Вячеслав Шалыгин - Оружейник

– Ты ведь любишь технические термины, – Лунёв усмехнулся и пожал плечами.

– Их надо спасать, а не наказывать, – Сан Саныч вновь вздохнул. – Они заигрались до потери чувства меры и самоконтроля. Если я им не помогу, один погибнет в завале, а другой расшибется в лепешку об эту плиту, когда пробьет потолок и рухнет из-под купола пещеры.

– Может, не все так скверно?

– Ты желаешь им смерти?

– Речь не об этом. Может быть, ты плохо о них думаешь? Может, им просто нужен выход, поэтому они сюда ломятся? Только и всего.

– Нет. Даже получив возможность уйти, они не уйдут. Мастер не уйдет без Оружейника, а его противник без Оружия. Они зациклились на этом. «Серые» вообще склонны к патологическому упрямству, ты не заметил? А уж если их охватывает азарт… они будут упрямиться до конца. Просто как дети, честное слово.

Сан Саныч взглянул на устье тоннеля, а затем поднял взгляд к высокому своду пещеры. И вздохнул в третий раз. Грустно так и по-отечески снисходительно.

– Почему Претендент не уйдет без Оружия – понятно, это его последний шанс. Но почему Мастер не уйдет без тебя? Не думаю, что все дело в блокировке Оружия. Рано или поздно «серые» ее снимут. И азарт здесь не играет ключевой роли. Значит, есть еще какая-то причина. Какая? Ты, как высшее существо, можешь дать «серым» бонус?

– Все сложнее. Намного сложнее. На этом лучше пока и остановиться. Иди, Андрей. Дальше нам не по пути. «Серых» я уведу другой тропой.

– Постой! – Лунёв помотал головой. – Еще хотя бы три минуты! Я не буду задавать вопросы. Просто скажу кое-что, а ты, если захочешь, кивнешь.

– Твои друзья уже внутри перехода, – Беляев указал на квестеров и Захара с Соней. – Эй-эй, оружие здесь бросьте! В вашем мире эти секиры не пригодятся!

Все пятеро уже вскарабкались на плиту, а проворный Муха даже успел пройти по ближайшим квадратам – с деревом и с лотосом – и перепрыгнул на «кустовой». За гранью миров он пока не исчез, но видел его Андрей словно бы сквозь вуаль. Похоже, переход реально работал.

Муха и сам это понял и теперь поджидал остальных. Услышав возглас Беляева, он обернулся, бросил секиру Бибику и жестами предложил товарищу что-то выяснить у Сан Саныча. Квестер швырнул вниз обе секиры, затем, соглашаясь с предложением Мухи, кивнул и присел, чтобы привлечь внимание Беляева.

– Слышь, Саныч, а куда мы выйдем?

– В мир Игры, – Беляев пожал плечами. – Я не знаю, куда конкретно.

– А в каких местах есть выходы?

– Теоретически место одно… – Беляев замешкался. – Ты чего вообще хочешь?

– Проще сказать, чего я не хочу, – квестер указал за спину. – Не хочу выйти на какой-нибудь радиоактивной помойке в сотне километров от ближайшего чистого участка.

– Об этом не волнуйся. Каждый выйдет там, где ему место. Вы – действующие игроки, вам место в активной игре, в самой ее гуще.

– А эти двое? – Бибик кивком указал на Захара и Соню.

– Они выйдут отдельно, – Беляев будто спохватился. – Я так думаю! Гипотетически!

– Ну да, – Бибик хмыкнул. – Лады, все понял, отстал. Счастливо оставаться. Муссон, тебе тоже! Андрей, догоняй!

Квестер поднялся и уверенно махнул рукой Мухе.

– Чего сказал? – спросил Михаил.

– Все пучком. Выйдем в приличном месте.

– С беспристрастной анатомической точки зрения, любое место приличное, – буркнул Каспер. – Если принюхаться и привыкнуть.

– Лучше помоги девушке перепрыгнуть через ряд, ворчун, – сказал Бибик.

– Я не ворчу.

– А что ты сейчас делал?

– Констатировал факт.

– Воздух ты портил, а не факт констатировал… Константин. Шагай!

Каспер перепрыгнул на квадрат с кустом и протянул руку Соне. Девушка подтянула юбку повыше и тоже прыгнула. Захар и Бибик справились самостоятельно. Дальше группа двинулась уже без заминок.

– Тебе придется их догонять, а идти по грани в одиночку – не самая приятная процедура, – сказал Беляев Андрею. – Иди.

– Справлюсь и один, – Лунёв не двинулся с места. – Мне важнее узнать как можно больше о происходящем. Ведь теперь моя команда играет самостоятельно, подсказок от Мастера больше не будет.

– Тяга к знаниям – это хорошо, – Сан Саныч привычно вздохнул и покосился на Муссона. Ставший снова вежливым и лояльным альфиец поклонился и отошел подальше. – И мотивация понятна. Ладно. Даю минуту, говори.

– Ты здесь прятался, чтобы наблюдать, но не участвовать в Игре вольно или невольно. Ты кто-то вроде арбитра или полицейского и судьи в одном лице. Потому-то у тебя и было припасено Оружие – чтобы контролировать ход событий. С другой стороны, полицейский обязан не только наказывать виноватых, но и спасать правых. Поэтому ты выручил нас и отчасти помог Мастеру. Да, он заигрался, но зашел не настолько далеко, как Претендент. Ты вывел всех нас из Игры в самом прямом смысле – заманил в другой мир, где и отделил правых от виноватых. А теперь отправляешь нас в те места, которых мы заслуживаем. Но опять же в рамках Игры. Ведь все мы игроки, и эта странная Игра для нас одновременно и наказание, и награда. Теперь я понимаю, зачем ты рассказал о «ветеране». Ты говорил полуправду, чтобы я доверился тебе и не засомневался, когда ты скажешь главное – что «серые» не судьи, а такие же игроки, как люди, только более продвинутые. Я все правильно понимаю?