Вячеслав Шалыгин - Оружейник

– Силой Оружейника не взять, ты прав, – Андрей кивнул. – И не переиграть, противник умнее нас, да к тому же имеет под рукой «серых» марионеток и на одно измерение больше. Но у нас все-таки найдутся козыри. Неожиданные и эффективные. Обещаю. Нужны еще три бойца.

– Кто?

– Для начала Охотник и Лектор.

– Кто?! – удивленно вытаращившись на Андрея, переспросил Бибик.

– Ты что задумал?! – возмущенно спросил Каспер. – Или это была попытка юмора?!

Муха промолчал, но многозначительно покашлял. Судя по всему, его тоже покоробило от услышанного. Кобельков удивленно посмотрел на Бибика и Каспера. Клички звучали безобидно, но квестеры отреагировали так, будто услышали имена двух особо опасных и ненавистных врагов.

– Могли бы еще пригодиться майор Грант, альфиец Муссон и чужак из Старой зоны, но первый – невыездной из этих джунглей, второй в нашем мире – бесполезный призрак, а третьего вы завалили на Острове Z, – невозмутимо закончил Андрей. – Впрочем, с Грантом мы еще поговорим.

– И это будет третий? – все еще изумленно спросил Каспер. – Ты сказал, что нужны три бойца. Ты его имел в виду?

– Нет, не его, – Андрей не стал расширять пояснения.

– Охотник… – проронил Бибик и замялся. – Это я туда-сюда понимаю. Без пакалей его, правда, с Острова Z не вытянуть. Но Лектор-то на кой черт?!

– Нужен, – отрезал Андрей. – А пакали будут, Кирсанов одолжит. Муха, приведешь Охотника?

Боец кивнул.

– Бибик, – Андрей строго посмотрел на квестера, – Лектор на тебе. Найдешь его через генерала Голикова. Только не просвещай. Просто выведи из следственного изолятора и отпусти. Этого будет достаточно.

– А генерала я где найду?!

– Мой док поможет, – вмешался Кобельков. – Алексей Голиков-младший.

– Удачно, – проронил Бибик кисло. – Лектор понадобился! Да еще отпустить его! Не знал бы тебя, Лунёв, подумал бы, что ты с ума сошел!

– Меньше думай, – нахальным тоном посоветовал Каспер. – Нет, Андрей, а третий-то боец – кто? Кто еще тебе нужен для полного счастья?

– Джокер.

– А это еще кто?! – Каспер удивленно вскинул брови. – Я такого не знаю. Муха, ты в курсе?

– В Старой зоне артефакт был такой, – Муха пожал плечами, – и пакаль такой знаю. А бойца – нет. Может, Бибик в курсе?

– Не ко мне, – Бибик мотнул головой. – Я только про инопланетную тварь слышал, в ЦИКе сидит, в виварии. Но ведь речь не о ней, да? Андрей, что за секреты от коллектива? Кто такой этот Джокер?

– Если я отвечу, какой же это будет джокер? – Андрей усмехнулся. – Скажу только, что это не кличка, а роль. Можете называть его темной лошадкой, или козырным тузом в рукаве, или засадным полком, или проходной пешкой, но мне нравится – джокер. Эта карта должна оставаться загадкой для всех без исключения до самого конца новой партии. Картинка и масть определятся в самый ответственный момент, иначе джокер не сработает. Только без обид.

– Да мы понимаем, – Каспер кивнул и обвел взглядом товарищей. – Понимаем же?

Бибик тоже кивнул, а Муха пожал плечами, но скорее соглашаясь, чем выражая недоумение или недовольство.

– Я не сомневался, что вы поймете, – сказал Андрей. – Спасибо, мужики.

– Не за что. Слушай, ты всем задания раздал, а мне что делать? – вовремя сменил тему сообразительный Каспер.

– Инструктировать личный состав, – Андрей усмехнулся и похлопал Каспера по плечу. – Ты любишь язык чесать. Вот и направь талант в нужное русло. Все бойцы сводной группы должны знать нашу историю от начала до конца, с подробностями, это важно. Задание понятно?

– Понятно! – Каспер ничуть не обиделся. – Разреши начать пропаганду прямо с группы Кобелькова?

– Не вопрос, – Андрей окинул товарищей взглядом. – Игра продолжается. Готовы к новой партии? Тогда выдох, вдох – и погнали!