Михаил Кисличкин - Взвод «пиджаков»

– У нас их нет, – отрицательно помотала головой Ая. – Это у людей есть бомбы с удушающими аэрозолями и разная нервно-паралитическая алхимия. В Крейсе особые маги владеют заклинаниями массового отравления и болезней. Но на войне такое пока не применяли. Довоенная конвенция о взаимном отказе людей и неодов от «запредельного ужаса» запрещает использование подобного оружия.

– В такой войне не до конвенций, – ответил Илья, пристально вглядываясь в творящийся на реке хаос. – Ты говорила, что заклинание Тавоса тоже чем-то там запрещено, но ваши его применили.

– Это было исключение, – возразила ему Ая. – Личная инициатива сошедшей с ума тетгруппы. Ни за что не поверю, что те маги пошли на такое по приказу командования. Отдельные неоды совершили военное преступление, и с ними покончено. Синий туман – простое охлаждение воды, инженерное заклинание. Если бы реку форсировали мобильные егеря, они бы не стали плыть на лодках и плотах. Мы бы навели через реку штурмовой ледяной мост. Я думаю, что сейчас маги-инженеры ставят помехи людям из плывущих вниз по течению льдин.

– Ты так об этом спокойно говоришь, магичка, – сплюнул себе под ноги Канит. – А там на наших глазах ребята живьем на дно идут. Иногда мне все-таки хочется тебя пристрелить, Ая.

– Неодов сейчас тоже вашими снарядами на куски рвет! – осклабилась ведьма.

– Все, закончили разговорчики, – вмешался в разговор Тродд. – Илья и Аяна, отдыхайте. Ромка и Сашка – охраняйте наших магов. А остальные – айда за мной. Танки сами себя к понтонам не прикрепят. Кажется, сбили неода с берега, скоро начнется наша работа.

Тродд на этот раз ошибся, чтобы добиться окончательного успеха, людям пришлось провести еще одну атаку. Но дело было сделано – вступившие в бой в последней волне десанта «Щиты Алмии» опрокинули вцепившихся в берег магов, и командование поспешило бросить в прорыв новые силы. Вечером все хирды первого полка получили приказ в шесть часов утра вместе с машинами на понтонах форсировать Альгу и начать совместно с гвардейцами атаку в направлении села Зеленый Бор. Нельск был уже совсем недалеко, в считанных километрах.

Работы по подготовке хирда к переправе и наступлению продолжались до глубокой ночи, на сон подполковник отвел бойцам лишь четыре часа. Но Илью с Аей это распоряжение не касалось, им дали время выспаться вволю.

Сон к Илье не шел. Парень скрежетал зубами, ворочался у костра под двумя одеялами, пытаясь устроиться поудобнее, надрывно кашлял и в конце концов разбудил лежащую рядом Аю.

– Тебе совсем хреново? – спросила его ведьма, уставившись в упор своими зелеными глазищами. – Отвар не помог?

– Помог, до него было еще хуже, – честно ответил парень. – Голова не проходит.

– Ты мне рассказывал, что изнашиваешься от работы с силой. Твой Ультамит прав, люди не приспособлены быть магами. Илья, боюсь, у меня для тебя плохие новости…

– Сам знаю.

– Но выход есть. Я бы могла вылечить тебя своей магией. Или, если уж не исцелить полностью, то хорошенько подлатать. Отвары – это так, баловство. Нужен прямой контакт магии.

– Ты понимаешь, о чем говоришь, Ая? Для этого я должен, во-первых, дать тебе силу. А, во-вторых, снять щит с себя. Вот и все, конец котенку. Маги рядом, за речкой. Ты сделаешь со мной все, что захочешь. Может, убьешь, чтобы некому было контролировать твою энергию. Или возьмешь меня под ментальный контроль и заберешь как трофей, я всех твоих возможностей не знаю, но чует мое сердце, ты приммаг непростой. А еще тебе надо будет оправдываться перед неодами.

– Не доверяешь?

– Нет. Совсем.

– Обидно слышать, – мотнула головой ведьма. – Хорошо, страдай дальше. Сколько ты еще выдержишь? Полагаю, с такими боями недолго.

– А ты бы меня просто вылечила и все?

– Ага.

– Почему?

– Не твое дело. Думаешь, я тебе сейчас душу изливать буду? Не буду. Спи. Перед наступлением добавлю в новый отвар орехи кодды из обоза, подстегну тебя немножко. Может, и поможет. – Ведьма поплотней завернулась в одеяло и перевернулась на другой бок.

Илья молча сел у костра и подбросил в угасающий огонь немного поленьев. Ему было холодно и слегка знобило. Да еще виски продолжали ныть.

– А все же, Ая, почему? – спросил он через некоторое время укрытую одеялом спину ведьмы. – Я тебе, конечно, не доверяю. Но хотел бы доверять.

Девушка не реагировала, и Илья уже решил, что она спит. Но через некоторое время магичка повернулась к парню и тоже села в постели, подтянув ноги к самому животу и устроившись в позе эмбриона.