Руслан Агишев - Клан. Встать с колен

- Ты мне должен, гном, - Фален требовательно посмотрел на него.

Тимур снова и снова всей грудью вдыхал горный воздух. Чистый, густой, словно сметана, он не мог им надышаться.

- Ты дал слово гном, - продолжал граф. - Пришло время отдавать долг.

Тимур машинально кивнул головой, словно со всем соглашаясь. Его взгляд прошелся по

своим сбитым в кровь пальцам, которыми он расшатывал каменные завалы в пещере.

Потом на секунду остановился на длинной кровоточащей прорехе на бедре, оставленной

острым как клинок каменным осколком.

- Должен говоришь..., - с какой-то растерянностью пробормотал он, продолжая

рассматривать сбитые в кровь ноги. - Долг..., - смотрел и на лежавших на земле

соклановцев, которых из последних сил вытаскивал из каменного мешка с прибывающей

водой, в который превратился зал Совета. - Боже... Долг... Ха-ха-ха-ха! - вдруг гном

повернулся к графу, с чувством рассмеялся. - Ха-ха-ха-ха! Ты спрашиваешь о долге?

Пожалуй именно эти вот слова, высказанные совершенно серьезно и с соответствующим

выражением лица, оказались для него последней каплей... Стоя перед графом, Тимур

мысленно был еще там, в зале, посреди быстро заполняющейся водой каменной ловушки.

Перед его широко раскрытыми невидящими глазами стояли женщины и дети, жавшиеся к

каменным колоннам, мужчины, телами прижимающие тяжелые ворота, и спокойные

словно мумии старейшины. Его большое сердце еще продолжало с силой сжиматься, гоняя

кровь по жилам. Он чувствовал эти толчки в висках, в груди, в руках.

- Ха-ха-ха-ха! - смеялся он так, словно в последний раз. - Ха-ха-ха! Долг... Ха-ха-ха-ха!

Атмосфера абсолютного отчаяния, словно волна накрывшая барахтавшихся как

беспомощных кутят гномов, не отпускала его, отравляя эти мгновения. Тимур смотрел по

сторонам, но видел лишь темные мерцающие в полумраке холодные волны, толчками

выбрасывавшиеся из-под низа. В ушах стояли хрипящие крики захлебывающихся детей, женщин - гномов, для которых искусство плавания всегда воспринималось как нечто

запредельное...

- Ха-ха-ха! Тебе отдать долги?! - безумный хохот чуть не переросший в самый настоящий

припадок начал, наконец-то, отпускать его. - Как? Чем? Этим? - он вытащил из прорехи в

рубахе чудо зацепившийся глиняный осколок кувшина. - Или может быть этим? - он резко

ткнул в ревевшего малыша, которого никак не могли успокоить. - А вот это не подойдет? - у

самого входа лежал захлебнувшийся гном, которого последним вытащил из

образовавшейся от взрыва дыры в потолке зала. - Смотри он еще ничего!

Фален с каждым яростно выплевывавшим свои предложения гномом бледнел все

сильнее. Его осунувшееся в дороге лицо в эти секунды было похоже на восковую маску

живого мертвеца своими заострёнными неподвижными чертами.

- Клан Черного топора всегда платит свои долги! - громко продолжал Тимур, очерчивая

руками валявшихся вповалку гномов. - Клан Черного топора..., - вокруг него на влажном

песку лежало, сидело всего лишь около сорока гномов, преимущественно женщин и детей.

- Замолчи, Колин! - шатавшегося гнома, схватил за плечо кузнец и силой усадил на песок.

- Нас осталось слишком мало, чтобы сходить с ума! Мы должны решить, что делать, пока

еще можем что-то решать...

Гримор прошелся между валявшимися вповалку гномами и что-то спрашивал у

некоторых из них. Потом он нашел какого-то пацаненка и тот, собрав ветки дерева, зажег

костер.

... Через несколько часов вокруг разведенного костра нахохлившись словно мокрые

вороны сидело пять темных сгорбленных фигур. Разгорающийся огонь бросал на них

неровный свет, отчего их лица казались каким-то неестественными масками. Хотя может

быть дело было и не в особенностях падающего света от пламени, а в том, что в этот момент

творилось внутри них.

- Здесь все взрослые члены клана? - Гримор, кузнец, с грязно белой бородой, хотя еще с

утра она была как смоль черная, с тяжелым вздохом оглядел сидевших возле костра -

Тимура, матушку Шашу и двух пожилых гномов.

- Нет, - прошамкал один из стариков, сидевший рядом с Тимуром. - Шестеро пытаются

спасти хоть что-то из припасов... Все голодны... Еще троих я послал в горы, проверить

что-там с черным озером. Думаю, вода в нашем городе взялась именно оттуда.

Гримор одобрительно кивнул головой и посмотрел на осунувшуюся гному.

- Остальные женщины с детьми, - продолжая устало смотреть на пламя, проговорила