкуренция, Фёдор Васильевич. Топят своих братьев по цеху, не стесняясь…

— Это чё ты сказал? — не понял сказанного дьяк.

— Конкуренция — это соперничество за получение большей прибыли или иных благ. Знаешь, сколько из-за неё пострадало людей, по-настоящему наделённых Божественным даром?.. Возьмём, к примеру, двух мастеров, которые музыкальные безделушки ваяют. У одного, что не изделие, то словно само соловьём заливается, а у другого скрипит, как телега. Коли они свои безделушки начнут продавать, кто большую прибыль получит?

— Конечно, первый!

— А если первый сядет в тюрьму или помрёт?..

— Ну, коли больше никого не будет, то второй…

— А представь, что таких вторых несколько… Сам знаешь, Боженька далеко не каждого талантами одаривает…

— Да, уж… Если такие людишки объединятся, то… — правильно понял боярин не высказанную адмиралом мысль. — Ну, а на кой тебе невесты?

— Во-первых: в наших землях очень ценятся девушки с белой кожей. А у меня много холостых воинов. Пусть видят заботу… А во-вторых: этих же самых подмастерьев обженить можно. Заведут семью, построят дом, обзаведутся хозяйством… Смотришь, и домой возвращаться не захотят. А для их детей уже Южная Империя станет родиной.

— Ну, да, ну, да, — покачал головою Фёдор Васильевич. — А у вас такие механизмы есть? — указал он на подъёмный кран.

— Есть, только намного лучше. Приедем, сам всё увидишь…

— А когда ваш корабль-то придёт?

— Наверное, уже скоро. Афанасий Никитин до Студёного моря давно должен был добраться и всё передать…

Корабль пришёл через четыре дня. Всё это время Константин слонялся с охраной по городу и пытался собрать как можно больше информации. Узнал, что в Англии несколько лет назад затихла гражданская война, которую в книгах по истории прозвали войной "Белой и Красной розы", и английский престол занял Эдуард IV Йорк. Хотя, как помнил адмирал, через несколько лет из-за смерти короля она снова должна возобновиться. Почему эта новость, прежде всего, бросилась в глаза? Потому, что ганзейские купцы массово скупали английскую шерсть и поставляли её немецким и голландским ткачам. Именно из-за этого флорентийские ткачи испытывали дефицит сырья, ну и ещё из-за того, что англичане сами начали успешно выделывать шерстяную ткань. Правда, Италия поставляла в западную Европу специи, поэтому совсем оставлять её без сырья — самим же хуже…