Анна Морецкая - Багеры

— Юго-запад, периметр пятьсот! — наверное, оператор с базы…

— Так, вон оттуда пойдут, — махнул «рукой» куда-то вправо от нас один из механоидов.

— Юго-запад, периметр четыреста! — возвестил оператор.

— Ну, встали парни! — команднул тот, что с нами в основном и разговаривал.

Наверное, он у артиллеристов-грузчиков за старшего. Потому все остальные безоговорочно его послушались и встали в ряд по тому направлению, с которого должны были придти неведомые нам пока звери. Ну, и мы с Эсом пристроились сбоку в строй к парням.

— Юго-запад, есть смещение еще западнее, периметр триста!

— Операторы лазерных установок готовы к бою! — прозвучал в наушниках еще один незнакомый голос, и я увидела, как турели на ближайших вышках, похоже, уже видя цель и наводясь, сдвинулись в сторону.

— Юго-запад-запад, периметр двести!

И тут я увидела нашего противника. С того места, где стояли мы, до ограды было не близко, но даже с такого расстояния мне удалось рассмотреть сине-черную лавину движущихся на нас тел. Сделав приближение, одно выхватила взглядом.

Зверь был почти нормален с виду, без каких-то «инопланетных» особых заморочек. Голова, четыре лапы, кажется хвост в наличие. Почему не уверена с хвостом? Да потому, что зверь очень быстро двигался! При этом делая скачки, он как бы перетекал из одного движения в другое — плавно, сглаживая для глядящего на него со стороны, свои контуры. Чем-то его способ двигаться напоминал кошачий, хотя весь остальной вид зверя в целом более отвечал волку или собаке. Впрочем, морду ему приделали скорее от змеи — вытянутую, гладкую, с почти невыраженными ноздрями.

И вся эта помесь кота-песо-змея отливала синевой черненого металла, а по гребню у него топорщились толи иглы какие, толи пилообразный гребень.

Ну, так себе, на мой вкус, без особой фантазии «исполнена» была зверюшка…

Пока я разглядывала их, старший вводил нас с Эйсом в курс дела:

— Так, новенькие парни, — это точно было к нам, — бейте в головы! Уж не знаю, из чего эти твари сделаны, но лазер прожигает в них лишь мелкие дырки. Чтоб просверлить насквозь, нужно время. А когда бьешь в голову, большая вероятность, что подаешь в глаз или нос, а это притормозит его и будет время сделать абра полностью. Мозги у них, кстати, тоже в голове, как и у всех нормальных тварей, только внизу, так что метьтесь под челюсть.

— У нас не лазерные пушки, а плазменные бластеры, — похвалился Эйс, потрясая своей здоровенной «игрушкой» вверху так, чтоб ее было видно собеседнику.

— Да-а, достойное оружие, дорогое только, очень, — в голосе нашего случайного приятеля послышалось явное уважение, — Ну, с такими пушками вам проще…

И тут меня отвлекли, и от прослушивания лекции, и от попутного созерцания — лавина абров попала под огонь лазерных турелей вышек и тот экземпляр, за которым наблюдала я, был убит, а потом затоптан сородичами.

Но стая ломилась вперед, несмотря на потери. Они уже вплотную подошли к энергетическому заграждению и… принялись строить трамплин. Один зверь вскакивал другому на спину, третий встал рядом и остальные прямо по ним, в своей неуловимой для взгляда манере взвивались вверх и перелетали ограждение.

— Умные ссуки, — проскрежетал сквозь зубы старший, — еще три года назад энергощит их держал прекрасно! А теперь вот, научились гады, преодолевать и его! — и вдарил по приближающимся к нам тварям.

Мы с Эйсом повторили его действие.

Прицел бластера на внутренней стороне моего щитка скакал как бешеный, и я только успевала фиксировать, какой зверь совсем упал, а какой просто замедлен. Понятно… чтоб добить. А абры уже все перебрались через энергетический барьер и устремились к нам. Да, много тварей осталось лежать за ограждением, но все же б о льшая их часть теперь была внутри периметра.

Боевой интерфейс на щитке насчитал с полсотни абров возле нас, но вот почти сотня зверей направилась к тем контейнерам, что мы не успели на базу переправить до нападения. Они кружили между расставленными контейнерами вроде как бессистемно, но вдруг, все кинулись к одному и начали драть его зубами и когтями, которые, как оказалось, у них выдвигались из лап, принимая вид здоровенного лезвия.

Но, ведь контейнеры для перевозок в космосе сделаны из очень прочного материала? Разве нет?

Не знаю. Конкретно этот, абры разодрали за считанные минуты. И в прорехи в боках повалились упакованные в пластик брикеты мяса, а потом сверху посыпалась круглая тара, в какую обычно фасуют маринованные овощи. Я, не переставая отстреливать сильно приблизившихся тварей, поглядывала и на то, что делала та стая возле контейнеров. Они хватали упаковки, валящиеся на них, предпочитая, конечно, мясо, и бежали опять к барьеру, где старались прорваться по телам своих же убитых за ограждение. А те, что умудрялись перескочить, но теряли добычу, возвращались обратно, несмотря на лазеры, что продолжали пластать пространство вокруг вышек. Насколько ж у них тут голодно, если звери вынуждены идти на такие жертвы?!