Мария Сакрытина - Моё долго и счастливо (СИ)

- Она и так очень скоро перестанет! - парировала Джоан. И уже тише выдохнула. - Так ты знаешь, что он исполняет желания?

- А ты любезно ничего мне об этом не сказала, когда “дарила”? - усмехнулась я. - Что? Небось, решила, что я тебе когда-нибудь пригожусь, да? Поэтому хотела видеть живой, раз решилась отдать семейную реликвию?

- А ты и мысли не допускаешь, что я хотела тебе помочь? - глядя мне в глаза, отозвалась Джоан.

Я покачала головой.

- Извините, Ваше Высочество. Вы для этого слишком умны.

Принцесса опустила голову. Положила медальон на стоящий рядом столик.

- Катрин. Сейчас мне нужна твоя помощь. Если ты, чёрт возьми, будешь и дальше упрямиться, вся Фрэсна канет в тартарары!

- Так уж и вся? - хмыкнула я. - И кстати - принцессы не ругаются.

Джоан хмыкнула.

- Поверь мне, ещё как ругаются. И я серьёзно насчёт Фрэсны. Ты знаешь, что король Дерик в плену?

Я вздрогнула, и Ален снова зарычал, подавшись вперёд. Пришлось положить руку ему на волосы - только тогда мальчик чуть присмирел. Но всё равно смотрел на Джоан очень недружелюбно.

- Да ладно, - недоверчиво глянув на принцессу, поморщилась я. - Твой отец, что, такой великий колдун?

- Колдун? - усмехнулась Джоан. - О нет, он вообще не колдун. Зачем, если у него сын - Хранитель?

Я прищурилась.

- Хранитель? Хранитель чего?

Принцесса уставилась на меня с нескрываемым изумлением.

- Чего? Катрин, ты, правда… Ну, да, конечно. Ты можешь не знать. Грааля, Катрин.

- Грааля, - повторила я. Слово казалось знакомым, но ничего мне не говорило. - А что это?

Джоан закатила глаза.

- Чаша, Катрин. Всего лишь чаша, из который Защитник пил на Тайной вечере.

- Ну и что? - я машинально положила руки на колени, и Ален, пискнув и поймав мой взгляд, потянулся к ним. Устроил голову на коленях, прижимаясь щекой и внимательно следя за принцессой.

- Святые угодники, Катрин! - прошипела Джоан тоном “как ты можешь не знать простых вещей?”. - Это чаша За-щит-ни-ка! Символ чистоты и святости, непорочности и благородности! Она даёт магию, она притягивает к себе амулеты, её когда-то смог привезти предок Эрика Галахад, и с тех пор старший сын в его роде становится Хранителем. И ему не обязательно быть колдуном, Грааль сам даёт ему магию.

Какая-то чашка даёт магию. Обалдеть.

- Э-э-э. - протянула я, - а разве магия и вера, это… ну, не разные вещи?

- Это чаша Защитника, Катрин, - раздражённо повторила принцесса, - её магия священна.

- А-а-а, - кивнула я, так и не уловив логику. - Ну, если Защитника… тогда конечно.

- Катрин, не богохульствуй! Подари мне, наконец, мой амулет, я сама справлюсь с Эриком и спасу твою Фрэсну!

Героиня, блин, выискалась.

- Мою? - фыркнула я. - Тебе-то она зачем?

- Да потому, что если победит отец, - завопила покрасневшая Джоан, уже совершенно не похожая на принцессу, - ты не представляешь, что он сделает с этой землёй! Самое лучшее - казнит всех магов, посадит на трон какого-нибудь тихоню-барончика, а меня отдаст ему в жёны! И до конца дней я не смогу и пикнуть, прозябая в этой дыре! А ещё - наверняка - этот “конец” наступит для меня очень и очень скоро! Ты ещё не поняла, Катрин? Здесь каждый за себя! Выиграй или умри!

До меня действительно медленно доходило. Для начала я представить не могла, что короля-колдуна мог кто-то… кто-то победить.

- Джоан, что с Эдвардом?!

- Амулет! - завопила в ответ вышедшая из себя принцесса. - Подари мне амулет!

- Эдвард!!

Если бы не Ален, Джоан в меня бы наверняка уже вцепилась.

- Да в порядке он, - выдавила принцесса, беря себя в руки. - Пока в порядке. Только у него уже почти нет армии, и половина территории Фрэсны - под контролем Альбиона и Святого Престола. А так всё нормально, Катрин. Твой принц жив. Но самое позднее через пару дней, когда столицу возьмут союзные войска, его четвертуют. В лучшем случае. Но с тобой-то всё будет хорошо, у тебя есть метаморф… пока Эрик его не забрал. И эта крепость ещё какое-то время выстоит - похоже, Эдвард, “забыл” здесь чуть не все свои амулеты. Тебя, повинуясь приказам принца, вывезут куда-нибудь в горы, в милый домик. И ты будешь там в безопасности. Относительно. Так что, конечно, можешь ждать и…

Я схватила медальон, собираясь швырнуть его принцессе, когда Ален осторожно потянул меня за рукав. И уставился в глаза, будто силясь что-то сказать.

Что..? Я посмотрела медальон. На замершую принцессу.

- Я не верю тебе, Джоан. Ты складно говоришь, но это только слова. Кто сказал, что тебя не послал тот же Эрик?