Василий Криптонов - Вопрос веры

Прежде чем провалиться в небытие, я почувствовал, как в голову врезалась пустая алюминиевая банка.

Разбудил нас душераздирающий треск, пересыпанный мелодичным перезвоном.

— Раз, два, три, четыре пять, выходи играть, выходи играть! Здравствуй, утро! — голосил Джеронимо, накручивая шарманку. — Все в порядке, дорогой, — сказал, обращаясь к ростку. — Просто теперь нам не нужно прятаться, и я приучу тебя просыпаться утром.

Я потянулся и посмотрел на Веронику, которая хмуро ерзала в кресле. Поймав мой взгляд, она крикнула (в том грохоте, что устроил Джеронимо, можно было только кричать):

— До сих пор задница болит, ублюдок!

— Сама виновата, — не остался в долгу я. — Предлагал смазать — отказалась.

Шарманка умолкла. Вытаращив глаза и раскрыв рот, Джеронимо посмотрел на меня, на Веронику и, сказав «вау!», достал из кармана смартфон.

— Погоди, — спохватилась Вероника. — Мы не о том…

— Тс-с-с! — Джеронимо поднял руку, и она притихла. Я глазам не верил. Джеронимо управлял сестрой, как кукловод.

Смартфон издавал непонятные шуршащие звуки. Джеронимо захихикал чему-то, а потом раздался мой голос: «Трибунал проспишь!»

Я подскочил на месте.

«Что, очухался, выродок?» — И Вероника спрыгнула с кресла.

— А ну, дай сюда!

Она протянула руку за смартфоном. Джеронимо попятился и вдруг бросился бежать. Вероника ринулась следом, я — за ней, но Джеронимо несся быстрее лани, быстрей, чем заяц от орла. Погоня закончилась тем, что Вероника на всем ходу врезалась в дверь туалета.

— Открой! — завопила она, подкрепляя слова ударами кулаков и ботинок. — Джеронимо Фернандес, немедленно прекрати, ты вторгаешься в мою личную жизнь! Ты знаешь, что я этого не терплю!

В ответ из-за двери донеслось ржание, и тут же сдавленный голос: «Еще! Еще раз этот фрагмент!» — видимо, Джеронимо упивался зрелищем сброса водяной бомбы.

Вероника посмотрела на меня, словно ища поддержки. Я постучал по двери и сказал как можно строже:

— Слушай, там нет ничего интересного. Ведешь себя, как ребенок.

— А кто это говорит? — донеслось с той стороны. — Человек, который сбросил на мою сестру презерватив с водой?

Я перестал стучать, поняв, что исчерпал аргументы.

— А чего мы переполошились? Там ведь правда ничего такого. Мы просто разговаривали.

— О чем разговаривали?! — прошипела Вероника. — Твой гребаный психоанализ, я тоже… Черт, да я там все равно что голая!

Она грохнула кулаком по двери, а я тактично умолчал, что ее нагота для Джеронимо тайной за семью печатями не является.

— Как можно было забыть про самописец? — простонала Вероника.

— Не знал, что они пишут видео…

— У Джеронимо все пишет видео. И аудио. И еще он делает пометки. Не видел его тетрадь? Увидишь — вырежи себе глаза, я предупредила.

— А что за тетрадь?

— Неважно! Знаешь, что теперь будет, Николас? Из нашей задушевной беседы он почерпнет материал на целый год непрерывных подколок и манипуляций. Все, что мы скажем и сделаем, будет использовано против нас. Мой брат… Это дьявол, понимаешь? El diablo!

Все это казалось шуткой, но передо мной стояла бледная, напуганная Вероника, и слова ее звучали без тени юмора.

— А-ха-ха! — донеслось из туалета. — Ноги на плечи! Зачет, принимаю.

— Вот и все… — Вероника с похоронным видом подошла к ближайшему сиденью и упала на него. — Будь проклят тот день и час, когда ты родился, Николас Риверос.

— Там и без твоих проклятий что-то крепко пошло не так, — заметил я, усевшись напротив.

Послышался звук опустошаемого бачка, и тут же открылась дверь, явив сияющего Джеронимо.

— Я… — начал было он, но сестра его перебила:

— Руки!

— А, точно-точно…

Джеронимо вернулся в туалет и вымыл руки, потом опять вышел в коридор.

— Я очень рад, — сказал он, глядя то на Веронику, то на меня, — что вы, наконец, подружились. Два самых дорогих мне человека не должны враждовать. Это непродуктивно. Вы сделали первые шаги, а остальное можете предоставить мне. Клянусь, я заставлю вас держаться вместе против общего врага.

— Ты сейчас о себе говоришь, да? — вздохнула Вероника.

— Конечно! Я объединю вас при помощи ненависти. Это простейшая манипуляция, детский сад. А вот заманить тебя на борт было чуток посложнее.

— Меня? — уточнил я, поскольку Джеронимо смотрел на сестру.

— Ее! — фыркнул он. — С тобой как раз все прошло без сучка без задоринки.

Вероника рассмеялась, правда, без особого веселья. Покачала головой, глядя на лампу Джеронимо. Лампа продолжала гореть, видимо, накопив достаточный заряд. В темном коридоре с пятном желтого света мы трое, должно быть, походили на детей, втайне от взрослых устроивших вечер страшных историй.