Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

... Первая пара фургонов, нагруженных зерном, медленно проехала между черными

головешками с пепельным налетом замерзшего снега, которые когда-то были домишками

каких-то деревенских бедолаг. Чуть дальше виднелось еще одно пожарище, вокруг

которого каким-то чудом устояли кривые палки покосившегося тына.

- Быстрее, доходяги! - уставшие быки, впряженные в самые тяжелые повозки с зерном, с

трудом передвигали ноги. - Волчий корм! Еще немного, - на удары хлыста они уже почти не

реагировали; лишь иногда, когда возница забудется и приложит особенно сильно, то один

то второй начинали тоскливо мычать. - Хватит рвать пасть! - в очередной раз мычание было

настолько протяженным и безрадостным, что возница начал испуганно озираться. - Еще

волков накличешь...

Целые дома остались лишь в центре села. Это был примерно десяток довольно добротных

деревянных избушек, стены которых были густо обмазаны смесью соломы и глины. Не

сгорели они лишь потому, что в последнее время здесь часто стали останавливаться

караваны с продовольствием для шаморских гарнизонов, сидевших в захваченных городах

провинции.

- Наконец-то, добрались, - один из бессмертных, сидевших на первой повозке, с

кряхтением спрыгнул на землю. - Думал, окончательно задубею в этом чертовом поле. А

вы, что встали? - следующие в обозе повозки почему-то остановились. - Поторапливайтесь!

Метель становиться сильнее.

Он с дрожью бросил взгляд назад, где еще чуть светлый горизонт начало заволакивать

темным снежным маревом.

- Чего там еще стряслось? - недовольно пробурчал шаморец, видя, что вставшая повозка, заблокировала проезд для остальных. - Проезжай! Проезжай!

Из-за то и дело налетающих порывов ветра, щедро сдобренных порциями колючего снега, было почти ничего не разобрать. В какой-то момент, когда вьюга особенно усилилась, ему

пришлось даже вытянуть вперед руки, чтобы нащупать хоть что-то.

- Проклятье! Почти же успели, - шептал он, с трудом выплевывая попадающий в рот снег.

- А... Вот она, - его руки наткнулись на шершавый деревянный борт повозки. - Осталось еще

этого недоумка найти..., - его ладонь скользила по доске, которая в кромешной холодной

темноте, оставалась его единственной путеводной нитью. - Это еще что такое? - двинув

ладонь несколько дальше, он нащупал что-то мокрое и чуть теплое. - Это же..., - едва он

уловил от поднесенных к лицу пальцев тяжелый запах крови, как его что-то с силой

ударило в спину и бросило на борт повозки. - А...

Через какое-то время, плюясь и ругаясь на возницу застрявшего фургона, подошла еще

пара легионеров, которые и обнаружили уже окоченевшие трупы своих товарищей и

никаких следов их убийц.

Однако, не всем так повезло... Почти три десятка торгов, подростков, еще оставшихся

взрослых и стариков, также решивших отдать долг крови, к этому времени уже или были

мертвы, вися в петле, или почти мертвы, корчась под руками шаморских палачей.

… На исходе третьих суток подростки, уставшие в усмерть и продрогшие до самых

костей, все-таки догнали длинную змею странных повозок и фургонов, густо покрытых

выжженными раскаленным металлом угловатыми символами. Остатки торгов, погрузившись со всем своим скарбом, уходили из королевства по старой торговой дороге

на восток, в горы.

- Кара, Кара! – доставая сестру, мальчишка, не переставал канючить последний десяток

лиг. - Ну, скоро?

Растянувшийся караван извиваясь, скрипя деревянными осями колес, медленно подходил

к крутому повороту, за которым для всех них должная была начаться новая жизнь.

- Ты же обещала. Кара! – лохматая, словно дикий зверь, лошадка девчонки вдруг перешла

на рысь и скрылась за поворотом. – Кара! Стой! – подросток с гиканьем ударил своего

жеребца – такого же обросшего жесткой курчавой шерстью, как и у его сестры. – Не

уйдешь! И-и-иха! – тут же его бросило вперед. – Кара-а-а-а!

Радостно визжа от намечавшейся бешенной скачки, он вжался в спутанную гриву, пытаясь не свалиться с несущегося в галопе жеребца. Перед его глазами все замелькало, затряслось.

За развевающейся гривой почти ничего не было видно.

- Кара! – снова заорал он, едва его вынесло из-за поворота и вокруг посветлело. – Кара! О!

– наконец, ему удалось продрать глаза. – Что это?

Вопрос вырвался у него сам собой от открывающегося зрелища.

- Увидел? – девчонку, оказавшуюся совсем рядом, рассмешил его глупый вид. – Это