Вячеслав Коротин - Шпага императора

– В самом деле намерены драться? – прервал мои мысли непосредственный начальник.

– Ни секунды не раздумывая. Только бы этот мерзавец вызов принял.

– Ну что же, возражать не стану – решайте сами. Хотя очень обидно будет потерять такого офицера, как вы, в дуэли с пленным. Ладно, не стоит об этом.

Некоторое время ехали молча – достаточно трудно придумать тему для дальнейшего общения после подобного разговора…

А путь ведь недлинный – уже подъезжали к палаткам моих гавриков.

– Егор Карлович! – мысль, как всегда, пришла не в самое подходящее время. – Постойте!

– Слушаю.

– Смотрите: французы явно не дураки, они не могли рассчитывать, что наши кавалеристы с ходу поверят пленному, и, очертя голову, проследуют значительными силами в указанном им направлении. Так?

– Конечно.

– Я так думаю: сначала они ждут разведку малыми кавалерийскими отрядами, которые не тронут, но одному из них покажут нечто весьма соблазнительное для атаки. А вот когда мы клюнем на эту приманку – расчехвостят наши войска. Что скажете?

– Разумно. И какие действия вы предлагаете?

– До конца ещё не продумал. Но несколько малых казачьих отрядов в направлении Разнас можно отправить на разведку смело.

– Пожалуй, соглашусь, Вадим Фёдорович, но решение такого уровня может принять только командующий корпусом. Так что прошу вас завтра прибыть ко мне в девять часов, и мы вместе отправимся к Петру Христиановичу.

– Слушаюсь!

– И теперь, в связи с возможной операцией, ваш поединок с этим французом как минимум откладывается до её завершения. Не разрешу ни я, ни граф Витгенштейн. Надеюсь, что понимаете ситуацию.

– Понимаю, Егор Карлович. Потерплю.

Потихоньку добрались до палаток моих ребят, и я простился с полковником до завтра.

Не успев ещё спешиться, углядел бегущего навстречу Тихона – ну чисто нянька при мне, как при дитяти малом! Вот хоть кол ему на голове теши, никак не может до конца усвоить, что я уже взрослый мальчик и достаточно самостоятелен.

Хотя его трогательная забота порой очень приятна.

– Ну нельзя же так, ваше благородие, – немедленно начал выговаривать мне слуга, – стемнело ведь уже!

– Вас ведь предупредили, что я задержусь.

– Но не до ночи же! – совершенно искренне возмутился мой «Планше».

Нормально, да?! Это он будет решать, где, когда, на сколько и с кем мне «задерживаться».

– И ужин остыл давно. Я сейчас разогрею…

– Спасибо, Тихон, не нужно – я у гусар поел.

– Ну, хоть чаю выпьете? – Голос был чуть ли не жалостливым.

– С удовольствием, тащи. – На самом деле особо не хотелось, но, чтобы он отцепился со своей опекой, можно и чайку ещё кружечку тяпнуть…

Прихлёбывая чай перед сном, задумался: какую конкретно задачу ставить казакам? Что искать? Явно, что один из разъездов должен наткнуться на НЕЧТО. На что? Какой-нибудь склад, разумеется, отпадал, так же как прочие фуражиры с обозами, – не такие франки идиоты, чтобы устраивать подобные мероприятия впереди фронта своих войск. И выносить далеко вперёд укрепления либо батареи – тоже.

Но «кусочек» должен быть лакомым и убедительным. Лагерь кавалерийского авангарда? Занятое батальоном-эскадроном этого авангарда село?

Причём пациент в пехотной форме, значит, вряд ли там чисто кавалерийское подразделение, но конница, несомненно, иметься должна…

В пехотную роту с сотней всадников наши не поверят – слишком нагло было бы со стороны Удино отрывать такой незначительный отряд от главных сил в направлении нашего корпуса – наживка будет пожирнее.

А может, и наоборот – совсем жиденькая: обозначат бурную деятельность силами одной роты. Вспомнилось, как милейший капитан Блад в моей любимой книге облапошил дона Мигеля, гоняя в шлюпках с кораблей на берег несколько десятков человек, которые сидели, двигаясь в сторону берега, и лежали, направляясь обратно.

Или вспомнить того же Барклая в нашей истории, приказавшего развести тьму костров, имитируя лагерь, а сам с войсками отступил в темноте… Кстати – тоже вариант…

Эх! Воздушную разведку бы! Только не моё это, не раз думал на предмет подобного – нереально. Не то у меня образование. Дельтаплан, который видел только на экране, явно мне не по зубам, да и не умею я им пользоваться. А насчёт воздушного шара посчитал как-то: етить-колотить – даже если удастся сшить идеальную оболочку, то одной серной кислоты для получения необходимого количества водорода столько понадобится, сколько, наверное, во всей империи нет. И это если допустить, что водород сквозь ткань сочиться не будет. А он, зараза, будет – его сверхмелкие молекулы между любыми органическими волокнами пролезут. Даже между полимерными, если сойти с ума и представить сферу из тончайшей резины.