Владимир Бабкин - 1917 - Вперед, Империя!

— Ваше Императорское Величество, я полагала, что вы, с некоторых пор, обращаетесь ко мне по имени. Или что-то изменилось?

Не меняя выражение лица, русский Царь ответил с серьезными глазами:

— Нет, если вы не передумали.

Иоланда лучезарно улыбнулась и проводила взглядом большой православный крест у кремлевской стены. Да, вот здесь, именно здесь, покушались на Михаила. И здесь погибли сотни людей, в том числе и Мать-Императрица. Принцесса, вышедшая замуж за русского Императора.

Михаил перехватил ее взгляд, но ничего сказать не успел, поскольку кортеж уже въезжал в ворота Кремля. И лишь глядя на бледное лицо своего будущего жениха, она поняла насколько серьезно тот был обеспокоен поездкой.

Их автомобиль притормозил, пропуская вперед весь кортеж. К Императору подбежал офицер и передал какую-то новую бумагу. Тот прочитал и кивнул.

Повернувшись к принцессе:

— Пока, слава Богу, ничего нового не произошло. Но, клянусь Богом, я рад, что все закончилось благополучно. Вы прилетели, мы доехали, значит, я счастлив.

Счастлив? Насколько он искренен в этот момент? Или это просто игра? А может он счастлив оттого, что в них не бросили бомбу и государственные дела могут и дальше развиваться по намеченному плану?

— Настолько было опасно?

Император взглянул на нее и криво усмехнулся.

— Нет. Не настолько. Но, откровенно говоря, в нынешней ситуации открытому лимузину я предпочел бы бронированный вагон моего поезда, но подданные должны были видеть свою будущую Императрицу. Если вы не передумали, конечно.

Принцесса серьезно посмотрела ему в глаза:

— Вы считаете, что я могла пролететь восемь тысяч километров для того, чтобы сказать вам о том, что я передумала?

— В жизни всякое случается. Сбегают даже из-под венца. Впрочем, мы об этом поговорим чуть позже. А пока прошу простить за то, что подверг вас опасности.

Иоланда мило улыбнулась:

— Мне не привыкать.

Но Михаил еще больше нахмурился, явно вспомнив покушение в Таранто. Кляня себя за свой глупый язык, принцесса хотела что-то добавить, но Император опередил ее:

— Вы держались просто блестяще!

— Сейчас или тогда?

— Всегда.

Он был серьезен и Иоланда поняла, что, хотя бы этот экзамен она сегодня сдала успешно. Но растущее напряжение между ними чувствовали оба.

— Вы не слишком устали? — Михаил спохватился. — Могу ли я пригласить вас на кофе с круассанами?

— Буду польщена.

— Тогда постараемся с формальностями разобраться быстрее.

Их автомобиль подъехал к главному входу в какой-то большой дворец. В процессе разговора Иоланда упустила из виду происходящее вокруг, и слова ее спутника были для нее в достаточной степени новостью, в отличие от дедушки с бабушкой, которые бывали здесь многократно.

— Большой Императорский Кремлевский дворец!

Засуетились встречающие, забегали слуги, замерли офицеры и солдаты. К моменту, как они покинули свой автомобиль, все уже приняло вид чрезвычайно торжественный и официальный.

Император, король и принцесса приняли доклад Почетного караула, а затем прошлись вдоль строя, приветствуя русские армию и флот. Отыграли гимны России, Черногории и Италии. Наконец, официоз был завершен — марширующие колонны ушли, допущенные репортеры удалились, а Иоланде и Николе I уже были представлены встречающие официальные лица.

Прибывшие уже подходили к порогу дворца, когда Михаил обратился черногорской королевской чете:

— Ваши Величества, перепоручаю вас заботам несравненного графа Бенкендорфа, который покажет вам ваши апартаменты и обеспечит всем необходимым для отдыха после столь долгой дороги. Дозволите ли вы мне злоупотребить моим правом хозяина и похитить у вас на некоторое время вашу несравненную Иоланду? Я хочу ей показать Кремль. С вашего позволения.

Разумеется, возражений не последовало. И, получив подмигивание от Николы I, Михаил, обменявшись улыбками и поклонами с остающимися, «похитил» Иоланду, подав ей руку и сопроводив во все тот же открытый Императорский лимузин.

Обернувшись к Георгию Царь поинтересовался:

— Ты, как, с нами? Едем в «Аквариум».

Мальчик радостно закивал и буквально влетел на сиденье. Авто тут же рвануло с места и покатило куда-то в сторону Спасских ворот.

— Вы голодны?

Принцесса удивленно взглянула на Императора.

— «Аквариум» — это какой-то рыбный ресторан?

Тот рассмеялся, правда несколько натянуто:

— Нет, не ресторан. К сожалению. И ситуация такова, что я не могу спрогнозировать, когда я смогу наконец-то выкроить минутку и угостить вас обедом. И я несколько злоупотребил вашим доверием, пообещав показать Кремль. На это сейчас совсем нет времени. Но я вам покажу воистину настоящее живое сердце нашей державы. Но, право, боюсь, кроме кофе и круассанов, вряд ли что-то смогу вам там предложить. А вот и цель нашей поездки — Дом Империи. Главное здание России. Прошу вас.