Владимир Величко - Заповедник. Соперники Смерти

– А ведь я только сейчас понял всю необычность ситуации. Никогда в этом зале и подобном ему, только в других местах, не собиралось больше двух человек – меня и кандидата. Когда-то и я был таким кандидатом, – задумчиво произнес он.

– …и это, как я подозреваю, – сказал Кэп, – было довольно давно?

– Да, это было… было… – задумчиво пробормотал Наблюдатель, – в общем, это было более двух тысяч лет назад, вернее, все произошло га-раздо раньше, словом, дело обернулось таким образом, что…

– …что кто-то из нас теперь стал кандидатом во что-то или куда-то! Так? – спросил Кэп у Наблюдателя и добавил: – И я, кажется, знаю, кто из нас этот счастливчик. – Он посмотрел на Дока.

– Вот так… чуть что, сразу Косой, – усмехнулся Док. – А правда, почему Косой? – уже вполне серьезно спросил он у Наблюдателя. – Давайте с самого начала.

– С самого начала? – задумчиво произнес Наблюдатель. – Ну, это слишком долго! Это ведь будет рассказ… длиной в 60 миллионов лет, а потому я начну со времен не столь отдаленных. Это случилось почти 70 тысяч лет назад в стране, которую так же как весь материк, звали Ариман. Теперь это…

– …Антарктида, – сказал Док и уточнил: – так?

– Да, так, – улыбнулся Наблюдатель, – наверное, Локи подсказал?

– Ага – улыбнулся Док, – когда мы входили в мир Вакцинаторов.

Молох сидел в строгом черном кресле с высокой и прямой спинкой на вершине самой высокой горы их материка и задумчиво смотрел вдаль. Отсюда он мог разглядеть любую точку материка, увидеть любого геоада страны Ариман. Его не беспокоили ни бушевавший вокруг него ветер, ни сильнейший холод, ни докучливые мысли советников и приближенных. Ничто не стучалось в его сознание, ничто не мешало думать и решать. Сфера Власти надежно прикрывала его от любого физического и психического воздействия. Но ему почему-то не думалось, и он никак не мог сосредоточиться на главном: как наказать Дерзких Отступников? Хотя выбор был невелик: казнь или лишение доступа в эйдосферу. Именно это являлось высшей мерой наказания, ибо даже смерть не так страшна, как возможность остаться слепым и глухим. Б-р-р! Молох вдруг представил, что для общения с друзьями ему надо писать письма, потом ждать, когда придет ответ… И еще не факт, что ему ответят. Кто с недоразвитым инвалидом захочет общаться? «Н-е-ет! – решил Молох. – Он бы лучше умер, чем стать простым смертным и все делать своими руками. Ни за что!» А потом Молох вспомнил Локи, что ему тоже радости не доставило, ибо этого молодого геоада он давно заприметил – все-таки на редкость талантливый маг! – и всерьез подумывал ввести его в десятку избранных! А он – на тебе! Заговор и попытка уничтожения цивилизации геоадов.

Но тут его думы прервала маленькая вспышка света – будто светлячок перед лицом Молоха моргнул. «О, Дух Земли, – с досадой подумал он, – и полдня не можете без меня оставаться», – и приоткрыл один слой Сферы Власти. Сразу же в его мысли ворвались панические эйдокрики Шай-Тана:

– Молох, Молох, у нас все плохо! Заговорщики выбрались и сумели захватить наш эйдолет!

Молох поморщился:

– Слушай, Шай-Тан, тебе почти тысяча лет, но ты как был скандальным мальчишкой, так им и остался. Сейчас буду, – недовольно пробурчал он и замер. Молох вдруг понял, как наказать отступников. Он встал, убрал Сферу Власти, после чего секунду-другую постоял под ураганным ветром, жадно вдыхая холодный, но напоенный запахами долин и морей воздух, и исчез! И только черное старомодное кресло – почти ровесник цивилизации геоадов – осталось сиротливо стоять, обдуваемое ледяным шквальным ветром.

…Прошли дни и ночи, и наступил момент оглашения приговора десяти отступникам. Они стояли, сбившись кучкой посреди зала, крепко-накрепко скованные заклятием Власти. Их было десять, молодых и дерзких, задумавших изменить мир, задумавших признать людей с других материков планеты разумными существами и дать им Знания. И вот глава Высшего Совета Молох объявил решение:

– Высший Совет Магов единогласно постановил: геоадов Сета, Валаама, Дагона, Иштар, Локи, Сим-Дзуна, Эхона, Грэса, Кубуту и члена Высшего Совета Магов Вель-Зе-Вулла, преступивших писаные и неписаные законы Аримана, посягнувших на жизнь и благополучие всех народов, его населяющих, заключить в эйдолет с демонтированной системой перехода в параллельные миры и на веки вечные изгнать их с Аримана! В эйдосферу Планеты ввести программу блокировки личных эйдосфер отступников, чтобы любой вернувшийся или не пожелавший улететь знал: он навсегда станет простым смертным, навсегда перестанет быть магом… Желаю вам удачных и интересных открытий в других звездных системах, – ехидно добавил Молох, и приговоренные цепочкой поплыли в открытый люк тарелкообразного аппарата. А еще через короткое время он взмыл вертикально вверх и исчез. Навсегда, как тогда подумал Молох.