Владимир Бабкин - 1917 - Вперед, Империя!

— Это лишь верхушка айсберга!

Георгий с восторгом произнес, явно услышанную от отца фразу. Иоланда слушала, задавала вопросы, хвалила мальчика, словно он имел к устройству всего этого какое-то прямое отношение.

Да, в Италии такого точно нет. И сомнительно, что такое есть еще хоть где-то в мире. Кто еще из правителей отдаст свой дворец под такое? Ведь, судя по тому, что она сейчас услышала, отделами Императорского Ситуационного центра и Императорской Главной Квартирой заняты первый и третий этаж Дома Империи, Малый Николаевский дворец, часть Теремного дворца и освободившиеся после отъезда монахов из Кремля кельи всех кремлевских монастырей. Еще часть отделов расположены в Петровском Путевом дворце и непосредственно в легендарном Марфино, о котором принцесса так много слышала и название которого всегда стояло в тех письмах, которые слал ей Михаил.

Что ж, то, что Император допускает сына в святая святых и позволяет присутствовать во время подобных совещаний, говорит о том, что Царь всерьез готовит его к участию в государственной жизни. Вообще же, самой Иоланде в целом понравилось то, что Михаил ее привел сюда, а не оставил в том большом дворце под опекой прислуги и бабушки с дедушкой. Сделав так, ее будущий жених, продемонстрировал, что относится к ней весьма серьезно и не считает женщин нужно держать от дел подальше.

Другое дело, что она должна всячески избегать явного вмешательства в государственные дела. Нельзя повторять глупую политику предыдущей Императрицы Аликс. Из этого ничего хорошего не выйдет, а лишь настроит всех против нее…

— Ну, дорогая Иоланда, я целиком ваш.

Прозвучало несколько двусмысленно, и они обменялись улыбками. Впрочем, улыбка Императора была несколько вымученной.

Михаил обернулся к сыну:

— Так, граф, остаетесь в расположении дежурным офицером. В случае обострения обстановки действуйте по инструкции.

Мальчик тут же встал и кивнул:

— Да, Государь.

Глядя на то, как серьезно Георгий занял место за столом и пододвинул к себе телефонный аппарат и какие-то бумаги, принцесса невольно улыбнулась.

Они вышли из Ситуационного центра и по знаку Царя два дюжих кирасира распахнули створки огромных дверей.

— Прошу вас. Это Императорская часть дворца. В той стороне официальные залы и мой кабинет, а там, так сказать, моя квартира. В эту часть дворца никто кроме прислуги и дежурных офицеров заходить не имеет права. У Царя так же есть право на частную жизнь. Вообще же, как я же говорил, я не очень люблю этот дворец. Мне мой деревенский дом в Марфино нравится значительно больше. Надеюсь, вам там тоже понравится.

Принцесса кивнула:

— Да, там наверняка очень мило. Я видела фотографии этого места.

— Нет-нет, фотографии не могут передать ту восхитительную атмосферу…

Иоланда улыбнулась, но тут же спохватилась:

— Но я не отвлекаю вас от важных государственных дел?

— Важнее разговора с вами дел у меня нет. Империя подождет. Грош цена такому правителю, без которого его генералы и министры не могут обойтись несколько часов. К тому же, если там случится что-то чрезвычайное, мне тут же дадут об этом знать, и мы через считанные минуты вновь сможем занять свои кресла в «Аквариуме». А пока там Георгий на дежурстве вместо меня.

Принцесса улыбнулась.

— Георгий прямо на глазах изменился, услышав свой титул.

— Да, это знак, что мы переходим на официальные отношения, не как сын с отцом, а как граф со своим Императором. Это помогает в воспитании.

— Я это учту и в отношении себя.

Михаил усмехнулся, но спросил о другом:

— Вы не ели круассаны. Вам они не нравятся? Нужно сказать, чтобы принесли другие пирожные? Какие вы любите?

— Нет-нет, мне нравятся круассаны. Просто… Просто у меня было чувство, что на меня все смотрят сквозь стеклянные стены…

Русский Император буквально хлопнул себя ладонью по лбу:

— Ах, простите мою глупость, милая Иоланда! Как я об этом не подумал! Позвольте немедленно исправить свою ошибку. Мой камердинер Евстафий накрыл нам столик на двоих, если вы, конечно, не возражаете разделить со мной трапезу. Любопытных глаз там не будет, я обещаю!

— Буду польщена.

— Тогда разрешите предложить вам опереться на мою руку.

— Серьезно у вас тут, — сказала девушка, взяв под руку хозяина дома, — я такого никогда не видела.

Царь поморщился.

— Пока все очень неуклюже. Приходится приспосабливать то, как это должно быть, к тому, что я могу добиться от современной техники. Но пока это все закат солнца вручную. Впрочем, мы пришли.