Иван Константинов - Дорога мертвых

Там, в черной от боли глубине, что-то изменялось – будто всплывал из колодца, наполненного болью, преодолевая огромное расстояние, знакомый жаркий свет.

– Чрево дьявола! – Выругалась Вероника.

Тонкие пальцы, лежащие на плечах Мириам, сжались – Мона выпрямилась в облаке невидимого огня, становящегося все ярче. Вихрь цветов огромной силы затопил кузницу, заставив Айса отступить.

Пылающая Мона внимательно посмотрела на Мириам, затем быстро повернула голову к Би.

– Зачем ты меня не послушала? – Спросила она. Ее голос принадлежал Моне, но интонация была неправильной – больше соответствующей цветам, прорывающимся сквозь нее откуда-то издалека. Еще месяц назад, Мириам сочла бы это странным – но не сейчас.

– Ты и правда пришел. – Сказала она. – Тебе хорошо спалось?

II.

– Я же говорил не идти на запад! – Мона подняла перед собой руку, на которой, жуткой черно-розовой полосой проступил длинный ожог. – И почему вы ее не остановили? Она могла себя искалечить.

– Это он. Сломанная Маска. – Сказала Мириам в ответ на вопросительный взгляд Би. – Точно, ни с кем не перепутаешь.

– Так это правда. – Айс со звоном уронил горячий клинок, и потянулся за клещами. – Если честно, то я ей не верил.

– Я обещал, что если ей будет плохо – я приду. – Взгляд Моны скользнул по Джону, нагромождению деталей рядом с ним, по клинку, который поднял Айс. – И у нее, похоже, были причины меня позвать…

– Банда рейдеров в сорока минутах езды. – Сказала Би. – И, похоже, они могут помешать цирковому представлению вечером.

– Представлению? Значит, это случилось – она проснулась. Что она сделала с вами?

– Мы заключили сделку… с Иштар.

– Цена?

– Она хочет вернуть тебя. – Би подошла чуть ближе, глядя ему в глаза. – Но думаю, не так… не в этом теле. Это не мое дело, но то, что ты бросил их всех здесь…

– Я сам… – Прервал ее Сломанная Маска. – Сам хотел решить! Ты не представляешь, что такое жить здесь – когда каждое твое действие, воспоминание, даже мысль, известна и принадлежит ей. Я всего лишь хотел посмотреть на обычных людей…

– И как? – Би подошла еще ближе. – Ты достаточно на них… посмотрел?

– Человек – это животное из крови и грязи, наделенное душой. Как ты, или я. За несколько дней, проведенных в Хоксе, я не только понял это – я пережил больше, чем за двадцать предыдущих лет. То, что я видел там… в тебе – оно того стоило.

– Ты бросил тех, кого обещал защищать!

– Я знал, что она найдет мне замену, но не мог даже предположить, что это будете вы. И если даже Страж Мертвых с вами…

– Нельзя всю жизнь провести в колыбели. – Риордан, разбирающий железо в дальней части кузницы, со звоном отбросил какую-то деталь ближе к наковальне. – Когда тайна настолько большая, ее не сохранишь долго.

Створка ворот скрипнула, пропуская в кузницу Мари – успевшую переодеться в грубый черный комбинезон. Та остановилась на пороге, переводя дыхание после бега, и Мона слегка кивнула ей.

– Привет, сестра.

– Дура! – С трудом выдохнула Мари. – И сестренка моя дура, и ты – дурак! Зачем ты сказал ей?!

Она подскочила к Моне, и повернула ее руку, рассматривая ожог.

– Зачем ты вообще заикнулся, что услышишь ее боль?! Зачем?! Она могла сделать что-то намного хуже – ты разве недостаточно ее знаешь?! Быстро пошли со мной, тебе понадобится мазь от ожогов, от заражения, и повязка…

Сломанная Маска притянул ее к себе и осторожно обнял.

– Это подождет. – Возразил он. – Я хочу знать, что вы собираетесь делать.

– Нападать. – Ответила Вероника. – Других вариантов нет.

– Этот голос… услышав однажды, его не забудешь. Значит, теперь вы вместе? – Он осторожно провел ладонью по волосам Мари, и та всхлипнула.

– Ага, прямо как две конфеты в одной бумажке. – Хмыкнула Вероника. – А твое настоящее тело, где оно?

– Далеко, в дне пути от Хокса. Я остановил кар, и съехал с дороги – надеюсь, за несколько часов с ним ничего не произойдет.

– Как долго ты сможешь быть здесь?

– Пять-шесть часов. Я никогда не пробовал дольше. – Он слегка отстранил Мари. – И моя сила ограничена – расстоянием, и ее телом. Она – слишком хрупкий сосуд.

– И тебе совсем не больно? – Спросила Мари.

– Я ощущаю только то, что хочу, так что нет. Но руку нужно перевязать.

– Я сейчас, быстро, пока вы тут говорите. – Она кинулась к выходу, но на полпути обернулась. – А что… что с настоящей Моной?

– Она рядом, ближе, чем можно себе представить. Сейчас она просто позволяет мне взять верх. Мы уже играли в эту игру раньше.