Игорь Вереснев - Упрямое время

Он повернулся было уходить, но остановился, хлопнул себя ладонью по лбу. Пошарил во внутреннем кармане пиджака, вынул какую-то бумажку, положил на стол.

– Вот дурья башка, я же спросить хотел. Тут супруга адрес дочки написала, и как проехать. А я не соображу, в какую сторону мне сейчас идти. Не подскажешь?

С минуту я тупо таращился в бумажку. Потом покачал головой.

– Да я тоже не совсем местный. В смысле, редко в Симферополь наведываюсь.

– Аааа… – с сожалением протянул Мишаня. Сгрёб бумажку. – Ничего, у другого кого спрошу.

– Постой! – подался я к нему с неожиданно вспыхнувшей глупой надеждой. – А ты надолго приехал? Когда назад собираешься?

Он удивлённо уставился на меня.

– Недельку погощу. А что?

– Что так мало-то?

– Дык, честь знать нужно. Чего молодым мешать зазря? Да и с младенчиком в одной комнате тяжко.

– А может, потом у меня погостишь? – принялся уговаривать я. Понимал, что несу чушь, но остановиться не мог. Почему-то казалось – задержу Мишаню в Крыму, не будет его в городе первого июля, и всё получится. Ничто не помешает Ксюшу уберечь. – Квартира у меня, считай, на берегу моря. А прямо под балконом – лес, белки по деревьям скачут. Красота! И воздух! Ты такого и не нюхал никогда.

Он крякнул, почесал затылок обескуражено.

– Спасибо конечно. Но никак не могу. У меня жена дома, дети, делов полно. А я тут отдыхать затеюсь с бухты-барахты. – Он помолчал. Добавил нерешительно: – Но если ты квартиру недорого сдаёшь, адресок оставь. Может, когда и приедем всей семьёй.

Появление Мишани выбило меня из колеи надолго. Его давно и след простыл, а я всё стоял и думал, к чему бы это? Пришлось второй бокальчик взять, чтобы остудить бушующую внутри горячку. А за ним и ещё один. Потягивал пиво и думал – неспроста эта встреча. Не зря Время мне его подсовывает. Человек один и тот же, а разговор у нас с ним каждый раз иной выходит. Будто намёк какой-то хитрый. А на что намекают – не могу понять, хоть тресни! Каверза какая-то очередная, не иначе. Опять же, зачем он о Ксюше спросил? И сказал нехорошо так: «…не дай бог, случится с ней что…» Ох, надо было ему кружкой въехать по носу с самого начала! Или сбежать.

В общем, размышлял я так, размышлял, а пришёл к одному – не к добру эта встреча. Вновь Время упрямое меня в оборот брать начинает. Закончилась передышка. Отныне ухо в остро держать надо, неприятности так и посыплются!

Оказалось – как в воду глядел. Неприятности начались даже раньше, чем я ожидал. Не успел от пивной до троллейбусной остановки дойти, как у меня кошелёк попёрли. Да ловко так – даже не заметил, когда успели. Обычно я содержимое задних карманов контролирую, задницей, можно сказать, чую. А тут будто ветром выдуло. Специалисты, мать их!

Кошелёк не жалко, дешёвка и потёртый весь, по швам разлезается. Давно собирался новый приобрести. И внутри ничего ценного не лежало, только деньги, гривен тридцать от силы. Не велика потеря, одним словом! Но вы попробуйте в чужом городе, где у вас ни родственников, ни знакомых нет, без копейки остаться. Что делать? Хоть за Мишаней беги – адрес дочки его я запомнил. Или ещё один вариант – идти в кассу, билет сдавать. Вдруг на это и рассчитывал тот, кто со мной в игры играет? Но если так, то зря. Я уж лучше пешком пошёл бы по трассе, чем билет сдавать.

Разумеется, ни Мишаню искать, ни пешком идти не пришлось. Нашёл я, как несколько гривен на проезд заработать. Но вылилось это в целую эпопею. Так что до родной квартиры добрался я уже в сумерках.

Выключатель у меня в коридоре чертовски неудобно присобачен. Чтобы до него дотянуться, надо от входной двери два шага сделать. Когда возвращаешься по тёмному, то либо дверь за собой не захлопывай, чтобы с площадки лампочка светила, либо на ощупь входи. А сегодня, как назло, и на площадке лампочка перегорела.

Захлопнул я дверь за собой, ключ в замке провернул. Шагнул к выключателю, руку вытянул…

– Не надо свет включать. И стой, где стоишь.

Я замер. Не столько из-за приказа, сколько от неожиданности. И страх внутри колыхнулся. А вслед за ним – злость, как положено.

– А ты кто такой, чтобы распоряжаться?

– Стой и слушай меня внимательно, – вопрос незнакомец проигнорировал. – Завтра, в семь утра, ты должен быть на пляже. Не просто на пляже, а на Бараньем Лбу.

Он говорил, а я отчаянно пытался понять, кто же это? То, что не домушник, уразумел я по первым же фразам. Тут что-то серьёзное, очень серьёзное. И голос человека казался знакомым. Но как я ни напрягался, вспомнить, где его слышал, не мог. И чем дольше пытался вспомнить, тем хреновей мне становилось. Всё тело испариной покрылось, в висках стучать начало.