Елена Булучевская - Мир меняющие. Один лишь миг. Книга 2

Полденьги несла за ручки фыркающий самовар. Приготовили все для чаепития и упорхнули.

Полденьги попыталась остаться, но мать утянула ее за руку с собой. Потом из-за приоткрытой

двери послышалось тихое сопение и невнятный шорох. Азель насторожился, для вида продолжая

шуршать перебираемыми бумагами, потом бесшумно подкрался и рывком открыл дверь, из-за

которой вывалились все трое братьев, едва не упав от неожиданности. Засмущались, младший

раскраснелся, уставились в пол, невнятно что-то гудя в оправдание, что, мол, тут за дверьми какие-

то шуршания были, вот мол, мы и искали, что такое тут творится, подумали, что мол, вдруг мыши

или еще какие грызуны завелись. Азель усмехнулся, и отправил всех троих на кухню:

- Матери скажете, что я вас наказал, а наказание — пусть сама придумает.

Братья ушмыгнули, аккуратно притворив дверь.

Вальду стало любопытно:

- И что, они, в самом деле, придут и скажут, чтобы достопочтенная их наказала? Сами и

добровольно?

- Естественно. У нас тут никуда же не скроешься, да и народу не так уж много, чтобы я в суете

забыл об их наказании. Марьями знает их шкодливую натуру и придумает, как силы братьев в

мирное русло направить — для них это и есть самое-самое наказание. А! Вспомнил!

7

7

Рискуя свалиться, полез куда-то под самый потолок, забравшись на лесенку, стоявшую рядом с

полками в углу. Зашуршал бумажками, чихнул от поднятой пыли. Астрономы сидели, не

притронувшись к угощениям — было неловко как-то — и за любопытствующих наказанных

братьев и за то, что купца озадачили. Слишком чужие они здесь — и по крови чужие, так, гости

лишь, забредшие на огонек темным вечером.

Азель ловко спрыгнул с лесенки, откатив ее на место, победно помахал найденным рулоном:

- Вот оно, нашлось-таки! А вы что сидите, как неродные? Марьями для вас расстаралась, все

остынет! А ну, давайте-ка по чайку сначала, а потом уж будем серьезные разговоры разговаривать.

Достопочтенный, стараясь рассеять возникшую неловкость, которую он почувствовал всей кожей,

рассказывал всяческие свои приключения, которым случалось быть, когда он разъезжал по Диким

землям с товарами. Чай и доброжелательность купца сделали свое дело, путники вновь

расслабились. Потом сдвинули чайные принадлежности на угол стола, и Азель расстелил

найденный сверток, благоговейно сдув частички пыли, разгладив мягкую ткань на столешнице. На

ткани была вышита карта. Не нарисована, а именно вышита — нитками, что не потеряли цветов,

бусинами, что не оторвались и не затерялись. Вышита искусными мастерами прошлых лет. Стела

впилась взглядом в знакомые очертания:

- О! Я узнаю эти места!

Купец пристально взглянул на собеседницу:

- Так вот куда тебя заносило?

- Да, да. И там-то я и слышала о племенах, что поклоняются Тайамант, но только их уже очень

давно никто не видел. И, по-моему, это как раз те самые ведьмы. Потому что о них какие-то

невообразимые чудеса рассказывали. Я тогда совсем маленькая была, и точно не помню, что

именно. Помню лишь, что потом спать по ночам не могла, просыпалась от своих воплей. Мне

снились какие-то кошмарные вещи.

- А про ведьмины круги ты не слышала?

Стела побледнел, прошептала:

- Да, я их даже видела. Менгрелы, племя скотоводов-кочевников, среди которых я жила, изредка

пользовались помощью ведьм – для решения всяких сложных вопросов, когда других вариантов не

оставалось. Менгрелы кочевали по Крогли, выбирали лучшие пастбища, стараясь не попасться

крамсонам — вы же слышали о них? Работорговцы с Вороньего берега. В Крамбаре самый

знаменитый невольничий рынок на Зории — вы же негоциант, должны знать.

- Ну, кто не слышал об Империи Крамбар! Мы тоже стараемся не пересекаться с ними.

Работорговля признана нами, но негласно осуждается в Мире. Клан купцов старается не

участвовать в этой постыдной торговле людьми. Так вот, там, куда старается не забредать ни один

наш караван, в этом самом темном городе Крамбаре высятся Красные башни. С их вершин в

полдень видны ведьмины круговины. Но вот дальше — я не советчик, я попросту не знаю, как и

8

8

что случится, когда вы попадете в эти круги. Я знаю лишь то, что рассказал. Мой прадед,

заплутавший во время пыльной бури в Крогли, оказался в Крамбаре, чудом ушел оттуда свободным

— может быть, потому что он отдал весь свой обоз со всякими диковинками, неведомыми