Дмитрий Дюков - «Рядом с троном – рядом со смертью»

Теперь становилось понятно, почему на местном рынке сталь настолько дороже исходного металла. Данный факт совершенно неудивителен при настолько материало и трудоёмком процессе.

– В горшках дроблёную крицу не пробовали с углём томить? – попробовал я предложить простейшую формулу науглероживания.

Кузнец рубанул рукой воздух, жест был схож с категорическим отрицанием.

– Дурное дело выйдет, перегорит железо, а больше ничего не сделается, – перетолмачил Петруха.

– Ну а если горшок плотно крышкой притворить и подолее в большом жару подержать? – не отставал от двух угличских ремесленников сидящий во мне знаток основ металлургии будущего.

– Где ж таковую глину сыскать, чтоб из неё посудина горячий уклад удержала? – поинтересовался младший Акинфов. Отец пробурчал что-то одобрительное, явно разделяя сомнения сына.

После моего продолжительного монолога Акинфов согласился принять деньги за будущую работу по пережиганию ценного сырья в неизвестно что. Его положение было достаточно трудным, разбрасываться даже таким бестолковым заказом выходило накладно. Выплатили ему достаточно, чтобы соорудить еще одну печь на берегу реки Корожечны и запасти и порубить лучшего железа. Также, усмехнувшись, кузнец жестами через сына пообещал прислать к княжескому двору лучших горшечников Углича для изготовления плавильных тиглей.

Попытка продвинуть вперёд местное металлургическое дело слегка развеселила кузнеца, озадачила сопровождающих и крайне расстроила Ждана.

– Царевич, слыхано ли дело, чтоб железо в горшке варить аки шти? Немцы и то такова не измысливали, а уж на что на придумки горазды, – пробовал воззвать к моему разуму воспитатель.

– Сложится дело, дядька, будь уверен, – успокаивал я. – То знание из горнего мира мне дано.

– Пустое тебе блазнилось, – совершенно не поверил Тучков. – Почитай пять рублёв Фёдору пообещали на устройство печи диковинной, ещё пара этаких затей – по миру пойдём.

Следующим пунктом нашего маршрута был двор плотника Саввы Ефимова сына, тот настолько впечатлился визитом, что вывел кланяться к воротам всю свою семью. У довольно молодого парня было уже двое сыновей и дочка.

На пожелание здоровья детям он ответил:

– Слава богу, все здоровы, с рождения не хворают, токмо едино младенчика прибрал Господь, и то вскоре опосля крещения, явил милость.

Взгляд на раннюю детскую смертность как на божий дар мне казался весьма странным.

Этот упреждённый Баженкой древоделя оказался весьма неплохим мастером. Несмотря на нехитрый набор инструментов, был способен сделать многое. Получив предложение приступить к работе на своего малолетнего правителя за весьма неплохую дневную ставку, Савва не думал и минуты, сразу согласившись. Не стал он, в отличие от кузнеца, выяснять детали уговора, словно попасть из-за недоговорённостей в холопское состояние его не пугало. Так что уже утром завтрашнего дня плотник обязался прибыть в хоромы для выполнения новых княжеских причуд.

Все приглашённые к княжичу явились назавтра спозаранку, и первыми я начал беседу с горшечниками. О залежах белой глины знал только один из них, он и подрядился доставить дощаник с этим сырьём через месяц. О графите никто из глиняных дел мастеров слыхом ни слыхивал.

– Ну, камень такой чёрный, как сажа мажет, вроде угля, но крепкий, – пробовал я обрисовать искомое вещество в понятных выражениях.

– Вроде те камушки глаголемы суть карандаш, – выразил предположение подрядившийся на доставку сырья гончар Иван.

– Точно так, – воодушевление охватило мою душу. – Знаешь, где такой найти?

– Может, у кожевников аль красильников имется, – пожал плечами находчивый горшечник. – Аглицкие немцы да персидцы ту краску для кожей привозят, авось кто у них покуплял.

Тут же Ивана Лошакова отправили в поиск по дворам ремесленников, имеющих дело с покраской, а знатоку гончарного сырья Ивану поручили прислать без промедления хоть воз глины для испытаний.

Слушавший мои распоряжения Ждан чуть не плакал.

– Царевич, Богом молю, охолони. Казна хоть полнёхонька нынче, стрельцам вскоре платить надобно, да дворским жалованье денежное положено. К тому же взаймы родичи твои у купцов брали, надо б уплатить, да с прибытком. Ты ж на свои детские затеи уж почитай годовой оброк с крупного села стратил, а у нас таковых всего два – Черкизово под Москвой и Яровое у Ярославля.

Сгладил ситуацию Бакшеев:

– Княжич дары нежданные раздаёт, Бог дал – Бог взял. Мысли, скупец, будто милостыня то сирым да убогим посадским людям, а будет с того толк али нет – дело второе. Выйдет польза – хорошо, не выйдет – доброе дело на небесах зачтётся, приказные то посад изрядно разорили.