Влада Ольховская - День, когда умерли драконы (Лучшее из чудовищ-2)

– Вам следует расслабиться, Ваше Величество, – сказал он.

– Я ничего и не делаю… – рассеянно отозвался Камит, не сводя глаз с женщины, которой отдал все. На душе было горько.

– Но вы думаете лишнее. Не нужно.

– Уже и мысли под запретом?

– Мысли – первоисточник всех зол, – рассудил Танис. – По крайней мере, неправильные мысли.

– Я учту это. Но я не могу оставаться в стороне, люди смотрят на императора, ждут от него решений…

– А вы принимаете решения, – усмехнулся маг. – Ваши указы каждый день отправляются во все провинции.

– Неужели? Я могу хотя бы взглянуть на эти указы?

– К чему? Знания портят сон и навевают тоску.

Петля вокруг его шеи затягивалась, Камит отчетливо понимал его. В начале их пути Танис хотя бы притворялся, что выполняет приказы. Теперь он сохранял лишь необходимую вежливость, которая никого не могла обмануть.

У него были все преимущества. Магия, чудовища, его непобедимые дети – а теперь еще и она. Танису не нужно было брать ее в плен, он подчинил ее иначе, зная, что это неизбежно повлияет на Камита.

Проследив за его взглядом, Танис заметил:

– Эти двое счастливы вместе. Тебе не стоит беспокоиться, Сейден не навредит ей.

– Поэтому ты настоял, чтобы она родила тебе ребенка? – тихо спросил Камит.

– Нет. Но я рад, что она такая хорошая мать. Мне было непросто сохранить ее жизнь, я сделал это только ради тебя. Остальные двое не пережили роды. Поэтому не нужно искать в моих действиях коварство, я все еще на твоей стороне.

Танис редко позволял себе обращаться к нему так – открыто и честно, без показной вежливости. Но благодарности Камит не чувствовал.

– И что же происходит на моей стороне? Я видел людей, которых ты запер в храме.

– Я и не сомневался, что Ваше Величество захочет взглянуть на них, – с вернувшимся смирением ответил советник. – Пусть они вас не беспокоят. Скоро все эти люди уедут отсюда… когда я буду готов.

– Куда уедут?

– Это не важно.

– Ты ведь убьешь их всех, не так ли? – еле слышно произнес Камит.

– Вы сами хотели мира в стране, – уклончиво ответил Танис. – Иногда для мира нужны жертвы. Но если эти жертвы последние, то не страшно. Не переживайте, мой император. Я сделаю эту страну такой, какой она должна была быть с самого начала. Все, что создала семья Реи, пойдет прахом.

* * *

Нара была великолепна. Приняв решение один раз, она больше ни на что не жаловалась, не сомневалась и не рассказывала о своей боли. Саим сомневался, что она так быстро оправилась после смерти отца – никто бы не смог. Но она видела, что остальным сейчас тоже тяжело, поэтому свою беду хранила в душе, не доверяя никому. Он мог лишь надеяться, что для него она однажды сделает исключение.

Но сейчас им было не до разговоров. После нападения Таниса и его выродков жизнь все равно продолжалась, они бы проиграли, если бы сдались так просто.

Лорд Ирмеон чувствовал вину за то, что выжил. Он считал, что это ошибка, что для сопротивления Раким был гораздо важнее, и никто не мог его переубедить. Теперь борьба была для него не только делом чести и местью за дочь, но и искуплением. Он работал без отдыха, его приходилось чуть ли не силой заставлять делать редкие перерывы на еду и сон. Ему это стоило немалых усилий, которые, впрочем, приносили результат.

Он восстановил все, что пострадало при магическом перемещении. Теперь перед ними была маленькая армия странных существ, созданных из металла и дерева. Саиму сложно было представить, как все эти машины смогут двигаться, но он не позволял себе сомнения.

Мар Кассандра осталась довольна. Это для Саима работы лорда Ирмеона были непривычными, необъяснимыми конструкциями. Она видела в них магические артефакты, пригодные для хранения ее силы.

Вот только…

– Моей энергии будет недостаточно для того, чтобы все они работали, – предупредила колдунья.

– Конечно, мы же потеряли Ракима, – тяжело вздохнул лорд Ирмеон.

– Раким – это, скорее, эмоциональная потеря. Невосполнимая. Но с точки зрения магии, он мог бы дать нам не так уж и много.

Саим бросил обеспокоенный взгляд на Нару, опасаясь, что слова Мар Кассандры обидят ее. Но девушка то ли идеально себя контролировала, то ли не считала это оскорблением. Она в магии разбиралась лучше, знала истинную силу своего отца – и предел этой силы.

– И что нам остается?

– Когда у вас нет оружия, вы ищете оружие и только потом нападаете, – указала Мар Кассандра. – С магией то же самое.