Владимир Васильев - Рекрут

– Мне пока рановато, – криво усмехнулся Костя. – Я в Центруме пока как папуас в Диснейленде…

– А ты бывал в Диснейленде? – поинтересовался Виорел вкрадчиво.

– Не-а…

– Вот и не обижай папуасов! – Виорел засмеялся. – Шучу.

Он помолчал, потом добавил:

– В общем, мне бы очень не хотелось, чтобы ты, как пооботрешься, тоже откололся.

– Когда меня все устраивает, я никуда не сбегаю, – заверил Костя. – Разве только сам выгонишь…

Виорел некоторое время испытующе глядел на Костю, потом вдруг спросил:

– Что там у тебя на плите, борщик? Давай, наверное, по борщику, а потом будем тренироваться ход открывать. Все равно без этого никуда.

Костя покорно встал и направился на кухню.

Довольно быстро Костя понял, почему без умения открывать ход в Центрум и обратно (в основном обратно) не обойтись. Виорел хотел отправить его в Центрум с поручением, а сам планировал остаться в Вологде на хозяйстве. Сам он не шел отчасти из-за запрета врача (да и слабоват еще был для турпоходов, даже профан Костя это отчетливо понимал), отчасти из каких-то недоступных Косте высших стратегических соображений.

Удивительно, но открывать ход Костя навострился довольно быстро: уже к вечеру он уверенно вызывал свое «подвальное окошко» на стену под зеркалом, и из него можно было вдоволь полюбоваться джавальской степью, правда, только если прилечь на пол. Пугаться для открытия хода Косте вовсе не требовалось. Он и сам не понимал, как это делает, но когда просек, что называется, фишку, всякий раз делал уверенно и без сбоев. Виорел не уставал поражаться.

– Ты все-таки феномен, друг мой ситный! – говорил он, недоверчиво качая головой. – Всем, ну вот буквально всем проводникам что-нибудь особенное да нужно. А тебе – ничего. Может, именно в этом и фокус? Твой личный персональный фокус?

Костя не знал, да и мало это его заботило, если честно. Куда сильнее его занимал сам факт способности открывать ходы. Жил он себе тридцать с лишним лет и не подозревал, что обладает ею. Мог бы никогда и не узнать, между прочим! И скорее всего многие люди живут и умирают, так и не узнав, что имели верный шанс попасть в чужой мир и вернуться обратно.

Костин ход всегда открывался у самого пола и имел форму полукруга плоской стороной вниз. При испытании на длительность оказалось, что десять-пятнадцать секунд Костя удерживает его совершенно без проблем, а максимальное время, которое далось Косте, – двадцать три секунды. Вряд ли это был физический предел, наверняка тренировки помогут улучшить время, но скорее всего лишь на секунду-другую, не больше, – тут приходилось верить Виорелу на слово, поскольку сам Костя соображал в данном вопросе заведомо хуже. Размер хода был достаточен, чтобы почти любой человек (кроме совсем уж тучных индивидов) сумел проползти. С рюкзаком за спиной ни сам Костя, ни Виорел уже не проходили по высоте, поэтому груз, если что, предстояло проталкивать перед собой, но это вряд ли можно было счесть серьезным недостатком. Виорел, к примеру, нимало этому не расстроился. Главное – стабильно работающий ход. Остальное – частности.

Попытки открыть ход непосредственно в Харитму или в Го-Ойдо (этого очень добивался Виорел), увы, ни к чему не привели. Ход упрямо открывался исключительно в степь, в разные места, причем иногда сквозь жмущийся к полу полукруг удавалось рассмотреть уже знакомую девятую заставу, а значит, как минимум сутки Костины способности Виорелу уже могли сэкономить. Но при этом сам Виорел все равно девять из десяти ходов открывал куда и раньше, на побережье, в окрестности столбика, а редкие оставшиеся – во вторую свою вероятностную точку, тоже в степь, но гораздо дальше к востоку, в практически безлюдные и дикие места.

Поздним вечером Виорел устроил короткий экзамен с реальным выходом в Джаваль. Они даже не стали переодеваться, поскольку не собирались там задерживаться. Пластиковые тапочки-сланцы и прочая нательная синтетика просто не успеет разложиться. Ход в степь открыл Виорел, и они ненадолго окунулись в жаркое лето Центрума.

Даже толком не оглядевшись, Виорел велел Косте:

– Давай!

И тот без труда открыл обратный ход, куда они по очереди (Виорел первым) и вползли. Песок и иссохшую под палящим солнцем траву с линолеума перед зеркалом Костя потом аккуратно собрал веничком на совок и ссыпал в мусорное ведро на кухне.

– Ну что ж… – протянул довольный Виорел, когда Костя закончил наводить порядок. – Раз уж мы все равно пользовались ходами, неплохо бы тебе закрепить джавальский, освоить язык Клондала, да и вообще побольше узнать о Центруме. Так что открываем школу рабочей молодежи, как говаривал мой драгоценный дед Никулаэ…