Александр Савчук - Серый барон империи

— Благодарю вас за помощь, ваша милость! — навстречу мне вышел рослый воин, лет сорока. Наверное старший среди охранников.

— Не стоит благодарностей. Жаль, что не успели раньше. Кто это был?

— Банда эта недавно в этих краях объявилась, но уже успели несколько обозов разграбить. Магом прикрывались, сволочи! Пятерых наших положили, да купцов двоих! — ответил тот же воин и запоздало представился. — Гарс Медоед.

— А почему Медоед? — спросил я невольно улыбнувшись.

— Да по молодости так прозвали. Сладкое очень любил, — нисколько не смутившись ответил воин.

— А теперь?

— И теперь люблю, правда уже не так сильно.

Из-за телег выбрались два гнома, одетые как купцы.

— Ваша милость, какое счастье что вы проезжали здесь! — подбежал к нам один из них. Второй отошел к телам погибших и встал возле них на колени. — Вы же в Тобилан направлялись?

— Туда, — не стал скрывать я. А что скрывать, дорога одна. — Я смотрю, у вас потери?

— Да, — проследил за моим взглядом гном. — Сын его и племянник. Первыми полегли, даже амулеты не спасли. Меня Саридом завут, а друга моего Ярсом.

— Барон Воронов, — представился я в ответ.

— Тимэй, что с магом делать будем? — спросил подошедший Колман.

— В смысле? Он что живой? — не понял я.

— Живой, я его оглушил только, — подтвердил маг.

— Ваша милость, отдайте его нам! — с горящими глазами взмолился гном. — За его голову купеческая гильдия пятьдесят золотых империалов назначила, мы вам сотню выплатим! Только отдайте нам!

Закон? Его соблюдать надо. Но и право на месть в империи никто не отменял! Вроде бы совсем недавно я отчитывал стажеров за самосуд, а теперь сам собираюсь так поступить? Но у меня есть два смягчающих обстоятельства: первое – я сейчас не при исполнении, а второе…

— Это не мой пленник. Тот, кто в бою одолел пусть и судьбу решает. Но я не против.

— Дополнительных денег не надо, — Колман сразу отмел возможность нажиться на купцах. — Пятьдесят золотых и делайте с ним все что захотите.

— Договор! — Сарид незамедлительно извлек из кармана пухлый кошель.

Оставив их решать финансовые вопросы, я подошел к Анри.

— А где кузены? — спросил я.

— За лошадьми и фургоном отправились, — Анри внимательно оглядывал поле боя в поисках недобитков. — Да и Ника с Мироном надо проверить. Мало ли что?

— Блин, как я про них забыл? — мне стало плохо от мысли, что кто-нибудь из разбойников мог побежать в тут сторону.

Я был готов уже бежать вслед за кузенами, но увидел как из-за поворота появился наш фургон. Рядом с Юрмаром сидел Ник и махал мне рукой. Ох, прямо камень с сердца!

— Ваш племянник двоих разбойников уложил, — сказал Юрмар.

— Как?!?

— Ну, дядюшка, у меня же не только защитные амулеты есть! — хитро подмигнул мне его высочество. — Они сами на нас с Мироном выскочили! Честно-честно! Мы их даже не искали!

Бли-и-ин!!! Я до свадьбы не доживу! И так седины наверное прибавилось! Нет, это первый и последний раз когда я принцев по империи сопровождаю! Если еще такое случится, тут же сдам на руки родителю, и пусть он сам с ним мучается!

Я втянул воздух сквозь плотно сжатые зубы и внезапно обратил внимание на лицо Юрмара. Наш могучий боец словно превратился в соляной столб. Ни единого движения, дыхания нет, глаза из орбит лезут, а сам взгляд куда-то мне за спину обращен. Обернувшись, я осознал причину ступора моего охранника.

В пылу сражения я не обратил особого внимания на купеческих бойцов. Теперь, когда они сняли шлемы, я увидел, что среди мужчин была и девушка. В кольчуге, с мечом в руке, с длинными, черными как смоль волосами, она выглядела как женское воплощение бога войны! А когда она повернулась к нам и я увидел ее лицо, полностью разделил восхищение Юрмара. И понял, что Юрмар поражен в самое сердце.

Валькирия!

Воительницу звали Ниана Лапка. Ей было двадцать два года. Последние семь лет Ниана тянула нелегкую наемничью долю, и уже пять лет как она была награждена прозвищем. Все это я узнал немного позднее, когда переговорил с Медоедом. А вот Юрмар даже не подумал навести справки. Как только ступор немного спал, он сглотнул набежавшую слюну и решительно направился к девушке. Пару минут Юрмар что-то ей говорил, Лапка внимательно слушала, а потом подняла ручку, и небольшим, но очень крепким кулачком врезала Юрмару в ухо и ушла. А Юрмар стоял на месте, в окружении смеющихся наемников.

Наш маршрут совпадал с купеческим, и было решено проделать оставшийся путь сообща. Мало ли что еще может приключится? Наемники погрузили тела павших товарищей на телеги, быстренько собрали трофейное оружие, какое заслуживало хоть какого-нибудь внимания, и наш совместный отряд тронулся в путь. Нам тоже предлагали долю в трофеях, но я отказался. Возиться с откровенным хламом не хотелось, с деньгами проблем не было. А если бы возникли, всегда можно через купеческую гильдию императорскую денюжку получить. Даже Юрмар, пораженный своей красавицей, ничего не прихватил.