Владимир Упоров - Маг Теневого Элемента

— Ловец, ты можешь идти! — обратился лорд Мрак к Арназу. Его низкий баритон звучал сухо и безжизненно. — Мы с тобой поговорим позже, а пока мне нужно пообщаться с нашим юным гостем.

— Да, конечно, Лорд, — сказал русоволосый юноша и немедля вышел за дверь.

Реннет остался стоять на месте, перед Главой таинственной Гильдии Теней. Тот некоторое время молча и пристально смотрел на него; мальчику стало нехорошо от этого взгляда. Ему показалось, что глаза Мрака сверкнули заинтересованностью во тьме капюшона, а может это был всего лишь отблеск свечи.

— Итак, Реннет, ты знаешь, почему я согласился принять тебя в обучение, сделав огромное исключение из обязательных правил нашей организации? — спросил глава Теней.

— Вам заплатили за мое обучение, — просто ответил Реннет. Он не понимал, к чему тот клонит и почему задал этот вопрос.

— Несомненно, плата высокая, — кивнул Мрак, — однако ты полагаешь, что у самой сильной организации наемников есть проблемы с деньгами? Мы идем на большой риск, открывая тайны чужаку, не правда ли? По-твоему, зачем нам это?

Мальчик затруднялся ответить. Он спросил самого себя: «И правда, зачем? Если их не интересуют деньги, тогда что? Что могло понадобиться Гильдии Теней от мальчишки мага? И что это еще за тайны?»

Прочистив горло, он выдохнул чуть дрожащим голосом:

— Я не знаю…

— Тогда, позволь мне все тебе объяснить, — медленно произнес сидящий за столом маг. — Нам нужна твоя сила! — После этого заявления он сделал короткую паузу, дабы дать мальчику время осознать все, а уже потом продолжил: — Видишь ли, я предполагаю, что ты являешься единственным в мире носителем уникального элемента. Ваши маги ошибались, приняв заключенную в тебе силу, за обычный элемент тени. Это… не совсем так. Впрочем, светлые всегда мнили себя умнейшими, оставаясь дикарями, уничтожающими все вокруг…

— Что-о-о?! — Реннет даже поперхнулся и закашлялся. Он хоть и расслышал нелестный отзыв мага об ордене, предпочел сосредоточиться на более важных вещах. — В каком смысле, не простой элемент тени?

— Все по порядку, — начал лорд Мрак, локтями опершись на стол и сложив руки в черных перчатках под невидимым подбородком. — Элементы — не источник магической энергии, как считают многие. Любой элемент напрямую связан со стихией мага. Если, к примеру, ты обладаешь лавовым элементом, то твоя стихия огонь или же земля. А если ты носитель ледяного элемента — твоя стихия это вода или ветер. Проще говоря, элемент является способностью смешивать две стихии, один из которых, есть стихия самого мага-носителя. Стихия мага становится основой, а к нему примешивается другая стихия из окружающего мира, создавая при этом совершенно новую силу. Однако бывают уникальные элементы, которые мы называем «усиленными». Это уже способность смешивать не только две первородных стихии, а три, и даже больше. Множественное смешение является довольно большой редкостью. Элемент молнии как раз один из таких. В нем смешаны стихии воды, ветра и огня. А значит, его носителем могут быть маги всех трех стихий, хотя чаще всего это огонь. Молния — элемент второй силы. Есть еще элементы третьей силы, такие как «тьма» и «свет». Они являются результатом смешивания всех четырех стихий. И непонятно, почему при таком, казалось бы, одинаковом смешивании появляются совершенно разные элементы. Возможно, дело тут не только в самих стихиях…

— Вы утверждаете, что элемент — есть способность смешивать свою внутреннюю стихию с окружающей? — удивленно и заинтригованно спросил тот. Он не удержался. — Как это происходит?

— Точно сказать пока невозможно, но мы полагаем, что маг способен поглощать, в некоторых количествах, магию из окружающего мира и смешивать ее с собственной магией. При этом способность уникальна для каждого отдельно взятого субъекта, иначе владеющий магией света мог бы использовать магию тьмы.

— Допустим, основное мне понятно, — отозвался Реннет после некоторого раздумья, забыв о всякой вежливости и приличиях. Разговоры о строениях и видах магии всегда были его слабым местом. К тому же, с некоторых пор они касались его самого. — А к какому типу относится теневой элемент? При слиянии каких первородных стихий он появляется? — Сам он не мог даже представить сущность этого элемента, и на что он похож.

Лорд Мрак откинулся на кресло. Казалось, он ждал этого вопроса. Из темноты был слышен только его голос:

— Магия Тени — это элемент первой силы. Способность смешивать противоположные друг другу стихии. Материальные и нематериальные. Огонь и воду. Ветер и землю. Смешивание двух стихий в двух вариантах. То есть, носителем этого элемента может стать любой маг, обладающий одной из четырех стихий, и нет никакой разницы: слияние ли это огня и воды, или земли с ветром. Но ты, Реннет, — маг снова пододвинулся на свет, — другое дело…