Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

Талион, город клана «Черного топора»! Догоняй! Ха-а!

Ну, разве мог он отказаться от такого предложения? От избытка переполнявших его

чувств, он снова издал дикий вопль и помчался следом.

Двое мчавшихся во весь опор всадников эти несколько лиг до крепостных башен

пролетели за несколько минут. Однако где-то за сотню шагов оба невольно стали

придерживать своих коней, пораженные внешним видом крепостной стены, перегораживавшей проход между высокими скалами.

На толстенные доски перекидного моста, без труда выдержавшего бы и вес сотни

тяжелых всадников, подростки уже вошли пешими, держа животных в поводу. Им было не

по себе... Уж больно грозно смотрелась громадина воротной башни, зубчатая верхушка

которой выступала далеко вперед словно морда зверя.

- Кара…, - голос его снизился до шепота, когда они стали проезжать через высокий свод

воротной башни. – Это сделали … боги?

Высокие, идеально ровные, многометровые стены давили на мальчика, заставляя

чувствовать себя крошечным и слабым. Для жителя бескрайних степей, с детства

привыкшего к широким пространствам, это было очень тяжелое ощущение.

Конечно, он видел стены баронских замков, их приземистые донжоны. Один раз даже

вместе с отцом ему удалось попасть в королевскую резиденцию — крепость «Воронье

гнездо», которая далеко за пределами Ольстера славилась мрачностью и аскетичностью

своей архитектуры. И его вряд ли бы удивили точно такие же каменные стены или башни, ну может чуть большей высоты. Дело было совершенно в другом! Дело было в огромных

размерах (здесь все было выше, крупнее, шире, словно материал валялся под ногами), в

странно ровных линиях строений и монолитных блоков (разве могли обычные мастера так

ровно вытесать такое большое число камней), в потрясающем обилии драгоценного

черного металла...

- Разве люди или гномы могли сделать такое? - казалось, он даже дышать начала через

раз, смотря вверх, на торчавшие высоко над ним здоровенные черные зубья воротной

решетки. – Кара, смотри… это же черный металл! – он дернул свою соседку за рукав, тыча

вверх на нависший над ним металл, напоминавший клыки в пасти чудовища. – Столько же

не бывает…

Ну, вот эти три десятка шагов тоннеля воротной башни, показавшиеся ему настоящей

вечностью, все же закончились и оба всадника вышли.

- …, - едва вышли на свет, подростки сразу же замерли в восхищении. - …

Прямо им в глаза начало бить множество ярких огоньком, заставляя закрывать лицо

руками.

- Я ни чего не вижу, - как гадюка зашипела Кара. - Что это такое? Солнце же только что

светило нам в спину?

Но вот солнце скрылось за серой облачной завесой и подростки все-таки смогли открыть

глаза и рассмотреть, что это было...

- Смотри, - растерянно пробормотала девчонка, тыча пальцем на одну из стен

притулившегося к скале высокого здания со шпилем. - Ты видишь? - от нее нет-нет да и

выстреливал в сторону них тонкий лучик света отраженного солнца. - Это же карбункул! -

удивленно охнул, стоявший рядом с ней, мальчика.

Карбункул! Кровавый камень, Камень царей, Камень дракона. У него были сотни имен, но все они в конечном счете означали лишь одно — силу и власть! Это знал и высокий

сановник, и прощелыга-купец, и даже самый последний нищий бродяга...

Правители вожделели его, мечтая обладать обладать даже самым крошечным кусочком

карбункула. На рынках Тории цена одной его унции уже давно взлетела до немыслимых

высот, успешно соперничая с ценой на золото. А в последние месяцы, когда в земли

подгорного народа пришла война, карбункулы вообще перестали поступать на рынок, что

еще больше подстегнуло его стоимость.

- Сколько его тут..., в состоянии близком к шоковому, шептала Кара, идя от одной стены к

другой, где из серых блоков торчали ярко-бардовые кусочки камня. - Это немыслимо...

В эти секунды полного ступора бедные дети даже помыслить не могли, что эти ярко

сверкающие красный камни были всего лишь стеклышками, стеклянным боем, результатами неудавшихся экспериментов по плавке больших разноцветных (оконных) стекол. Замученный хозяйственными, организационными и управленческими делами

последних дней чрезвычайно опечалился, когда ему и его команде из нескольких

доверенных мастеров так и не удалось получить стекло нормальных, как он надеялся, размеров. Все многочисленные опыты с песком, содой, медь и даже золотом на выходе