Андрей Посняков - Сюзерен

Наверное, сей достойнейший кабальеро придерживался нетрадиционной сексуальной ориентации, а скорее всего, Аманда просто была не в его вкусе, что, в общем-то, и не удивительно, учитывая средневековый идеал красоты — бледное вытянутое лицо, высокий, едва ли не с залысинами лоб, округлый живот — намек на перманентную беременность… Это для Егора Вожникова, предпринимателя, продвинутого интернет-пользователя и прочее, Аманда — супермодель, пусть даже и с маленькой грудью, а для средневекового человека (для мусульманина в особенности) — просто до безобразия тощая, никому не нужная шмара. Дворняжка, щенок.

— А вон там, — восхищенно присвистнув, князь показал рукой. — Похоже, голубые ели.

— Да не ели это. Пинии! — скрывая раздражение, заметил де Ривера. — А рядом вообще орешник.

Бдительный страж обернулся, и в этот момент Вожников подмигнул своей спутнице, еще раз кивнув на орешник. Очень хороший орешник, густой, да рядом еще и ракиты, можжевельник, дрок. И небольшое, усыпанное камнями ущелье — лошадям ни за что не пройти.

Все обязательно получится! Главное — решиться.

— Так привала не будет?

— Не сейчас, мой сеньор. Я скажу когда.

Махнув рукой, красавчик повернул лошадь и унесся вперед, заняв свое место во главе отряда. Его молчаливые воины окружили пленников, но князь успел переглянуться с Амандой и по ее глазам понял: девушка все сообразила. Да и мудрено не сообразить, не полная же дура!

Итак, орешник…

Заросли приближались, и копыта коней скользили по склону — как и предполагал Егор, с хорошей, «римской» дороги они все же свернули, углубляясь в какую-то глухую и пустынную местность — вокруг не было видно ни деревень, ни пастушеских хижин, ни даже шалашика — одно каменистое русло руки, уже лишенное влаги, но еще не потрескавшееся от иссушающих лучей летнего солнца. Как бы не застрять там, не увязнуть на потеху погоне. Вот будет номер!

Но нет, не должны увязнуть: вон и птица сидит, и волчьи следы…

Ну, похоже, пора!

Придержав коня, Егор обернулся, встретившись взглядом с Амандой, в сверкающих глазах которой неожиданно для себя прочел что-то такое, что никак не вязалось с придуманным им только что планом, вроде и неплохим… но и не особо хорошим, а из тех, что используют за неимением лучшего.

— Лоскутки, — подъехав ближе, шепнула юная ведьма. — Вон, впереди…

— Ну, лоскутки… и что?

— Зеленые лоскутки, мой господин.

Зеленые лоскутки… Вожников повернул голову — да, кто-то зацепился за куст, да еще так неудачно — полрукава, наверное, выдрал… Стоп!

Зеленое сукно… Господи — это ж знак, вот молодец Аманда! Ватага! Тьфу… ватага… гопники условный знак подают! Бывшие гопники — парни Беззубого Альваро, вполне достойные, кстати, ученики — все тяготы тренировок переносили стойко и на жизнь не жаловались.

Значит, они здесь, эти парни? Если так… Ай да сукины дети!

Зеленые лоскутки — приглядевшись, Егор это теперь хорошо видел — тянулись вдоль ущелья куда-то вперед по дороге… Туда и следовало идти! Просто тупо ехать без всяких эксцессов… Но быть готовым ко всему!

— Ты все поняла? — метнув быстрый взгляд на красавчика, тихо спросил князь.

— Да, — отрывисто кивнув, Аманда придержала лошадь, поехав, как и всегда, чуть позади «сеньора Жоржу».

И князь, и юная ведьма теперь знали, что помощь — хоть какая-то помощь! — близка, и старались ничем не выдать своей неожиданной радости.

Минут через двадцать пути впереди вдруг послышался какой-то быстро нарастающий шум, в коем Егор, прислушавшись, признал журчание ручья или речки. И оказался прав: за поворотом, за росшими на крутом склоне холма корявыми соснами, виднелась река — Карденер или даже уже Льобрегат — других тут, похоже, не имелось. Не такая и бурная и не очень широкая, уже пересохшая более чем на треть, река тем не менее несла свои мутно-зеленые воды довольно быстро, изгибаясь дугой под дорожной кручей, густо поросшей камышами… В камышах призывно зеленели лоскутки!

— Прыгаем! — не тратя времени даром, обернулся князь. — Ныряем!

Они бросились с обрыва практически одновременно — Егор, а следом за ним — Аманда. Все произошло очень быстро, буквально в несколько секунд: прыжок, недоуменные крики оставшихся позади стражей, грязные брызги и мутная вода… И выскользнувшая из камышей лодка!

— Альваро! — узнал Вожников. — Малыш Фелипе! Лупано! Ах, парни…

— Быстрее, сеньор!

Агостиньо Рвань и Рыбина споро втащили на борт вынырнувшую девчонку, Лупано с Беззубым налегли на весла, а Малыш Фелипе схватился за лук — стражей не смутила река, прыгнули следом…