Артем Луниш - Близнецы

— Далеко еще? — спросила Гипнос.

— Не знаю, — не оборачиваясь, ответил Артем, — до рассвета-то добредем.

Рюкзак тяжело оттягивал назад и вниз, лямки натирали плечи, ноги болели страшно, будто мышцы превратились в тяжелую черную резину. Артем попытался подсчитать, сколько они уже в бегах. Получалось, с облавы у Андрея прошел всего один день — Господи, всего один день, а как тяжело, как страшно, и сколько еще бродить так, по грязи и крови — неизвестно. В черном железе рельс тускло бликовали звезды, где-то далеко-далеко посвистывали машины — и водители в них, уверенные и целеустремленные, властно развалившиеся в удобных креслах и твердо взирающие на уносящуюся под колеса ночь.

Артем остановился, снял рюкзак и уселся на него.

— Привал, — объявил он.

Дети медленно, аккуратно сгибая измученные ноги, уселись на мокрое пористое дерево шпал.

— Сколько еще нам нужно скрываться?

— Месяц, — устало сказала Гипнос, — может, меньше. Эти эльфы…

— Первая ласточка?

— Именно.

Танатос молчал, прикрыв глаза и трудно дыша. Артем вытащил сигареты, закурил. Белый дым поплыл куда-то вдаль по темно-синему небу. Помолчали.

Мелкий дождик неприятно лип к коже. Шуршал, булькал, потрескивал обступивший железнодорожную насыпь голый лес.

Артем отщелкнул окурок и тот, пронесшись маленькой кометой по темному небу, упал в лужу, всколыхнув отражения далеких звезд.

— Пить кто-нибудь хочет?

Близнецы в унисон кивнули.

Напились, пошли дальше. И снова потянулось вдаль бесконечное железнодорожное полотно. Звезды потихонечку гасли, небо тягостно светлело, будто кто-то осторожно вливал в синюю краску белила. Гул шоссе впереди стал чуть громче.

— Все, не могу больше, — сказала Гипнос и повалилась прямо на насыпь.

— Отдохнем, — согласился усталый и равнодушный ко всему на свете Артем.

— Поспим немного, — она в самом деле подвернула под голову шарф и подтянула к животу коленки. Танатос, кажется, собирался последовать ее примеру.

— Нельзя спать, — сказал Артем, — немного осталось… И нельзя превращаться в бродяг.

— Буржуазные стереотипы, — тоненьким голоском прокомментировала Гипнос, но все же поднялась.

Вялой рукой Артем нащупал сигареты, вытащил, но курить не хотелось. Просто чтобы не сидеть просто так, он достал из рюкзака бутылку с водой, выпил.

— Будете?

Танатос протянул руку, глотнул. Гипнос покачала головой.

— Точно?

Гипнос кивнула. Глаза у нее были закрыты.

— Тогда выливаю, — предупредил Артем. Гипнос чуть дернула плечиком.

С неба сочился мутный рассвет. Шоссе гудело уже совсем рядом. Вдруг трубный глас пронесся по темному воздуху — видно, промчался дальнобойщик. Артем выбросил бутылку, закрыл рюкзак.

— Все, пойдем.

Дети не шевелились.

— Хватит ерундой заниматься! Вставайте! — рассердился Артем. Он и сам устал, и ноги болели так, что в ягодицы отдавало, но нельзя же было прямо тут взять и заночевать.

Близнецы, кряхтя, поднялись.

— Пойдемте. Осталось совсем немного.

И они зашагали навстречу рассвету.

И за следующим — невыносимо плавным, лениво изгибающимся поворотом — им открылось шоссе.

Неслись по широкому полотну тяжелые быстрые машины, а на той стороне белел кубик автозаправки и — о, чудо! — магазина при ней.

Трое остановились, глядя на этот кусочек долгожданной цивилизации.

— Отойдем, — сказал Артем.

— Но…

Артем уже спускался за насыпь. Так он уселся на мокрую черную землю и раскрыл рюкзак. Вытащил купленные, казалось, невесть когда, телефоны, выдал близнецам, один взял себе.

— Только не вздумайте звонить, — предупредил он, — я сам постараюсь дать вам знать, если что.

Подумав, отдал Танатосу пистолет, а Гипнос — большую часть денег.

Сунул в карман электрошок и пару тысячных купюр.

— Все, — он поднялся, отряхнул штаны, — если не вернусь в течение получаса, уходите в лес. И не звоните мне.

— Все нормально будет, — подмигнул он неподвижным лицам детей и полез вверх по насыпи.

Перебежками, под сердитые гудки мчащихся автомобилей, пересек шоссе. Цены в магазине были непомерные, и Артем, устало и счастливо улыбаясь чахлой продавщице, отдал почти все деньги за гору шоколадных батончиков, неестественно блестящие пирожки с мясом, пару литров минералки, три баночки энергетического напитка, пару пив себе и два рулона пакетов для мусора.

Продавщица, девушка с печальной улыбкой и в красном фартучке, взглянув на изможденного Артема, предложила, — хотите, помогу донести?