Александр Савчук - Серый барон империи

— Да-а. Задачка.

— Кстати, Юрмар, есть к тебе одно предложение. Меч хочешь? Такой, как у меня?

— Хочу!

— Я тебе кое-что поведаю, а ты сам решай, рисковать тебе так или нет.

Я рассказал ему о предстоящем походе на Землю. Я не боялся доверять Юрмару такую информацию, потому что Тофар и его люди не только проверили всех, кто остался в доме, но и снабдили близких мне людей защитными амулетами. Теперь никто не выдаст моих секретов.

— У меня есть предложение, только не считайте, что оно совсем безумное, — немного подумав, сказал Юрмар. — Что, если взять вместо мужчины Ниану?

— Юрмар, я понимаю, что девушка для тебя много значит, но нам крепкий мужчина больше подойдет, — попытался возразить я.

— Тимэй, а в этом есть смысл! — задумчиво произнес Рэдфорд. — Пока мы втроем будем делами заниматься, Ниана с госпожой Викторией будет! Так ведь, Юрмар?

— Именно так! — подтвердил здоровяк. — Ниана не только с мечом ловка, она и голыми руками многое может. К тому же, госпожа Виктория женщина, Ниана – тоже. Двум женщинам легче, чем одной.

Некоторое время я обдумывал предложение. А Юрмар прав! Виктория привыкла к служанкам, и ей трудно будет находится в мужском обществе, а Лапка и за телохранителя послужит. Точно, так сделаем!

— Не знаю как вам, а я ужасно есть хочу, — пожаловался я.

— Неудивительно, уже вечер.

Только я закончил вкушать пищу, вернулась Ларата. И вид у нее был далеко не солнечный.

— Ларата! У меня такой сумасшедший день сегодня! — пожаловался я.

— Тогда я не испорчу тебе настроения, — мрачно сказала лекарша. — Твой тесть умирает!

— Как умирает? — я вскочил с кресла.

— Не сейчас, хотя это как посмотреть, — Ларата наоборот, устало села. — Но жить ему осталось меньше месяца.

— Так, рассказывай подробней! — потребовал я.

— А что тут рассказывать? Заклятье, которому он подвергся так и действует. Человек медленно бредет к могиле. И полностью снять его невозможно. По крайней мере, я не знаю как. Что смогла, я сделала. Небольшая поддержка, но не более. Удивительно, что он продержался так долго.

— И нет способа помочь ему?

— Нет.

Все-таки придется мне совершить небольшое путешествие, потому что я должен сделать все возможное.

— Скажи, а эльфы могли бы помочь? — прищурился я.

— Эльфы? Думаю, да. Только как ты к ним попадешь? Они никого не пускают на свою территорию. Да и неизвестно – что они за помощь потребуют?

— Я знаю, что они потребуют. Ларата, мой дом к твоим услугам! Можешь жить здесь сколько угодно, а я немедленно уезжаю.

— Куда ты собрался? — встревожилась Ларата.

— К эльфам!

Прежде чем ехать к ушастым, мне требовалось забрать у императора именное приглашение. Без него меня на территорию Леса точно не пустят. Вот только время уже позднее, а к императору просто так в гости не заглянешь. Ну, у меня есть один способ.

Со мной ехали Мирон, Юрмар и Киллай. В приглашении сказано, что я могу взять с собой только одного сопровождающего, но до эльфов еще добраться надо.

Гвардейцы на воротах дворца решительно преградили мне путь.

— Господин барон, вас нет в списках. вы не можете пройти во дворец его величества! — заявил мне офицер.

В ответ я протянул ему подарок императора. Ту самую кругляшку, которая позволяет требовать аудиенции у его величества в любое время суток.

— Следуйте за мной, — гвардеец без каких-либо проявлений эмоций направился вглубь охраняемой территории, а я потопал за ним.

Эдгар не соврал и его пропуск сработал. Император принял меня в кабинете.

— Тимэй? Что случилось? Почему ты решил навестить меня в такой поздний час?

— Ваше величество, я прошу прощения, но мне необходимо приглашение в Эльфийский Лес!

Эдгар с усмешкой посмотрел на меня.

— А кто говорил, что ноги его не будет на территории Леса? — спросил он. — Какая же причина заставила тебя изменить решение?

— Жизнь графа де Монтекур, — ответил я. — И она уходит с каждой секундой. Вот только я не знаю, как с ними общаться. Эльфы не самые дружелюбные создания!

— Несколько советов я тебе дам.

Кроме советов император вручил мне разрешение на использование портала. Потому как ночью пропускали только гонцов его величества. Ибо нефиг по ночам персонал портала от заслуженного отдыха отрывать!

Прежде чем отъехать от дворца, я грозно взглянул на Юрмара.

— От фургона не отходил?

— Ни на шаг! — забожился он. — И каждый мешок проверил!

— А что случилось? — тихонько спросил у Юрмара Киллай.