Виктор Аб - Даниэль - Снова в школу, школу магов.

Да, это мой отец - иуристор империи Чжулонг в девятнадцатом поколении, барон Арсен Церн'ар Мурат'ир ю'Ламбер, хозяин замка и окрестных земель.

//Иуристор (дословно на старочжуйском "имеющий право") - дворянское звание в империи Чжулонг. К родовому имени добавляется приставка ю'.

Чжулонг - на старочжуйском (и не только) означает Дракон Равновесия. //

Барон внимательно, словно оценивая, осмотрел меня. Хотел что-то сказать, но видно сдержался. Повернулся к столу.

- Приступим.

Мы прошли к своим местам. Отец во главе стола, мама, как и положено супруге, рядом с ним по правую руку, мое место как наследника прямо напротив отца, тоже с торца. Этикет этикетом, но зачем же доводить до абсурда? Между родителями и мной весь стол, метров шесть. В общем, славненько разместились. Как там наша лицейский психолог внушала: "совместно проведенный семейный обед сближает родных". Угу, сближает....

Слуга, дядька с невозмутимо каменным лицом и движениями робота у конвейера (не в смысле рваные, а идеально точные), подвинул мне стул и замер за левым плечом.

Раскрылись другие двери, надо понимать, с кухни, и вокруг стола хороводом прошли женщины в белых передниках и кружевных заколках. Каждая оставляла блюдо, тарелочку, блюдечко, соусник, салатницу, бутылочку или кувшинчик с самыми разнообразными кушаньями и напитками. Стол мгновенно превратился в "скатерть -самобранку" - восторг для зрения, обоняния, осязания и желудка. Резко захотелось всего и много! Слюна заполнила рот, пришлось сглотнуть. Это даже хорошо, что сижу далеко, может не так заметно. Отец к столу не прикасается, значит - сидим, ждем.

Входит дядька, здоровый как борец сумо, в белой куртке и белом колпаке. Мастер Хено, наш главный повар. В руках у него громадная супница. За ним идут поварята. Один несет столик, другой половничек, остальные что-то еще, мне не видно. Столик ставят не далеко от барона. Хено устанавливает супницу, принимает серебряный половничек, открывает крышку, зачерпывает супчик, наливает в серебряную тарелочку, что стоит на серебряном подносе, который держит поваренок. Поваренок делает два шага. Что бы величественный слуга снял тарелочку и поставил перед бароном. Все повторяется и для баронессы.

Затем процессия свернула свои дела там и переместилась ко мне.

Хено повторно снял крышку, воздух наполнился божественным ароматом. Я узнал этот запах - тройная уха! Знатный супец! Мы варили такой, когда ездили на рыбалку.

Все повторилось, только на поднос поставили серебряную тарелку раза в три больше чем родителям. "Э-э, куда столько, я конечно хочу попробовать, но зачем переводить ценный продукт?".

- Мне не в тазик, в тарелку, если можно.

Мастер уставился удивленно. В его взгляде - непонимание: "Чем молодой барон недоволен, все же происходит как обычно?". Пришлось пояснить.

- Налейте в тарелку, как у господина Арсена.

Возникло небольшое замешательство, которое разрешилось просто - один из поварят побежал на кухню за недостающей посудой.

Пока разбирались с размерами, отец смотрел на меня слегка заинтересованно, мама с беспокойством.

Обедали неспешно, со вкусом.

На нескольких моих "проколах", особого внимания не акцентировали.

Оказывается не обязательно самому тянуться за понравившимся блюдом, достаточно кивнуть, слуга подсуетится. Не нужно нагибаться за упавшей салфеткой, всего лишь нужно отстраниться от стола и позволить положить на колени свежую. Кривиться от изысканного вкуса "любимого" вина тоже не стоило. Главное - обслуга быстро учится. Всего два раза остановил, произнеся: "Достаточно". И они перестали тупо переваливать содержимое блюда или салатника ко мне на тарелку. Две ложечки положили "на попробовать" и хорошо, стоим, ждем знака, чтобы метнутся за чем-нибудь другим, что мне еще понравилось. Выбрать здесь было из чего, за первой переменой блюд последовала вторая, затем третья.

Все хорошее рано ли поздно заканчиваются. Я вовремя понял, что это не обед - это ритуал. Закончил невместный жор и перешел только на легкий фруктовый сок.

Когда стол накрыли в четвертый раз - подали десерт, барон сделал знак старшему, мажордому. Тот отдал быстрые распоряжения, все слуги и стража покинули зал.

Мы остались втроем, после чего отец обратился ко мне.

- Даниэль, Вы помните, что через две декады Вам исполняется пятнадцать лет?

Точно, через двадцать дней моя Днюха.

- Да, конечно.

- Вы определились?

Определился с чем? Я стал лихорадочно "вспоминать" - что должен выбрать и о чем объявить отцу?