Александр Решетников - В львиной шкуре. Продолжение [СИ]

Вот султан подал знак рукой, и началось действо… Откуда-то из-под балкона выводили связанных по рукам людей. Имам громко и нараспев зачитывал их прегрешения, после чего следовало одно единственное наказание — смерть. Менялся лишь способ, которым умерщвляли приговорённых. Сначала отрубили головы двум десяткам мужчин, которые происходили из каких-то бедуинских племён и устроили набег на султанские владения. Отрубленные головы насадили на копья, установленные вокруг эшафота. Потом в расход пошли два евнуха из султанского гарема. Им сначала отрубили руки и ноги, а потом и голову. Вслед за ними казнили двух красивых девушек, которые так же были из гарема султана. Несчастных обвинили сразу и в колдовстве и в прелюбодеянии. Обеих сперва посадили на кол и, дождавшись смерти, обезглавили. Потом настал черёд ещё трёх молодых женщин, якобы пособниц двух первых. Каждую за руки и за ноги привязывали прочными верёвками к четвёрке резвых скакунов, а затем всадники начинали нещадно хлестать животных плётками.

Находящиеся около султана мамлюки оживлённо обсуждали увиденное и даже делали ставки: чья голова будет отсечена с первого удара, кто быстрее умрёт или что раньше оторвётся — рука или нога… Многочисленные гости, а это в основном послы из других держав, вели себя примерно так же. Курицын тоже взирал на всё с большим вниманием и любопытством.

— Фёдор Васильевич, — обратился к нему Руслан. — Ты, когда вернёшься в Москву, про эти казни лучше не рассказывай.

— А чего так? — удивился тот.

— Слышал я, что Иван Васильевич нравом крут и память у него очень хорошая. Запомнит он твои рассказы и сам захочет устроить подобное… А ведь в руки палача могут попасть не только враги, но и близкие люди… Всякое в жизни случается… Как говориться: "От сумы и от тюрьмы не зарекайся".

После этих советов дьяк очень сильно призадумался, а к адмиралу тем временем обратился султан.

— Дон Руслан, а как в ваших землях наказывают тех, кто против императора злые дела замышляет?

— В госпиталь кладут таких людей, — спокойно ответил Шамов.

— Как так — в госпиталь?! — удивился Каит-Бай и все находящиеся вокруг.

— Лишь больной человек может помыслить зло против императора, а значит, его необходимо лечить.

— И как же их лечат? — усмешка и недоверие явно отражались на лице султана.

— То мне неведомо. Но после лечения такие люди становятся безобиднее новорождённых агнцев.

— А если это враг? — продолжал допытываться правитель Египта.

— Из врага тоже можно сделать агнца. А ещё лучше, направить его злобу императору на пользу.

— Это как?

— Самый простой способ ты и сам знаешь — отправить на галеры. А можно на рудники… Пусть злится там на благо императора. Махал саблей против своего правителя? А теперь помаши киркой ради его пользы! — ответил Руслан и постарался изобразить самую жуткую и саркастическую усмешку.

Окружающие шутку оценили и тоже весело заулыбались. А Руслан продолжил:

— Женщины, которых сегодня казнили, зло, конечно, не малое… Но они здоровы и молоды, как и те воины, что выступили против тебя. От них бы могли родиться сильные мальчики и красивые девочки. Если забрать у матери здорового ребёнка в возрасте от трёх до семи лет и воспитывать в преданности и почитании к своему повелителю, то из него вырастет самый верный слуга…

Фёдор Рыбин, стоящий возле Курицына, старательно переводил ему разговор Каит-бая и адмирала.

— Хе, хе, — хмыкнул тот, — а детишки ведь и отомстить могут… А девок жалко, зело пригожие…

— Фёдор Васильевич, у османов как раз из таких детишек воинов растят. А их родители в основном были христианами… Только если тебя с малолетства одни имамы окружают, кем ты станешь? Скорее всего, воином Аллаха…

— Вон оно что, — призадумался Курицын.

— А девок действительно жаль, — вздохнул Рыбкин, которому внушили с детства, что колдовства не существует.

А что касается прелюбодеяния, то это чисто семейная проблема и выносить её на всеобщий суд считалось в ЮАР дурным тоном. И вообще, чем больше он узнавал мир, тем сильнее крепла любовь к своей родине и людям, которые ей правили. Тем более он точно знал — они посланцы богов… Или Бога.

— … например, — между тем продолжал Шамов, — в Индии главный визирь шаха Мухаммада III, Махмуд Гаван, имеет личную охрану, которая состоит из девушек. Поверь, Великий султан, это не только самые преданные, но и самые опасные охранники, которых я где-либо встречал. Жаль, что они все темнокожие…