Владимир Кожевников - Забытый. Литва

— Да, все, кто с ними сталкивался, это говорят, — соглашается Константин.

— А я на своей шкуре проверил, — неожиданно подает голос Варфоломей, — один раз только с ними схлестнулся, и то — не дай Бог! Сыплют, суки, стрелы, как град. Укрывайся как хошь — не укроешься. Я оглянуться не успел, уже в щите две стрелы, и коня попортили. Тут скорей бы в сабли, да пока доскачешь, они, стервы, пять, а то и больше стрел успевают пустить.

— Ну и как быть? — Дмитрий снова обводит взглядом хозяев, но они по-прежнему не поднимают глаз. — Так вот. Я тут подготовил кое-какую загородку от их стрел, но ее на всех не хватит...

— Какую еще загородку? — недоверчиво косится Константин. — Что ты можешь им противопоставить?

— Своих лучников.

— Да? У тебя их так много? У татар каждый всадник — лучник первоклассный, сметут они твоих враз и дальше пойдут.

— Так уж и враз... А если мои бьют дальше? А если начнут раньше?

— Да ну...

— Ну а что ж, завязывай глаза и беги? Если ничего не делать, так и будем от них бегать, как зайцы.

— Да так-то оно так... Но как ты себе это представляешь? Что, по-твоему, должно получиться?

— А вот что. Если лучники встанут перед основным строем и успеют две-три стрелы раньше татар пустить, то уже здорово. Татары плотно идут всегда, тут промашки не будет. Сколько-то вышибут, сколько-то стрел на себя примут, да и стрелять долго не дадут. Основной строй целым останется.

— Ну, может, и не целым, но намного целее... — Андрей забирает в кулак свои длинные усы, — Только лучников-то тогда всех на убой?

— Почему на убой? Как сблизятся, так их за основной строй. Только чтобы бить не переставали! Конечно, потерь им не избежать, но на то и весь расчет... за их счет, — Дмитрий невольно усмехнулся, — а уж как они отобьются, от них самих будет зависеть, от их ловкости и умения, своя жизнь — не чужая.

— Ну хорошо, есть у тебя заслон, а что ты от меня-то хочешь?

— Хочу, чтобы ты себе такой же сделал. Я понимаю: на походе, в суете, второпях... но надо! Надо весь фронт загородить. К Олгерду я тогда не достучался, и теперь... и поздно к нему, да и поймет ли... Но ты — не он, ты-то понимаешь?!

— Я-то понимаю. А что смогу?

— Отбери самых сильных лучников. Пусть не самых метких, а сильных, чтоб стрелу зашвыривали как можно дальше. Может у тебя арбалетчики найдутся? — это Дмитрий спросил на всякий случай.

— Отдельно не организовывал, а так есть, конечно. Немного.

— Правда?! Это здорово! У меня-то ведь арбалетчики. Натренированные уже. Смотри: если их в полусотне сажен перед строем поставить! Они же дальше любого лучника садят! Тем более татар, у тех луки легкие обычно. Они ж издали сколько положат, пока те на выстрел подойдут! Так?!

— Так-то так, только мало их у меня, дай Бог с полсотни набрать.

— Сколько есть — все наши. Ты лучников к ним, самых богатырей! Да сведи в отдельный полк. Да воеводу им умного, чтобы сам хорошо дело понимал и воинам втолковал. Да потренировать их хоть чуть, как-нибудь умудриться, на походе!.. А?!

Недолго стоит тишина, и Константин поворачивается к своему воеводе:

— А, Варфоломей?! Дело князь говорит?!

— Дело, князь, дело!

* * *

Напрямую от Черкасс до Ябу-городка было около 160 верст. Олгерд не спешил, выбирал поудобней дороги, чтобы идти тремя колоннами, и не мешая друг другу, и не отдаляясь на опасное расстояние. Это привело к тому, что полки понемногу сдвигались все западнее, западнее, проходя в день верст двадцать, и 27-го числа вышли на берег Синюхи, речки неширокой, на плесах сажен 50, а на быстринах и вовсе не больше 20, но полноводной, глубокой и довольно быстрой, с высоким голым правым берегом. Хотя и на левом, по которому шли, низком, с заливными лугами, даже кустарника было мало, только по самому берегу.

За два дня до этого, когда стало ясно, куда выйдет войско, и весь дальнейший маршрут, Дмитрий кликнул разведчиков:

— Ну, братва, теперь ваше время. Ты, Станислав, не сваливаясь к реке, прямо — вперед! Как можно быстрей и как можно дальше. Что это за Ябу-городок? А то ведь мы не знаем о нем ни черта. Но если в нем войска еще не собраны, то надо дальше, за... впрочем, если и собраны, и готовы, все равно надо объехать. Осмотреться там. Понимаешь?

— Как не понять.

— Всю свою «бобровскую» разведку задействуй. Только Алексею (он впервые так назвал Алешку и чуть смешался, запнулся, а Алешка покраснел) дай людей, сколько попросит. А ты, Алексей, дуй прямо по ходу войска до Синюхи и переправляйся «на тот бок». Далеко вперед не суйся, крутись, все тропки разузнай, брода, смотри, ни одного не пропусти, замечай, а главное, татар не проворонь, если они по тому берегу попрут и обойти захотят.