Алекс Чижовский - Гарт. Измененный

К сожалению, нашлось целых четыре толкования этого слова и все – отличающиеся по смыслу. Например, так называли мелкого зверька типа земного тушканчика, горшок для приготовления пищи, знамя, а также личную вещь. Вспомнив, что рядом есть тот, кто точно разбирается в вопросе, я переадресовал вопрос наемнику.

– Гуфии Рияда носят особый символ, – засмеялся Абу, – называется джеддах. Раз ты взял его на службу, Дэйну он теперь тоже положен. Так все будут знать, что он – твой человек…

– Хм… Что-то типа знака различия. Понятно, – задумался я, выслушав объяснение. – Ну что же, будет тебе джеддах!

Я навестил рабочее место Шаты, которая ковырялась с абордажным ботом, – девушка пожала плечами, выслушав мою просьбу. Дроиду потребовалась минута для того, чтобы справиться с поставленной ею задачей, изготовив предмет размером чуть больше ладони.

– Ну как тебе? – поинтересовался я, прилепив эмблему.

Ярко-красная пятиконечная звезда смотрелась довольно круто на черном покрытии скафа новичка. Тот несколько минут рассматривал символ, намертво приклеенный ремонтной пеной к плечу костюма.

– Похоже на пятно, оставленное созревшей девой на ложе, – задумчиво прошептал Дэйн. – Это значит, что ее врата Фаджры разверзлись и готовы принять жезл мужественности достойного…

– Избавь меня от подробностей! – отмахнулся я. – Но ты не угадал! Это нечто другое – сильный джеддах моего рода. Запомни – могучие воины с таким знаком всегда побеждают врагов!

За три недели корабль совершил несколько длинных переходов, и вскоре я уже их не замечал. Легкое головокружение больше не беспокоило – организм привык к временной дезориентации.

Я знал, что некоторые негуманоиды крайне плохо переносят гиперпрыжки, поэтому их цивилизации оказались запертыми в домашних системах. К счастью, люди оказались живучим и быстро размножающимся видом, поэтому экспансия человечества фактически ничем не ограничивалась. До появления Роя, который заметно сократил популяцию «двуногих без перьев» шесть сотен лет назад. И сейчас агрессивные насекомые снова намеревались проделать нечто подобное.

Никаких изменений, кроме резко возросшего аппетита, я пока не ощущал. После посещения Нунзы я и так потреблял двойную норму, но после установки импланта заметил, что организм требует еще и еще. Но с питанием здесь проблемы не было – синтезатор без ограничений выдавал простые блюда, коих в памяти агрегата насчитывалось целых три сотни. Имперская еда – хребургеры – мне совсем не понравилась. После того как попробовал десяток различных вариантов этих булочек, я пришел к выводу, что продукт рассчитан исключительно на антранцев. Производители добавляли в хребургеры вещества, вызывающие привыкание, – неудивительно, что в империи этой гадостью питались все.

Изучив навык «Силовые щиты», я закончил с «Тяжелым оружием» и уже скоро смогу задействовать снаряжение, на которое потратил приличные деньги. Закрыв уведомление нейросети о загрузке столь необходимой базы, я поместил в приемное гнездо коммуникационного модуля новую пластинку.

– «Ксенология» второго ранга, начата загрузка данных, расчетное время проведения – 224 стандарт-часа 40 минут. – Я подтвердил выбор, выбросив почерневший прямоугольник в утилизатор. Приличным срокам я не удивлялся – установленная нейросеть давала бонус при загрузке только практических навыков. А теоретические базы изучались со скрипом.

И мне еще повезло – достаточно высокий индекс интеллекта позволил значительно повысить эффективность обучения. Я знал, что в центральных мирах Содружества на тысячу разумных приходится только полторы сотни тех, у кого базовый индекс интеллекта превышал сотню. Что резко ограничивало возможность установки специализированной нейросети и развития в качестве специалиста для остальных.

Как сложилась такая система, я до конца не выяснил – вполне вероятно, к этому приложили руки корпорации – производители симбионтов и правители технологически развитых государств.

Наемники убивали время как могли – Шата закончила переоборудование абордажного бота, который получил дополнительные крепления для навесных модулей, а заодно еще и разделенный на две палубы десантный отсек.

Командир последнюю неделю не вылезал из купленной медкапсулы, загружая базы под разгоном. Удовольствие оказалось дорогим – порция спецпрепарата стоила пять тысяч кредитов, и ее можно было растянуть на десять дней. Ну или употребить за один раз, но такое не рекомендовалось – слишком велика нагрузка на мозг. С удивлением узнал, что у Вохлика установлена довольно крутая нейросеть с функцией разгона.