Андрей Смирнов - Бог Непокорных

— А как из них стрелять? — Спросил Калил. — Вы сначала натягиваете тетиву на одном, потом на другом… потом пускаете болт… А не быстрее ли из обычного лука?

— Ничего не надо натягивать, — ответил Лэйн, продолжая заряжать обоймы. — Устройство само захватывает болт и готовит его к выстрелу, нужно лишь указывать ему с помощью ума, желания и движения энергий Тэннака, что делать и когда стрелять.

— Ого! — Восхитился Калил. — Вот это магия! А мне можно попробовать?

— Нет. — Отрезал Лэйн.

Заполнив обойму, он сделал по одному выстрелу из каждого арбалета, целясь в рыхлую землю — пальни он в дерево, выковыривать их потом можно было бы долго, да и серебряные полосы неизбежно помялись бы. Потом вновь прикоснулся пальцами к неприметным выступам, одновременно задействуя Тэннак — и волшебные устройства с такими же негромкими щелчками вернулись в свое первоначальное состояние, сделавшись похожими на толстые наручи необычной формы. Маски и арбалетов должно было хватить на случай столкновения с небольшой группой врагов; в сумке оставались еще кисти, чернила и рулон бумаги — но этот, наиболее универсальный и наименее быстрый из своих инструментов, далкрум решил пока не трогать.

По дороге к Красному Мосту им встречались только ильсильварцы — бедная семья, понуро бредущая куда-то на восток, хмурый крестьянин с пустой телегой, бродячая полоумная нищенка, пытавшаяся вымолить у них милостыню. За несколько миль до поселка Калил предупредил далкрума о том, что Мост близок; они свернули с дороги, встали лагерем, и Лэйн отправил Калила в поселок — разузнать, что там происходит и есть ли там сейчас кто-нибудь из островитян — а сам занялся приготовлением ужина. Калил вернулся, когда уже начало темнеть и сообщил, что энтикейцев в деревне нет: впрочем, появляются они там и грабят, по словам местных, регулярно — половина домов уже опустела, так как многие предпочли уехать, чем разориться вконец, а те, кто остался, были чрезвычайно злы, но молчали, ибо наиболее смелых и говорливых люди Нандорфа уже пришибли — кого до смерти, а кого просто покалечили. В Латтиме, по слухам, все было еще хуже — пираты насиловали женщин, и каждый вечер напивались и начинали буянить, убивали ради забавы и поджигали дома горожан.

— Сколько их там, под началом Нандорфа? — Спросил Лэйн.

— Полсотни.

Далкрум рассеяно кивнул, задумавшись, а затем сказал:

— В Красный Мост мы не поедем, ночуем здесь, утром — сразу в Латтиму. Твоя помощь мне больше не требуется, дорогу ты показал. Пора возвращаться.

Калил с отчаяньем взглянул на своего старшего спутника:

— Я не хочу! Я не буду отсиживаться дома, пока тут идет война! Раммоны и Делбери уже собирали ополчение — жаль, я поздно об этом узнал!

— Почему поздно?

— Потому что их уже разгромили!

Лэйн засмеялся.

— Так что же, ты хотел бы погибнуть вместе с остальными?

— Нельзя сидеть сложа руки! — Горячо воскликнул Калил. — Надо что-то делать! У Раммонов и Делбери не получилось, но вы ведь далкрум и у вас есть волшебные вещи! Вы сможете!

— Может быть, смогу… — Лэйн вздохнул и пожал плечами. — А может быть и нет. Зато вот тебя наверняка убьют. А у тебя дома молодая жена. Подумай о ней.

— Ну как вы не понимаете! Я хочу ее защитить, поэтому и иду с вами! Что я смогу сделать, если пираты снова придут в наш дом? В другой раз вас может не оказаться рядом… Господин!

Прошу вас, возьмите меня с собой! — Внезапно Калил упал на колени. — Примите меня в ученики, пожалуйста!

— Нет, в ученики я тебя не приму.

Калил сник. Самая его потаенная, самая страстная надежда и мечта, разбилась вдребезги.

Лэйн поворошил костер длинной веткой и добавил:

— Впрочем, и прогонять тебя не буду. Каждый сам волен решать, какой судьбе ему следовать. Хочешь поменять судьбу мирного земледельца на судьбу вооруженного бродяги — твое дело. Почти наверняка ты пожалеешь об этом, но будет уже поздно… Смерть — это не такой уж плохой исход по сравнению с потерей рук, ног или глаз… Станешь калекой, будешь выпрашивать милостыню на улицах, питаться отбросами, смотреть на зверей в хлеву и завидовать их теплой, сытой жизни…

— Вы сейчас говорите, как мой отец! — Со злостью оборвал его Калил. — Но вы ведь и сами «вооруженный бродяга», разве не так?

— Все так, — кивнул Лэйн. — Я тебя не отговариваю. Я лишь предупреждаю о том, какой может стать судьба, которую ты так жаждешь… Ладно, это пустой разговор. Расскажи лучше о Раммонах и Делбери. Сколько людей они собрали? Как быстро их разгромили? Кто еще с ними был? Всех их поубивали или кто-нибудь остался?