Игорь Колесник - Сетевые игры

Иду по проходу и заворачиваю за угол. А, вот и архивариус, Максвелл. Лицо желтое, можно перепутать с истлевшей бумагой. Пламя двух кривых свечек, освещает редкие, седые космы. Серый халат, весь в дырках. Фиолетовый колпачок, фунтиком. Такой мне папа, делал из ватмана, на Новый Год в первом классе. Пегая, козлиная борода, мохнатой веревкой змеится по столу. Губы вытянуты в трубочку. Шепчет что-то. Лохматые брови, смотрят вразброс, по совиному. Горбатенький носище, оседлали круглые, Джонленоновские очёчки. На правом стеклышке, весьма заметная трещина. И тут у библиотекарей, бабок нема. Совсем обнищали.

Стараясь не шуметь, потихоньку подхожу к старичку. Сидит, пыхтит, меня не замечает. Водит пальцем по строчкам, огромной книги. Такой большой, словно аккордеон. Остались еще читающие люди. Наклоняюсь к самому уху.

— Здорово, Максвелл!!! — ору на манер моего армейского прапорщика Приходько. Голос, отраженный эхом, звучит так неожиданно дико, что сам вздрагиваю — Давненько не виделись, старый пердун! — произношу уже тише. Книжник, ни капельки не испугался. Только подскочил на пол метра над столом, крезанутым лягушонком.

— Аа-а-а!! Кто, здесь!? — Сморщенное, как чернослив лицо и так было не очень красивым. А тут и вообще, перекосомордилось до квазимодости. Подслеповатые глазки, выпучились стоваттными лампочками, того и гляди, сейчас лопнут. Очки, соскочили с клюва. Повисли одной дужкой, на правом ухе.

— Хы, хы. Ты, чего испугался, старина? — хлопаю его по плечу.

— Ах, это вы, достопочтимый самурай, Карабасофф. Уф… Не узнал вас сразу. Простите меня, хранителя знаний и тайн. Уф-ф. Как вы меня напугали.

Ну, нельзя же так — он начал растирать левый бок, своей сухой ладошкой. Снял, стеклышки с уха и дрожащими пальцем протер их.

— У меня для вас, очень хороший квест — завел он свою шарманку — Нужно съездить в пустыню Гарбис и исследовать яйца Селенов. Это муравьи такие. Большие, правда. И очень ядовитые. Кхи, кхи — он ехидненько кашляет в кулак.

— Ну, начинается. Ты в прошлый раз меня своими яйцами запарил отмахиваюсь от его квестов.

— Это очень интересное задание. Вы, должны принести заметки, про размножение гигантских муравьев. Я вам дам приз за это. Не пожалеете — Потирает сухонькие ручки. Быстро же оправился, шустрый старикашка.

— Нафиг мне, твой приз — немного подумал и переменил решение — Да, кстати, а что все-таки в награду?

— Хм, кроме меня, ни кто вам это не даст. Книга утерянных заклинаний! — он многозначительно поднял, свой крючковатый, с кривым ногтем палец.

— Ого! А можно взглянуть?

— Взглянуть то конечно можно, но только после того, как вы принесете мне заметки. После этого книга ваша.

— Покажи хоть, что там у тебя, старый балдакрут — Максвелл, переминается с ноги на ногу, как восьмиклассница, которой впервые, предложили сигаретку. Затем машет дряблой ладошкой и ныряет, куда то вниз. После сопений и кряхтений, появляется его обескураженная физиономия.

— Я думал их много. Вот, одна только — пыльный талмуд, в черном, кожаном переплете, ложится посреди стола. — Ни кто не интересовался, до вас. Хотя, это так интересно, изучать яйца Селенов. А, Книгу утерянных заклинаний, я могу вам дать, только в обмен на записи.

— Дай посмотреть — протягиваю руку.

— Нет — старикашка отпрянул назад, словно перед носом увидел ядовитую кобру — При всем уважении к вам, о великий самурай, не могу. Сначала нужно отправиться, в пустыню Гарбис…

С ходу Максвелла, не удалось развести, как лоха. Да, тут надо хитростью. Вспоминаю как в детстве, пару раз тырил книжки в читальном зале. Ладно, если нельзя взять в лоб, будем действовать в обход.

— Дай почитать, что-нибудь, по естествознанию — изображаю повышенный интеллект на своей физиономии.

— Не понял ваш вопрос, о великий самурай — стеклышки на носу удивленно блеснули.

— Есть у тебя что-нибудь, про муравьев? Ну, эти, как их… во Селены! — поднимаю многозначительно, указательный палец.

— Конечно, господин. Сейчас принесу вам все, что у меня есть — библиотекарь, радостно засуетился.

— Буду рад. Давай, тащи — старичок, засеменил мелкими шажками в темноту, между книжных полок.

Как только он скрылся, пытаюсь схватить черный том. Не ту-то было. Он просто, не подъемная, свинцовая плита. Как не тужусь, ни с места. Совсем забыл, что я не в реальной жизни. Блин, что же можно сделать? Может просто открыть…

Да, книга распахивается на первой странице. Всего несколько строчек. Они написаны розовыми чернилами.