Руслан Агишев - Клан. Встать с колен

Золотой Кирки переманивал наших мастеров? Одного за другим, словно так и было

принято среди подгорного народа? А хранители сегодня заявились тоже как братья?

Конечно, он не был гениальным аналитиком аля книжный Шерлок Холмс или Эркюль

Пуаро, но в отличие от жителей этого мира, незнакомых бешеными объемами постоянно

кружащей вокруг человека информации, смог сопоставить некоторые услышанные им от

сказителя Гордрима факты... Битва трех народов, как позже в сказаниях было названо

сражение возле стен древней столицы подгорных королей, что бы там не говорилось позже, глубоко разделила сам подгорный народ. Тогда, более ста лет назад, перед столичным

Торболтом, где в старинном каменном храме возвышался массивный черный трон

подгорных владык, развернулось жестокое сражение, ставшее закономерным итогом

длительного противостояние двух крупных гномьих кланов - Черного топора и Золотой

Кирки. Эти кланы, словно воплощая в жизнь суть своих названий, избрали две совершенно

разные стратегии в сражении. Первые, воинственные, не признававшие никаких

авторитетов, во всем шли напролом. Плотная фаланга тяжелых пехотинцев клана Черного

топора была настоящим катком, который просто не замечал своих противников. Вторые же, будучи прежде всего, могущественным торговым кланом с давними и тесными связями по

всему континенту, сделали ставку в этой битве на своих союзников - людские баронства, давших большое количество своих лучников и тяжелую конницу.

В ходе почти двух дневного сражения, войска клана Черного топора были полностью

уничтожены. Никогда еще одни гному с помощью людей не убивали с такой жестокостью

других гномов. Тяжелые, закованные с головы до ног, в превосходную сталь гномы

практически ничего не смогли противопоставить быстро передвигающимся отрядам

лучников с "тяжелыми" стрелами. Когда же в фаланге появились целые просеки из

погибших, туда устремилась тяжелая кавалерия и собственно пехотинцы клана Золотой

Кирки.

После той битвы, где в землю лег весь цвет клана (почти все мужское население клана, включая воинов, торговцев, кузнецов и горных гномов), клан Черного топора сразу же

лишился своих богатых шахт и большей части территорий. Последние, что неудивительно, отошли к победителю...

- Все! Мы должны забыть об этих "братьях"! - Гримор в конце этой речи вскинул голову, видимо желая что-то сказать. - Мы...

- Колин... Подожди, - кузнец после всех этих справедливых или несправедливых, но

сказанных слов в том числе и в свой адрес, говорил с трудом. - Что ... теперь делать? - ему, уважаемому в клане мастеру, было тяжело все это слушать, а особенно тяжело осознавать, что этот гном, совсем еще "сопляк", совершенно прав. - Что делать с кланом?

Вокруг костра повисла тишина, прерываемая лишь тихим плачем ребенка и завыванием

осеннего ветра между отрогами скал. Гномы внимательно смотрели на Тимура. Почти не

дышал граф. На его глазах происходило нечто совершенно уникальное для него - юнцу, у

которого еще "молоко на губах не обсохло по гномьим меркам", по сути, доверяют решить

судьбу целого клана.

- Что делать..., - Тимур даже чуть растерялся от заданного в лоб вопроса, однако

попытался взять себя в руки. - Что делать я сразу не скажу, зато я точно знаю чего нам

сейчас точно делать не стоит! - резко закончил он со своей нерешительностью. - Мы не

должны оставлять клан! Теперь это наша жизнь... Нельзя бросать наш дом, - он бросил

взгляд на разгромленный вход в подземный город. - Здесь наши инструменты, руда, уголь.

Без всего этого нас просто не станет... Наконец, нельзя больше верить другим кланам! - он

все-таки выдал эту когда-то считавшую совершенно немыслимой фразу. - Сейчас для нас, выживших, остался только один клан - клан Черного топора, наследник того клана, который сражался за трон подгорных владык!

Он внезапно замолчал, словно предлагая оценить его слова.

- Прежде всего, нужно понять, что теперь мы в опасности даже в своем доме... Нам надо

полностью перекрыть сюда вход, - Тимур заговорил снова. - С нашим новым камнем нам не

нужно особо церемониться. Такое, что случилось сегодня, больше произойти не должно!

Он показал на самое узкое место между скалами, которое открывало проход к городу.

- Поставим здесь небольшую крепость и запрем всю эту территорию... Наконец, нам

больше не нужно оглядываться на других. Никто нам больше не указ! Чтобы выжить, мы