Олег Измеров - Задание Империи

– Нет, – ответил Ступин, – скорее, это я начинаю чувствовать, что схожу с ума.

Он нажал кнопку звонка под крышкой стола. Виктор было подумал, что штабс-ротмистр вызывает конвой, чтобы увести его в камеру, или что-нибудь хуже, но вместо этого в комнату вошла официантка в темно-синем платье с белым передничком и кружевным кокошником в волосах.

– Натуля, – обратился к ней Ступин, – принесите нам, пожалуйста, кофейный прибор на двоих и булочки… У нас в этом году ввели американский обычай использовать кофе на работе для остроты ума, – пояснил он Виктору, – хотя сами американцы приучились к кофе по чисто политическим соображениям – чтобы бойкотировать импорт английского чая. Можете не бояться, у нас не подмешивают скополамина. Во всяком случае, использовать кофе для таких вещей нерационально, тем более в данном случае. Представляю, чего вы тогда наговорите…

Раздался стук в дверь; официантка принесла на подносе две чашки кофе, кофейник и тарелку с пончиками.

– Последнее швейцарское изобретение, – продолжил Ступин, – моментальный кофе того же вкуса, что и молотый. Называется «Нескафе». Слышали?

– Еще бы.

– Незаменимо для нашей службы. Только добавить кипяточку – и готово. Да, греки научили меня, – Ступин взял стоявший на тумбочке кувшин, – перед кофе выпивать стакан воды. Промывает рот, и тогда лучше чувствуется вкус. Незаменимо, если опасаетесь, что к кофею что-то примешивают. В Одессе их много живет, в смысле, греков. Вам налить?

– Нет, спасибо. Я вам доверяю.

Кофе по вкусу оказался похожим на «Нескафе», что доставали в советское время в Москве, а пончики были свежими и теплыми.

– Ну как?

– Как в нашей реальности, и даже лучше.

– Никогда не мечтали стать тайным агентом государя императора?

– Нет. Честно, нет.

– А придется. У нас нет другого способа оформить вас на постоянную работу. Нынешнее же ваше положение человека без определенных занятий себя изжило.

– А как же вы устроите меня без паспорта?

Ступин полез в стол, вынул оттуда новенький паспорт и протянул Виктору:

– Кофеем только не залейте. Это настоящий. Сейчас принесут и служебное удостоверение.

– Так запросто?

– Подумайте лучше над конструкцией квантового генератора. В общем, допивайте кофе, и вас отвезут обратно на квартиру. Оставшуюся половину дня сегодня будете отдыхать. Днем ходите по городу, только старайтесь по людным местам. Ночное время лучше проведите дома. Завтра с утра за вами заедут – и займемся танками, потому что по ним уже задание утверждено. Свое новое место работы можете расшифровать перед посторонними. Только не перед каждым встречным, а то кто же тогда поверит, что вы тайный агент?

– То есть Хуммель должен узнать, что я у вас работаю?

– Полагаю, уже знает. Об остальном не волнуйтесь, а то вы любите соваться во все дырки. В редакции за вас будут писать рассказы – не забудьте их читать, а то читатели будут расспрашивать. Фабрикантам копий пластинок подыщем технолога из числа амнистированных бытовиков, направленного в Бежицу по запрету проживания в столицах. Со свингом, полагаю, Синод поймет ситуацию. Какие еще проблемы?

– Пока никаких. Такое впечатление, что вы все можете…

– Жандармерия может почти все. Но это не значит, что она должна во все вмешиваться. Не правда ли?

– Вам виднее. Да, в каком состоянии, хотя бы по зарубежным источникам, создание ядерного оружия?

– В прошлом году в Россию приезжал господин Бор…

– Нильс Бор?

– Ну да, Нильс Бор, выступал с лекциями о строении атомного ядра. В частности, говорил, что если бы не существовало рассеяния энергии, то был бы возможен лавинообразный взрыв именно за счет энергии ядра. Но поскольку рассеяние есть, то… В общем, идей практической реализации, как он говорил, пока не существует.

– Через шесть-семь лет надо если не иметь такое оружие, то быть готовыми к возможности применения потенциальным противником отдельных зарядов мощностью, равноценной взрыву от единиц до десятков тысяч тонн тротила, по крупным городам с целью массового устрашения либо уничтожения политического руководства страны и нарушения управления государством и вооруженными силами. По крайней мере, иметь какой-то асимметричный ответ в запасе.

– Почему такой срок?

– В этом году немцы Ган и Штрассман откроют выделение большого количества энергии при делении ядер урана от бомбардировки их нейтронами. В следующем году во Франции Жолио-Кюри сделает вывод, что по этому явлению возможна та самая цепная реакция, о которой говорил Бор, и это приведет к началу разработок атомной бомбы.