Влада Ольховская - День, когда умерли драконы

— Где ведьма? — поинтересовалась Исса.

— Аналейра отдыхает, — ответил Сальтар. — А что?

— Потом отдохнет, когда мы уйдем, ей все равно нечего будет делать. Сейчас ее нужно разбудить, нам понадобится еще помощь.

— Какая еще помощь? — удивился Реос. — Она помогла мне, тебе… что она еще может сделать?

— Может или нет — мы скоро узнаем, попробовать точно надо. Кажется, я нашла способ выиграть эту войну.

Новость можно было считать хорошей, даже на уровне обещания, но радоваться Сальтар не спешил. Он никогда не доверял Иссе до конца, а теперь интуитивно чувствовал подвох. Принц не был уверен, что готов узнать его, но все равно спросил:

— Что же это за способ, для которого требуется Аналейра?

Он догадывался, что идея Иссы ему вряд ли понравится, но ее слова все равно поразили его:

— Я хочу попробовать создать заклинание, которое разбудит драконью кровь Кирина.

Раким не был уверен, что может доверять Мар Кассандре. С каждым днем он все меньше понимал ее, и, если бы была возможность, отказался бы от работы с колдуньей. Он ведь прекрасно знал, что она связывалась с Танисом! У нее, конечно, нашелся десяток причин для этого, однако верить ей маг не спешил.

Увы, отказаться от ее помощи он не мог. В грядущей битве ее врожденные способности значили гораздо больше, чем его опыт и знания.

Маг избегал ее, потому что не знал, какое решение лучше принять. Мар Кассандра поняла это и нашла его сама. Они по-прежнему жили в имении лорда Ирмеона, поэтому пересечься в одном из залов было несложно.

— Вы боитесь меня, — заявила колдунья, когда они остались наедине. Это не было вопросом, она и так все знала. — Напрасно. Наши силы пока и так уступают им. Будет плохо, если к этому добавится и внутренний конфликт.

— Доверие не добывается одними лишь словами, — мрачно указал Раким.

— Я здесь, с вами, разве это не лучшее доказательство?

— Сегодня здесь, недавно были в совсем другом доме. Так что доказательство это сомнительное.

Смутить Мар Кассандру ему не удалось, но он и не ожидал, что будет легко.

— Мне нужно быть уверенной в том, что я делаю, — сказала она. — Но, приняв решение, я его не меняю. А мой визит к Танису был оправдан. Я не только поняла его природу, я еще увидела тех, кто стоит рядом с ним, своими глазами.

— Трое выродков… Мне не нужно видеть их, чтобы понять, насколько они опасны.

С тех пор, как Ракиму сообщили об уничтожении деревни, он посвятил немало времени и сил тому, чтобы узнать о чудовищах, созданных Танисом, как можно больше. И то, что ему рассказали, его пугало.

— Это его дети, — отметила Мар Кассандра. — Не просто чудовища, а его плоть и кровь.

— Рожденные через худшее преступление против природы, — презрительно поморщился Раким. — Я знаю об этом, у нас есть свои люди во дворце. Трое выжили, но еще десятки жизней были загублены. И я говорю не об этих чудовищах, а о женщинах, которых он использовал.

— Дочь вашего друга тоже была среди них.

— Не следует напоминать об этом мне и, тем более, ему. Как видите, я не встречаюсь с Танисом, чтобы следить за ним.

— Один взгляд порой может дать больше, чем тысяча чужих слов, — рассудила Мар Кассандра. — Они не равны, эти трое, вы знали об этом? Они похожи и пришли в этот мир почти одновременно. Но разница между ними есть. Один из них стоит над другими двумя.

— Вы удивитесь, но и это я знаю. Светловолосые двое — это Норфос и Киара. Их при дворе почитают и боятся, однако их брат, Сейден, тот, что с черными волосами, все равно стоит выше. С ним возятся, как с принцем крови, и он сильнее других.

— Я бы не сказала, что он сильнее, — возразила колдунья. — Мне сложно судить об их врожденных способностях через ту иллюзию, что я посылала к ним вместо себя. Но тогда я не заметила особой разницы в силе между ними. Впрочем, уже сейчас чувствуется, что его обучают лучше, чем остальных. Он более терпеливый — то ли от рождения, то ли его заставили быть таким, потому что это выгодно воину.

— Его готовят к чему-то, — предположил Раким. — Но к чему?

— Разве ответ не один и тот же, всегда? К войне. В любой войне стороны стремятся получить как можно больше оружия. Вы нашли меня и получили помощь от лорда Ирмеона. Танис создал тех, кто будет верен ему до конца.

— И все трое — его дети?

— Несомненно. Они не люди и не драконы, а нечто странное. Я бы сказала «противоестественное», но я чувствую, что природа приняла их. Они жизнеспособны и никуда не денутся из этого мира.