Андрей Смирнов - Бог Непокорных

Их было десять — и каждый слегка отличался от собратьев по цвету и форме, но кроме высших духов табу, эду кебфинарату 4, окружающее пространство быстро заполнилось духами более низкого ранга — подобными колыхающимся медузам эду итенарату5 и гибкими и быстрыми, имеющим несколько рядов челюстей за мощными ртами-присосками, демонами варнаона 6.

Неподалеку от круга идолов находилась медитативная башня кадётов; перекройка энергетических потоков этой части Тасканайры усилила круг, но повредила структуру башни.

Обеспокоенные духи темных чародеев пытались унять разбушевавшиеся потоки силы и подчинить мелюзгу, заполонившую окрестности, но попытки их не дали результата, а когда кадёты усилили натиск — на них обратили внимание кебфинарату. Возникло напряжение сил, воздух заискрился от молний, энергия нагнеталась в каналы и узлы, образовывавшие тонкую структуру мира, и эти элементы менялись, коллапсировали и стремительно разбухали так, словно внутри них происходили взрывы. Превосходство кебфинарату быстро стало очевидным: нескольких кадётов разорвало разнонаправленными потоками сил, других словно исполинской метлой вымело далеко прочь, их башня рухнула, а энергетическая структура круга продолжала расширяться, захватывая все новые области Тасканайре. Одновременно в соседних регионах мира шло восстановление других кругов. Когда и там пробудились кебфинарату, голод и гнев заставили их искать пищу в соседних Сферах, поскольку им проще было открыть туда путь, чем захватывать 4 буквально: «Духи великого запрета» (мидлейский) 5 буквально: «Духи малого запрета» (мидлейский) 6 буквально: «Мучительные мысли» (мидлейский) мглистые земли Тасканайре. Первой их целью стал Кебашин — мир, где некогда обитали демоны противоречий, вынуждающие людей совершать именно то, что запретно; Кебашину некогда покровительствовал Безумец, но после падения Последовавших мир несколько раз переходил из рук в руки — в настоящее же время им владела династия хатувинов . Хатувины — изменчивые и сильные демоны, ведущие свое происхождение от джиннов: некогда один из родов этого народа был совращен Инкайтэ и переродился во тьме и огне Преисподней — в результате они получили новые способности и новое наименование. Исполняя желания, они пожирали души; их многочисленные облики почти всегда стали чудовищными и уродливыми; их алчность и злоба заставляли их развязывать бесконечные войны друг с другом. Когда над городом Эншеп возникли серебристо-сиреневые огни портала, и кебфинарату вместе с духами малых запретов и множеством меньших созданий обрушились на Кебашину, правитель Эншепа, хатувин Акилганай, поднялся в воздух, приняв облик летающей горы, собираясь закрыть своим телом прореху между мирами. Тысячи рук, выраставших из скал, были вооружены различным оружием, а огненные жерла миниатюрных вулканов извергали снаряды из лавы. У входа в портал разгорелся жестокий бой. Герцог Акилганай был силен, но и враги ему не уступали. Летающая гора меняла формы, становилась сгустками дыма и потоками жидкого металла, ощетинивалась костяными иглами, разбрасывала вокруг себя ледяные и огненные снаряды, однако силы ее таяли. Перед столкновением с Акилганаем в Кебашину успели проникнуть лишь двое кебфинарату: лазурный, самый большой из своих собратьев, и серебристо-черный, лучше прочих умевший ощущать точки сопряжения Сфер, встраивать в них свои энергетические отростки и открывать порталы. Основное противостояние шло между герцогом и лазурным духом запрета: кебфинарату сумел возвести незримый щит, остановив таким образом продвижение Акилганая-горы к разрыву между мирами, но и сам оказался запертым у входа в мир, между щитом и порталом, и принужден был тратить все свои силы на поддержание щита и отражение иных атак хатувина. Если бы не сопровождавшие кебфинарату орды меньших духов, постоянно жалившие Акилганая и отвлекавшие на себя часть его сил и внимания — хатувин, скорее всего, все-таки сумел бы преодолеть сопротивление и пробился бы к самому проходу. Однако, свита духов запрета усложнила бой, и хотя в финальной части сражения на помощь герцогу стали прибывать обитатели Эншела (они не умели летать и были вынуждены прибегать к магии или к помощи крылатых созданий для того, чтобы подняться в воздух; другие же заняли оборону на башнях и стенях и обстреливали оттуда захватчиков, если те опускались слишком низко) — это обстоятельство уже не смогло изменить исхода сражения.